Pianista, Arreglista, Director de Orquesta
Fecha de nacimiento: 15 de diciembre de 1936
Lugar: Nueva York

Reconocido como uno de los artistas más innovadores de la música latina, Eddie Palmieri nació en 1936 en Nueva York. Hijo de padres puertorriqueños, este pionero de la salsa organizó su primera orquesta a la edad de 14 años. Durante la década del 50 incursionó en la música tropical en orquestas como la de Johnny Seguí, Vicentico Valdés y Tito Rodríguez.

Posteriormente formó su Conjunto La Perfecta, junto al trombonista Barry Rogers y el cantante Ismael Quintana. Con ellos debutó en el mundo del disco en 1962, justo cuando en el momento en que las charangas estaban de moda. Con el sonido de violines y flauta, Palmieri siguió la onda de moda integrándole al mismo trompetas y trombones. Como amante confeso del jazz, Eddie se distinguió desde entonces por la experimentación. De ahí que su discografía en este periodo de los 60 dejara como testimonios obras de excelencia como las dos producciones grabadas con Cal Tjader.

La Perfecta se desbandó en el 1968. Pero a renglón seguido la aportación de Palmieri al pentagrama musical incluyó discos como "Lo que traigo es sabroso", del cual se derivó su primer éxito "Muñeca".

En una etapa posterior, Eddie pasó de la compañía Alegre a Tico Records. Con estos produjo varios álbumes, entre ellos el clásico de 1971 "Vámonos Pa'l Monte", el cual incluía en su elenco musical a su hermano Charlie Palmieri como organista invitado. Ese mismo año grabó en suelo boricua el álbum "Eddie Palmieri & Friends in Concert, Live at the University of Puerto Rico", considerado por muchos seguidores de la música afroantillana como una joya de la discografía salsera.

Luego de establecerse con éxito el binomio de Palmieri y su cantante Ismael Quintana, el último decidió lanzarse como solista. Es entonces que Eddie graba "The Sun Of Latin Music" con un nuevo cantante de nombre Lalo Rodríguez. Y con él, que entonces contaba con sólo 16 años de edad, su álbum se convirtió en la primera producción latina en ganar un Grammy en 1974.

A finales de la década del 70, Eddie Palmieri grabó con el sello Coco Records. De esa época se destacan producciones como "Unfinished Masterpiece" y "Explorations". Como otros artistas latinos del momento, Palmieri también probó suerte con un sello disquero norteamericano, Epic Records. Pero el experimento con el sello no trascendió en grande, durando la unión poco tiempo.

Lalo, siguió entonces los pasos de Ismael Quintana, dejando la orquesta para lanzarse como solista. Hecho que provocó que en 1981, Eddie volviera a reunirse en una grabación con Quintana y con Cheo Feliciano, con quien también había grabado en la década del 60.

En la década del 80 Eddie ganó dos nuevos Grammy por los discos "Palo Pa' Rumba" y "Solito". Por otra parte en 1987 grabó al salsero Tony Vega en el álbum "La Verdad".

La década del 90 no ha detenido su empuje en el pentagrama. De esta manera ha continuado incursionando en sus dos pasiones: la salsa y el jazz. De hecho en 1987 presentó al público salsero a la vocalista La India en la producción "Llegó La India vía Eddie Palmieri". Y un año más tarde lanzó "El Rumbero Del Piano", producción en la que aborda nuevamente la salsa agresiva que le ha caracterizado siempre.

Durante su larga carrera ha participado en conciertos y grabaciones de la Fania All-Stars y Tico All-Stars, y se ha destacado como compositor, arreglista, productor y director de orquesta. Con él han laborado músicos de trascendencia como son el timbalero Nicky Marrero, el bajista Israel "Cachao" López, el trompetista Alfredo "Chocolate" Armenteros, el trombonista Lewis Khan y el bajista puertorriqueño Bobby Valentín.

Con la llegada del año 2000, Palmieri expresó su deseo de retirarse del mundo del espectáculo. Mas el anuncio ha sido acompañado por el lanzamiento del disco "Masterpiece" que une a Tito Puente con el famoso pianista. Esta obra musical recibió aplausos de la crítica especializada ganando dos premios Grammy y siendo escogido como la producción más sobresaliente del año por la Fundación Nacional para la Cultura Popular.

Edgardo Soto Torres