Arturo Somohano |
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Director
de Orquesta
Fecha
de nacimiento: 1ero. de septiembre de 1910
Lugar:
San Juan, Puerto Rico
Falleció:
23 de marzo de 1977
Pianista,
compositor y director de orquesta, Arturo Somohano nació
en San Juan el 1ero. de septiembre de 1910. Desde niño
se dedicó con devoción al estudio del piano
y a la composición popular y semipopular, marcando
sus primeros acordes musicales en la Capilla Franciscana.
Durante
la Segunda Guerra Mundial actuó como pianista y director
de conciertos en los campamentos de los soldados norteamericanos.
Durante esa etapa su "Canción de las Américas"
se convirtió en el himno propagandístico del
ejército de los Estados Unidos. Dirigió la Orquesta
Sinfónica de San Juan y la Orquesta Filarmónica
de Puerto Rico, la que funda en los años 50. En ese
mismo período se convierte en fuerte motor de la reconstrucción
del Teatro Tapia de la Ciudad Capital, entonces abandonado
y convertido en almacén.
Somohano
realizó cientos de viajes al extranjero como director
invitado, presentándose en los más diversos
escenarios de ciudades en Latinoamérica, Estados Unidos
y Europa. En 1958 obtuvo un éxito tan resonante en
una gira por España, Suiza y Alemania que tuvo que
repetir el recorrido ese mismo año para complacer al
público. Meses más tarde ya había sido
contratado para dirigir orquestas sinfónicas en Santiago
de Compostela, Zurich, Stuttgart, Madrid y otras seis ciudades
de los Estados Unidos.
En las
postrimerías de la década de 1960, cuando se
marcaba su centésima presentación como director
en Madrid, fue homenajeado por el Ayuntamiento y condecorado
con las más altas distinciones de España, incluyendo
La Cruz de la Orden de Isabel la Católica y el nombramiento
como Director de Honor de la Orquesta Sinfónica de
la capital española.
A mediados
de la década de 1970 su Orquesta Filarmónica
amenizó conciertos de música pop en el centro
hotelero del Condado.
Fue un
importante promotor del folklore musical boricua, así
como difundió las obras de compositores como Tavarez,
Quintón y Morel Campos. En colaboración de Manuel
Méndez Ballester escribió la partitura de tres
revistas musicales y ambientó musicalmente unas cinco
obras de teatro de diferentes autores puertorriqueños.
En la
composición legó al pentagrama obras como "Recuerdos
de Ponce", "Si tú supieras", "Palma
y olivo", "Esclavo moderno" y "Vagando".
En el campo discográfico dejó un amplio catálogo
de grabaciones que incluye las producciones "Danzas de
Puerto Rico", "Misa en honor al Niño Jesús
de Praga", "Los grandes valses de Viena", "Arturo
Somohano en La Concha", "Aquí, España",
"Fiesta en San Juan", "Paseando por Puerto
Rico" y "En el Viejo San Juan".
Con su
muerte, acaecida el 23 de marzo de 1977 en Hato Rey, su legado
ha quedado vigente, contando la orquesta con la dirección
del maestro Gualberto Capdeville.
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