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Antropólogo,
Arqueólogo e Historiador
Fecha
de nacimiento: 14 de abril de 1921
Lugar:
Viejo San Juan, Puerto Rico
“La cultura universal consiste en las mejores
expresiones
de las culturas nacionales".
Ricardo
Alegría
Más que un historiador y un arqueólogo, don Ricardo
Alegría es uno de los grandes responsables de la conservación
del patrimonio cultural que los puertorriqueños tanto
atesoran hoy. Nació el 14 de abril de 1921 en el Viejo
San Juan. Hijo del periodista, abogado, político y fundador
del Partido Nacionalista José S. Alegría, su trabajo
como arqueólogo lo ha dedicado a la investigación
de la prehistoria indígena.
Con su trabajo, don Ricardo ha sabido ser eje de estímulo
y promoción artística de la cultura del País.
Revivió costumbres nativas, llevó a nivel didáctico
expresiones que hasta entonces se consideraban folclóricas,
amplió el panorama artesanal y logró revalorizar
la importancia de edificaciones coloniales y monumentos del
País. Toda la zona histórica de municipios como
San Juan y Ponce permanece intacta y funcional gracias a su
trabajo.
Durante su niñez, don Ricardo conoció a muchas
de las figuras importantes de la política y la literatura
puertorriqueña como don Pedro Albizu Campos y Antonio
S. Pedreira. Hizo sus estudios primarios y secundarios en las
escuelas del Viejo San Juan. Mientras estudiaba su bachillerato
en la Universidad de Puerto Rico (U.P.R.) en 1942, el también
antropólogo, formó junto a Yamil Galib el primer
Consejo de Estudiantes de la institución y creó
una nueva fraternidad para acabar con el prejuicio racial que
tenían las otras.
Además de su bachillerato en Arqueología cuenta
con una maestría de la Universidad de Chicago en Antropología
e Historia en 1947 y un doctorado en Antropología de
la Universidad de Harvard en 1954. Además tiene un certificado
en museografía del Museo de Historia Natural de Chicago.
Bajo su iniciativa nace la revista "Caribe". Escribió
sus primeros artículos en el "Puerto Rico Ilustrado"
en donde conoció al escritor Miguel Meléndez Muñoz
y a la poetisa Julia de Burgos. Para don Ricardo la fundación
y la organización del Instituto de Cultura marca el momento
más satisfactorio de su carrera.
Entre sus publicaciones más sobresalientes se encuentran
“La población aborigen antillana y su relación
con otras áreas de América” (1948), “Historia
de nuestros indios” (1950- obra de propósito educativo
a nivel elemental), “La fiesta de Santiago Apóstol en
Loíza Aldea” (1954), “Los renegados” (cuento) y “Cuentos
folclóricos de Puerto Rico” (1967). Diversas revistas
especializadas del país y del exterior, principalmente
en Estados Unidos, México y Cuba, han publicado sus artículos
sobre arqueología y folclore de Puerto Rico.
Dirigió
el programa para la conservación y restauración
de los monumentos y zonas históricas de Puerto Rico.
Entre los monumentos restaurados bajo su dirección
se encuentran el Centro ceremonial de los Indios de Utuado,
las Ruinas de Caparra y el Castillo de San Jerónimo.
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