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Cuentista,
Novelista, Libretista y Comentarista
Fecha
de nacimiento: 24 de julio de 1916
Lugar:
Caguas, Puerto Rico
Falleció
el 22 de julio de 1999 en Guaynabo, Puerto Rico
A
Abelardo Díaz Alfaro se le considera el más
importante cuentista puertorriqueño del Siglo 20. Su
prestigio trascendió a todo el mundo. Su obra cumbre,
“Tierrazo” – recopilación de relatos sobre escenas
campesinas que recogió en el barrio Yaurel, de Arroyo
– fue premiada por el Instituto de Literatura Puertorriqueña
y por la Sociedad de Periodistas Universitarios el mismo año
de su publicación (1947). La crítica internacional
lo calificó de «Maestro de la Metáfora».
A partir de 1970, varios de aquellos cuentos fueron traducidos
a los principales idiomas: inglés, francés,
ruso, alemán, polaco, checo e italiano.
Este
ilustre escritor era fruto del matrimonio que formaron ministro
Abelardo Díaz Morales y la educadora Asunción
Alfaro Alvarado. Su infancia y su temprana adolescencia transcurrieron
en Ponce. A temprana edad entró en contacto con la
Literatura y el periodismo, pues su padre redactó durante
años la revista Puerto Rico Evangélico y, siendo
adolescente, él lo ayudaba en dicha tarea. Luego de
concluir sus grados académicos regulares, ingresó
al Instituto Politécnico de San Germán, donde
inició la carrera de Trabajador Social, misma que completaría
en la Universidad de Puerto Rico, especializándose
en Sicología.
Una
vez obtuvo su Bachillerato, comenzó a laborar en la
División de Investigaciones de Leyes de Menores del
Departamento del Trabajo. La naturaleza de su desempeñó
le requirió adentrarse en la ruralía. Esta sería
la principal fuente de inspiración de su obra literaria.
“Tierrazo” (1947) fue su primer libro de trascendencia. Entre
los cuentos que aparecen en esa obra sobresalen “Boliche”,
“El Josco”, “Los perros”, “Peyo Mercé enseña
inglés” y “Santa Cló va la Cuchilla”. Mientras
tanto, ya desde 1945 sus escritos serían frecuentes
en los diarios El Mundo y La Democracia de Nueva York, así
como en la revista Alma Latina.
Hacia
1959 se vinculó a la estación gubernamental
WIPR TV / Canal 6, donde instituyó dos programas que
disfrutaron de alta sintonía durante largo tiempo:
“Estampas de Teyo Gracia”, que se emitía cada viernes
de 8:00 a 8:30 de la noche. También, “Retablos del
solar”. En ambos casos, escribía los libretos y actuaba
como presentador. La recopilación de aquellas estampas,
publicada bajo el título de “Mi isla soñada”
en 1967, le valió el premio de la Sociedad de Periodistas
Universitarios.
En
1980, su obra “Isla Tierrazo” se adaptó a la escena
teatral y se presentó como parte del 21 Festival de
Teatro Puertorriqueño en el Teatro Tapia, bajo la dirección
de Victoria Espinosa, con un elenco encabezado por Rafael
Fuentes, Moncho Conde, José Arnaldo González
y Carmen Nydia Velásquez.
En
1997 compartió con la pintora Myrna Báez, el
cantante operístico Justino Díaz, el violinista
José «Pepito» Figueroa y el cardiólogo
Raúl García Rinaldi el Premio al Mérito
Intelectual, que el Instituto de Cultura Puertorriqueña
otorga cada cinco años en el marco de la ceremonia
del Premio Nacional de Cultura.
Muy
desafortunadamente, a raíz de haber sido víctima
de unos delincuentes que asaltaron el hogar que compartía
con su esposa Gladys Meaux en College Park, Guaynabo, su salud
comenzó a deteriorarse de manera acelerada a principios
de la década de 1990. Fallecería el 22 de julio
de 1999, luego de constantes hospitalizaciones.
Cumpliéndose
su última voluntad, luego de ser velados en el Instituto
de Cultura Puertorriqueña, sus restos partieron rumbo
al Cementerio del Viejo San Juan, siendo transportados en
una carreta tirada por bueyes como símbolo del «Josco»
que tanto amó. Además de su viuda, le sobrevivieron
tres hijos (dos hembras y un varón).
Miguel
López Ortiz
Fundación
Nacional para la Cultura Popular
Referencia
cinematográfica –
“Cuentos
de Abelardo”, trilogía conformada por “Don Procopio,
el despedidor de duelos”, “Don Peyo Mercé enseña
inglés” y “Bagazo”, dirigida por Luis Molina Casanova
(1989).
Referencia
discográficas -
•
Gary Núñez & Moliendo Vidrio: “El Josco
/ Abelardo Díaz Alfaro” (Arte y Cultura
Puertorriqueña,
LP-002; reditado en disco compacto), 1983. Contiene las siguientes
composiciones: “Boliche” (de Carmen Nydia Velázquez);
“El gesto de la abuela” (de Ramón Saldaña);
“El Josco” (de Bobby Capó Jr.); “Homenaje a Abelardo
Díaz Alfaro” (de Gary Núñez); “Peyo Mercé
enseña inglés” (de Emmanuelle «Sunshine»
Logroño); “Santa Cló va a la cuchilla”(de Víctor
Calderón); “Tey Gracia” (de Carlos Sánchez)
y “Teyo Gracia y la patria” (de José Nogueras).
•
Andrés Jiménez «El Jíbaro».
– “Así somos” (DGM-110), 2002. Incluye la selección
“Abelardo
Díaz Alfaro”, original de este cantautor. ■
Datos
recopilados por Miguel López Ortiz / Fundación
Nacional para la Cultura Popular
1-jul-06
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