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Flautista
Fecha
de nacimiento: 25 de abril de 1957
Lugar:
Mayagüez, Puerto Rico
Uno de
los músicos de mayor prestigio del jazz latino, Néstor
Torres se inició en el mundo de la música gracias
al estímulo de sus progenitores.
Su padre,
el conocido pianista puertorriqueño Néstor Torres,
le regaló un tambor al cumplir los cinco años.
Ese fue su primer instrumento musical y a través de
él dio sus primeros pasos en el arte.
Además
de obsequiarle su primer instrumento, su padre también
le enseñó a escuchar la música de Tito
Puente al igual que la de otros importantes artistas. De la
misma manera, su progenitora lo inició en el conocimiento
de los ritmos latinos y las piezas clásicas de la música
universal.
A pesar
de que comenzó tocando el tambor, al cumplir los 13
años Néstor Torres hijo cambió los sonidos
cadenciosos del tambor por los sonidos dulces y refrescantes
de la flauta. Estudió dicho instrumento de viento mientras
cursó sus estudios en las escuelas intermedia y superior.
Al culminar
sus grados preparatorios ingresó a la Universidad Interamericana
de Puerto Rico. En la institución completó su
bachillerato en Música y Pedagogía de la Música.
Pero su jornada estudiantil no culminó ahí.
Luego
se trasladó a la ciudad de Nueva York. Allí
prosiguió su adiestramiento en música clásica
en el Mannes School of Music y más tarde en el New
England Conservatory de Boston. Durante ese tiempo, también
aprendió el arte de narrar historias con su flauta;
habilidad que llegó a practicar a nivel profesional.
Mientras
estudiaba, Néstor Torres tuvo la oportunidad de tocar
en distintas bandas. Entre ellas con el grupo de música
afroantillana Batacumbele en Puerto Rico, con Típica
Ideal, Conjunto Libre, Orchestra Novel, el grupo de Joe Quijano
y Charanga América. Al momento de conocer sobre las
raíces africanas de la música latina, su pasión
por conocer más sobre esas culturas lo llevó
al África y a Suramérica.
En su
viaje por América del Sur, decidió permanecer
en Colombia por más tiempo. Allí grabó
su primera producción discográfica “Colombia
en Charanga”, una antología de canciones folklóricas
a las que incorporó una base de ritmos afrocubanos.
Ese primer trabajo discográfico alcanzó la posición
número cinco de las listas de los discos más
vendidos del mencionado país.
Durante
la década de los 80, Néstor trabajó con
varios de los mejores exponentes del jazz latino. Entre ellos
estaban Tito Puente, Cachao y Ray Barreto. Para ese tiempo
también grabó su segundo disco titulado “No
me provoques” y luego se integró a Hansel y Raúl,
uno de los dúos de salsa más conocidos de aquella
época.
Con el
dúo, Néstor se mudó a Miami. En la ciudad
continuó colaborando con los salseros Hansel y Raúl
hasta que optó por seguir una carrera como solista.
En 1985 pasó a ser el artista principal del “Pace/Southern
Bell Artist Showcase Program” realizando unos 20 conciertos
consecutivos. Con esas presentaciones el músico recibió
considerable exposición en los Estados Unidos y además
ganó experiencia en los escenarios.
Posteriormente
visitó programas de televisión como “Today show”
y “Carnaval” y además se fue de gira con la agrupación
“Supersounds”, conjunto que incluyó entre sus miembros
a músicos de la talla de Herbie Hancock, Wayne Shorter
and Buster Williams.
En 1989
lanzó su segunda producción discográfica
que llevó por título “Morning Ride”. A pesar
de alcanzar ese logro, un accidente en medio de una carrera
de botes, el 12 de mayo de 1990, lo mantuvo alejado de la
escena musical por espacio de un año.
Luego
de su recuperación regresó a los estudios de
grabación donde produjo el disco “Dance of the Phoenix”.
Esta fue la primera producción luego de que su vida
tomara un nuevo giro a partir del accidente sufrido. La mezcla
de ritmos latinos con el jazz tradicional y clásico
le permitió ingresar a nuevos mercados.
Con dicho
álbum, “Dance of the Phoenix”, reapareció en
1991 en el II Festival Medalla de Jazz Boricua. Un año,
en 1992, después participó en el concierto-filme
sobre la vida del músico cubano Cachao: “Como su ritmo
no hay dos”.
En 1994
formó parte del concierto de “Batacumbele: 15 años
después”. Para el álbum “Mi tierra” de la cantante
cubana Gloria Estefan, el artista puertorriqueño fue
uno de los músicos invitados. Dicho disco fue galardonado
con un premio Grammy a la Mejor Grabación Tropical
del Año.
Para
ese mismo año la casa disquera Sony Latin Jazz lanzó
al mercado su cuarto disco titulado “Burning Whispers”. La
producción estuvo a cargo de Kike Santander, Juan Vicente
Zambrano y Eddie Montilla. La grabación incluyó
dentro de su repertorio a melodías ya conocidas como
“El Dorado”, tema principal de la película “El mago
de OZ”, “Somewhere Over the Rainbow” y “Mambo Sensual”. En
este último tema el aclamado músico Ottmar Liebert
tocó la guitarra. En 1995 “Burning Whispers” fue distinguida
por los Premios Tu Música como la Mejor Grabación
de Jazz. Además participó en el especial navideño
del Banco Popular, “Somos un solo pueblo”.
Un año
después, para 1996, su quinta producción “Talk
to me” llegó a las tiendas de discos. Para este trabajo
discográfico el artista unió esfuerzos con el
galardonado productor Andre Fischer. Este a su vez reclutó
a Clare Fischer, Brad Cole, Alex Cole y Luis Conte, entre
otro. Ritmos sensuales, melodías cautivadoras fusionadas
al rock y al jazz, hacen de este trabajo uno de los más
destacados del género.
Su talento,
disciplina y perseverancia le ha permitido presentarse en
varios reconocidos programas de televisión. El músico
puertorriqueño ha participado en importantes programas
de la televisión norteamericana como CBS Sunday Morning,
The Tonight Show with Jay Leno, The Late Show With David Letterman,
The Today Show y The Grammy Awards, entre otros.
De la
misma forma llevó a cabo importantes presentaciones
en el Hard Rock Café de New York y Miami, el Troubadour
en Los Angeles y The Village Gate en New York. Asimismo su
esmerada educación le ha permitido trabajar como concertista
para eventos como el Heineken Jazz Festival, St. Croix Jazz
Festival, Super Sounds Japan Tour con Herbie Hancock y el
Festival de Jazz de Cancún.
En 2000,
año en que celebró sus más de 30 años
de carrera musical, vivió otro de sus puntos culminantes
de su profesión cuando fue distinguido con un premio
Grammy por la grabación “The Side of Paradise”.
Enrique
Feliciano Díaz
Discografía
principal
Sin palabras
(2004)
Mi alma
latina (2002)
The Side
of Paradise (2000) {Grammy al Mejor álbum de música
instrumental pop}
Treasures
of the Heart (1999)
Talk
to Me (1996)
Burning
Whispers (1994)
Dance
of the Phoenix (1991)
Morning
Ride (1989)
Discografía
alterna
Colombia
en charanga (1980)
No me
provoques (1981)
Master
Sessions, Vol. 1 de Cachao (1994)
Mi tierra
/Sony (1994)
Somos
un solo pueblo / BPPR (1995)
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