Cantante

Fecha de nacimiento: 15 de abril de 1943

Lugar: Jayuya, Puerto Rico

Incursionó en el mundo del arte a través de la música clásica. Recién llegado de Nueva York y con 14 años, comenzó a tomar clases de violín con el profesor Pepito Figueroa Sanabria. Con él estudió violín por tres años.

Natural del pueblo de Jayuya, Carlos Luis Robles González se trasladó a Bayamón donde completó su escuela superior. Poco después ingresó a la Universidad Interamericana en el programa de ciencias políticas pero no llegó a culminar el bachillerato.

A pesar de que inicialmente tuvo su formación en música clásica, en el Bronx comenzó a escuchar a figuras del género del rock n' roll como Paul Anka, Elvis Presley y Bill Haley. A través de dichos artistas desarrolló el gusto por el género y también a cantar en inglés.

Posteriormente, luego de completar sus clases de violín, pasó a formar parte del trío Los Románticos. Junto a Papo Román y Pepito Maldonado, los otros integrantes del grupo, Charlie trabajó por unos años.

Luego de que el trío Los Románticos se disolviera, Robles comenzó a laborar en el grupo Leroy Sentiff & the Kandy Men. Con la agrupación se presentó en el Kandy Klub, primer espacio dedicado al género del rock que ubicaba en la calle Fortaleza número 107 del Viejo San Juan.

En el club, el empresario Alfred D. Herger conoció a Charlie Robles en medio de una actividad sobre Teeager's Matinee. Para esa época el cantante ya no pertenecía al grupo de Sentiff. De ese proyecto, había pasado por el de Paul Kohen & The Society Twisters hasta llegar finalmente a la agrupación de Louis Córdova y sus Kandy Men.

En el Kandy Club, Herger fue testigo del talento de Robles como cantante de rock. Convencido del potencial del joven, le hizo el acercamiento para grabarle varios temas del género, en español. De entrada, la idea de grabar rock en español no le resultó atractiva a Robles. Como había crecido escuchando rock en inglés, pensaba que grabarlo en español tendría poca validez.

No obstante, el poder de persuasión de Alfred D. Herger se impuso finalmente. Al otro día grabaron los temas “Pequeña Dianne” y “Pequeño Diablo”, canciones que lo convirtieron en el primer cantante de rock de la Nueva Ola Puertorriqueña.

Igualmente, Charlie Robles fue contratado por Herger para el sello de su padre Rico Vox e ingresó rápidamente al elenco de figuras del programa Teeager's Matinee. A través del programa y de la estación WKBM, el cantante continuó afianzando su popularidad con los temas “Amor Universal” y “Anoche no dormí”, éste último una traducción de la canción “Another Saturday Night” cantada por Sam Cooke.

Durante sus primeros años como solista, fue artista invitado de varios clubes nocturnos como “El Hipocampo”, “El Bariloche”, “El Candy Club”, “Badua's”, “Rev Zodiac”, “La Rue”, “El Josco”, “The Great End”, y “The End”, entre otros.

En pleno apogeo de su carrera llevó a cabo espectáculos en Estados Unidos, Alemania, México, Venezuela, Colombia, República Dominicana y Curazao. Precisamente en medio de una pequeña gira por territorio Latinoamericano, fue llamado para ingresar a las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos.

En 1967 Charlie Robles partió hacia Carolina del Sur donde inició su entrenamiento en el Fuerte Jackson. Allí el joven se destacó en el área de servicios especiales, puesto que le permitió, aunque parezca increíble, continuar cantando para los militares.

En el periódico comunitario The Fort Jackson Leader se publicó un artículo titulado “La nueva ola is here”. El mismo hace referencia a las actividades musicales organizadas por Robles y cómo la nueva ola puertorriqueña gustó entre los reservistas. Junto a Charlie, trabajaron José Antonio Ríos de Corozal, Gregorio Huertas de San Juan y el compositor Salvador Rosa.

En el Ejército fue seleccionado entre 27 personas para un Touring Show. Tiempo después participó, dentro del ejército, en las obras musicales como “The Fantastiks”, “The Pajama Game” y “The Railroads Runs Again”.

En 1969, Charlie Robles se licenció del ejército y de inmediato se reintegró a sus labores artísticas. Durante el proceso fue invitado a programas como el de Luisito Vigoreaux, De Fiesta con Velda, Tribuna del Arte y Los Alegres Tres.

Poco después, el 23 de noviembre de 1969, Robles, para sorpresa de muchos, ganó un primer lugar en el Tercer Festival de la Canción Latina de Miami con la canción “Juan” y un tercer premio con el tema “Mensaje de Dios”. A la competencia fue enviado por la compañía discográfica Velvet, disquera que se encargó de difundir el tema “Juan” en el mercado puertorriqueño.

Su triunfo en el mencionado festival le permitió reintegrarse nuevamente al ambiente artístico pero esta vez como baladista. Esta posibilidad el cantante la venía contemplando desde que fue miembro de la Nueva Ola. Sin embargo, en aquel momento no pudo pues su representante entendía que dicha música no era la apropiada o la más representativa del movimiento. Por dicha razón, Robles decidió romper la relación profesional que lo unía en aquel entonces con Alfred D. Herger.

Como intérprete de música romántica, Charlie comenzó a trabajar en los teleshows de Gaspar Pumarejo, “La tribuna del arte” de Rafael Quiñones Vidal, y en el de Tito Rodríguez. Incluso fue contratado por Mario Agüero para laborar en “Popa Astronauta”.

Luego de llevar una carrera poblada de aciertos y también de escollos, en 1977 Robles tomó sus bártulos y se trasladó a la ciudad de Miami. Allí se alejó del ámbito artístico y comenzó a laborar para el Departamento de Vivienda del Gobierno Federal, con la esperanza de poder regresar algún día al ámbito musical.

En 1981 fue invitado a formar parte de la agrupación cubana “Salsa Expresso” y el artista aceptó. Fue un reto interesante para Robles y lo hizo porque la orquesta era muy buena y una de las más solicitadas. Otra razón para ese inusitado retorno, lo fue el hecho de que sentía la necesidad de regresar a la palestra pública.

Durante su trayectoria artística, Robles también se dedicó a la composición de melodías. Como letrista escribió las canciones “La vida de un soldado”, “Los héroes de Vietnam”, “Mi amor en Quisqueya”, “Mi ángel querido”, “Regresaré”, “It's a long, long road” e “Ivonne, wish don't come true”.

Muchas de esas composiciones fueron recopiladas en su discografía. La misma está compuesta de discos como “Charlie Robles y sus éxitos”, “La Nueva Ola con Charlie Robles”, “Campeones de la Nueva Ola con Charlie Robles”, “Soy Charlie – Tremendo – Robles”, “Viejitas” (Hits del pasado con participación de Charlie Robles) y “El Chapulín Colorado” con participación de Charlie Robles.

Enrique Feliciano Díaz