Jimmy Smits |
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Actor
Fecha de nacimiento: 9 de julio de 1955
Lugar: Brooklyn, Nueva York
El actor
de ascendencia puertorriqueña Jimmy Smits comenzó
su carrera artística en el teatro, mientras estudiaba
su bachillerato en drama en el Brooklyn College de Nueva York.
Allí trabajó con el New York Shakespeare Festival
en la producción de "Hamlet", de Joseph Papp,
y luego en la producción del Public Theather's Off-Broadway
"Ballad of Soapy Smith", de Michael Weller. También
estelarizó con Linda Hunt en la obra "Little Victories"
en el American Place Theater, y fue artista invitado en el
Colorado Shakespeare Festival y en Center Stage en Baltimore.
En 1993 actuó en una presentación de tres meses
del drama de Ariel Dorfman "Death and the Maiden",
en la ciudad de Los Angeles.
En su
biografía se destaca el hecho de que, durante su juventud,
Smits estuvo tentado a convertirse en político luego
de trabajar como consejero en un programa de desarrollo juvenil,
pero sus experiencias en el teatro lo dirigieron hacia lo
que considera su verdadera vocación.
Del teatro,
dio un salto a la televisión cuando apareció
en el piloto de la exitosa serie "Miami Vice". Posteriormente,
su papel del abogado Víctor Sifuentes en la serie "LA
Law", lo convirtió en uno de los actores latinos
de mayor renombre en los Estados Unidos. Este personaje también
le ganó seis nominaciones consecutivas al Emmy, premio
equivalente al Oscar en la industria televisiva.
En 1990,
Smits, quien habla español a la perfección,
cargó con el galardón, al cual se le añadió
también un premio Imagen y un reconocimiento del Viewers
for Quality Television. Observadores de la industria consideran
que la creación y desarrollo del personaje de Sifuentes
ha contribuido en el esfuerzo por erradicar la imagen estereotipada
del latino en los Estados Unidos.
Su papel
en otra serie, "NYPD Blues", le mereció otra
nominación al Emmy, un nuevo reconocimiento del Viewers
for Quality Television Awards y un premio Golden Globe. Igualmente,
Jimmy actuó en las películas televisivas "Marshall
Law", "The Broken Cord", "Dangerous Affection",
"The Cisco Kid", "Solomon and Sheba",
"Rockabye", "Domestic Violence", "Spencer
for Hire" y en la miniserie "The Tommyknockers",
de Stephen King, entre otros.
En noviembre
de 1988, Smits se convirtió en el primer puertorriqueño
en aparecer en la portada de la revista GQ. Ese mismo año
filmó en Puerto Rico "Glitz", miniserie basada
en la novela de Elmond Leonard, transmitida a través
de la cadena NBC.
Su arte
ha trascendido también en numerosas producciones del
cine anglosajón.
Encarnó
a un mafioso hispano en la cinta "Running Scared",
protagonizada por Billy Crystal y Gregory Hines. Igualmente
personificó a un maléfico detective en el largometraje
"The Believers", protagonizado por Martin Sheen.
Estelarizó, junto a Jane Fonda y Gregory Peck, la película
"Old Gringo", basada en una novela del famoso autor
mexicano Carlos Fuentes. Actuó además en las
producciones "Vital Signs" y "Fires Within".
La película "Switch" fue su primera incursión
en el género de la comedia. Smits también tuvo
un papel protagónico en la película "My
family, Mi familia", junto a Esaí Morales y Edward
James Olmos, en 1996. Su actuación en la cinta le mereció
una nominación a un premio IFP Spirit.
Jimmy
Smits, quien nació en Brooklyn el 9 de julio de 1958
de una madre ponceña y un padre oriundo de Surinam,
se destaca por participar en causas benéficas, tales
como The René Enríquez Celebrity Tennis Tournament
y la organización Rescate para refugiados provenientes
de Centro y Suramérica. Igualmente Smits fue uno de
los artistas que aparecieron en la campaña lechera
estadounidense a finales de la década del 90.
Con la
llegada del año 2000, Jimmy Smits protagonizó
el filme "Price of Glory". La producción,
que vio la luz justo en el momento en que los latinos habían
adquirido una notoriedad sorprendente gracias a los triunfos
de Ricky Martin, Jennifer López y Marc Anthony, no
logró acertar en la taquilla estadounidense. Pero una
producción posterior, "Bless the Child",
que trata sobre el tema esotérico, sí logró
anotarle un nuevo éxito a su carrera.
El actor,
quien vivió en Ponce de los 10 a los 13 años
y estudió en el Colegio Barbosa de dicha ciudad, añora
el día cuando pueda volverá a ejercer su arte
en Puerto Rico.
Carene Oliveras
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