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Pianista,
Arreglista, Compositor,
Productor
Musical y Director de Orquesta
Nombre
verdadero : Jorge Luis Vélez Millet
Fecha
de nacimiento : marzo de 1939
Lugar:
Santurce, Puerto Rico
Falleció
el 1ro. de julio de 1981 en Santurce, Puerto Rico
Todas
las grandes figuras, así como los más fervorosos
seguidores de la salsa, coinciden al clasificar a Jorge Millet
entre los mejores orquestadores que tuvo esta música
durante su etapa cumbre : los candentes ‘70 . Su calidad en
tal faceta lo hizo acreedor a importantes reconocimientos
en Nueva York, Venezuela, Perú, Panamá y, naturalmente,
su natal Puerto Rico . Aquí la revista Farándula
le concedió el Premio Diplo correspondiente a Arreglista
del Año en 1976 . Sin embargo, siempre sintió
particular orgullo por la Palma de Oro que recibió
en Lima en enero de 1977, ya que dicho galardón también
abarcaba su faceta de autor . En otras palabras, se le seleccionó
Mejor Compositor-Arreglista.
Este
talentoso músico boricua constituye un caso muy especial
. Resulta que su formación musical era, eminentemente
autodidáctica . Aprendió a ejecutar el piano
“de oído” durante su temprana adolescencia . Más
adelante, al comprender la importancia de conocer los secretos
del pentagrama, se propuso aprender Solfeo, lo cual hizo,
pero a través de un método que compró
y de las orientaciones – más bien informales – de amigos
que eran músicos mucho más experimentados .
En 1964 organizó un combo que mantuvo durante cinco
años . Frente a aquella agrupación amenizaba
actividades sociales los fines de semana . Mientras tanto,
se desempeñaba como diseñador gráfico
en una agencia publicitaria.
En
1969 abandonó aquel empleo para dedicarse por completo
a la música, pues se se sentía lo suficientemente
adiestrado en la lectura del pentagrama . Desde entonces trabajó
con distintas orquestas, casi siempre de manera independiente
. Aunque mayoría de ellas eran de menor cartel, al
menos le brindaron la oportunidad de hacer sus pinitos como
arreglista . Al comenzar la década de los ‘70, ya casado
y padre de seis niñas, marchó a Estados Unidos
para ampliar sus conocimientos de Armonía y Orquestación
en el Chicago Musical College.
Al regresar
a Puerto Rico, se convirtió en el arreglista oficial
de la orquesta de Rafael Cortijo. Casi de inmediato, su talento
fue requerido por otras figuras consagradas : Tito Puente,
Machito, Chivirico Dávila, Cheo Feliciano, Willie Rosario,
Tommy Olivencia, Roberto Roena, etc . Paralelamente – y durante
tres años – ejerció como director musical de
la orquesta de Ismael Miranda. En 1976 aceptó la posición
de productor y director artístico de la compañía
TH Records. Como tal, tuvo a su cargo la mayoría de
las grabaciones de las estrellas salseras nacionales afiliadas
a dicha etiqueta venezolana : Andy Montañez, Marvin
Santiago, Paquito Guzmán, Raffy Díaz, etc .
Permaneció en tal cargo hasta el final de sus días
. Julio César Delgado fue su sucesor.
Particular
mención en su discografía como productor musical
y arreglista merece el álbum “Aquí estoy con
un poco de algo” ( West Side Latino, WSLP - 4200 ), editado
en 1974, que fue el único del gran compositor Tite
Curet Alonso como cantante . Como figura líder, sólo
llegó a grabar un LP : “A Magic Dream” ( TH - 2071
), editado poco antes de su fallecimiento, a consecuencia
de un infarto cardíaco, a la prematura edad de 42 años
. Por otro lado, su último trabajo fueron los arreglos
para cuerdas del exitoso álbum “Respiraré” (
Masa, MSLP-008 ), del cantautor pop Wilkins.
Miguel
López Ortiz
Fundación
Nacional para la Cultura Popular
Discografía
selecta como arreglista y productor musical:
•
Felipe Pirela. – “El adiós… del inmortal” (Velvet,
LPVS-1455), 1972.
•
Chivirico Dávila. – “Chivirico”, en colaboración
con Johnny Pacheco (Cotique,
CS-1073
/ 1973); “Vendré por ti” (Cotique, XCS-1076 / 1974)
y “Para mi gente”
(Cotique,
CS-1084 / 1976).
•
Ismael Miranda. – “Este es Ismael Miranda” (Fania, SLP-00480
/ 1975); “No voy
al
festival” – aportó el tema de igual título –
(Fania, JM-00508 / 1977) y “Sabor,
sentimiento
y pueblo” (Fania, JM-00530 / 1978).
• Tommy
Olivencia & Orquesta: “Sweat Trumpet, Hot Salsa” ( TH,
THS - 2038 ) en 1978 e Idem ( THS - 2077 ) en 1979 .
•
Salsa Fever Orchestra: Idem ( THS - 2043 ), 1978 .
•
Marvin Santiago: “Fuego a la jicotea” (TH, THS-2661), 1979.
Contiene su
Composición
“Sonero” que, en 1989, también aparecería en
el álbum titulado
“Sonero
de verdad” (TH-2598); “¡Caliente y explosivo!” – incluye
su composición
“Tiburón
de agua dulce” – (THS-2089) en 1980 y “15 éxitos” (TH-AMF
2289).
Recopilación
editada en 1984.
•
Willie Rosario & Orquesta: “¡El Rey del Ritmo!”
(TH, THS-2070), 1979. Aportó su
composición
“Esa que yo conocí”, en voz de Guillo Rivera.
•
Raffy Díaz: “Salsa con sentido” ( TH / LAD - 320 ),
1979 .
•
Paquito Guzmán: Idem (TH/LAD-328), 1980.
•
Tony Yanz y Su Orquesta: “Ya yo sé lo que quiere el
negro” ( Chembo ), 1981 .
•
Pedro Conga & Orquesta Internacional: Idem ( TCK ), 1981
. Contiene sus
composiciones
“Malquerida” y “Siempre estaré contigo”.
•
José Nogueras: “Salsa Estival” ( Artomax, TFS - 732
), 1981 .
Datos discográficos por Miguel
López Ortiz / Fundación Nacional para la Cultura
Popular
3-jul-06
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