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Folklorista,
Teatrera, Declamadora, Pintora, Escritora y Profesora
Fecha
de nacimiento: 4 de marzo
Lugar: Ponce,
Puerto Rico
Tenía
20 años cuando, en medio de una convención de
abogados en el Hotel Meliá de Ponce, los sonidos de
los tambores, los panderos y las maracas despertaron en ella
su pasión por las expresiones folklóricas. Desde
ese momento la bomba y la plena pasaron a ser parte fundamental
de su vida.
Su gran
interés por dichos ritmos la llevaron a asistir a casi
todos los Festivales de Bomba y Plena que se celebraban en
el País. En ellos vio a Petra Cepeda, los Hermanos
Ayala, al Grupo Mayombe de Gladys Rivera y a otros.
Poco
después, con el propósito de conocer a profundidad
sobre el tema, comenzó una investigación sobre
los orígenes de las mencionadas expresiones musicales.
Sus fuentes de información fueron los especialistas
Rafael Cepeda, Samuel Lind y a otros expertos que entrevistó.
Por otro
lado, sus estudios en la Universidad Interamericana de San
Germán la pusieron en contacto con la poesía
negroide de Luis Palés Matos y Fortunato Vizcarrondo.
En el recinto, Norma Salazar completó un bachillerato
en Estudios Hispánicos.
Impulsada
por el poder que el conocimiento confiere, Salazar dictó
una conferencia sobre la bomba y la plena en el Colegio de
Abogados. Ante la visita de un grupo proveniente de Namibia,
Norma complementó su presentación con una rutina
de baile que ejemplificaba el contenido de la exposición.
Con los
participantes que la acompañaron en la conferencia,
Norma decidió organizar un grupo de baile, canto y
declamación. Se dieron a conocer por el nombre de Kaffir,
vocablo que leyó en un libro de Winnie Mandela.
La agrupación
se dio a conocer porque en su propuesta artística combinaban
la poesía negrista, con la bomba y la plena. Con el
tiempo a Salazar se le ocurrió la idea de enriquecer
su repertorio con poemas de poetas contemporáneos.
En uno
de esos días en que todo parece fluir a nuestro favor,
Norma Salazar conoció al compositor y poeta Tite Curet
Alonso. El encuentro se dio en la calle San Sebastián
del Viejo San Juan. En la ciudad amurallada, la folclorista
le pedió varios de sus poemas para incluirlos a su
espectáculo. Posteriormente, Curet le obsequió
una decena de sus obras poéticas.
No faltó
mucho para que ambos se convirtieran en buenos amigos. De
hecho, fue Tito Curet Alonso el que le sugirió que
sustituyera el nombre original de su grupo (Kaffir) por el
más pegajoso de Plenibom.
Dirigida
por Norma Salazar, la agrupación se ha dedicado a promover
las manifestaciones culturales afro antillanas en todo el
País. También han viajado a los Estados Unidos.
En el estado de Massachussets el grupo se presentó
en el Festival Internacional de Boston. De la misma forma
han ofrecido su arte en América del Sur.
En otras
de sus facetas, Norma Salazar se ha destacado como líder
en las comunidades menos aventajadas de Puerto Rico. Ha trabajado
como coordinadora del proyecto de periodismo infantil Los
Niños en Acción que concibió con niños
estudiantes de Tras Talleres, La Perla, Lloréns Torres
y Puerta de Tierra.
Como
investigadora ha realizado los siguientes trabajos: La liberación
femenina en Puerto Rico (1974), Los valores del hombre en
el cuento de Juan Bosch y Abelardo Díaz Alfaro (1975),
El negro en la literatura hispanoamericana en (1975), la literatura
puertorriqueña en el periódico “La democracia”
desde el año 1892 hasta el 1920 (1985) y La lírica
en la canción de Tite Curet Alonso: en proceso.
Como
artista ha expuesto “Enjundia nativa”, “Máscaras”,
“San Antón: 500 años de barrio y tradición”
y en la “Bienal multicultural” que se presentó en Puerto
Rico, Nueva Orleáns, Nueva York e Islas Vírgenes
De su
pluma, son los libros “Canto a mi hijo” de 1975, “Sueños,
risas y canciones” de 1975 y de “De mi madre lo aprendí”
de 2000.
Enrique Feliciano Díaz
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