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Compositora
Fecha de nacimiento: 22 de enero de 1921
Falleció: 20 de octubre de 1961
 
Catalogada
como una de las mejores compositoras de música popular
hispana, Sylvia Rexach nació en Santurce el 22 de enero
de 1921, hija de Julio Rexach y María Teresa González.
Cursó estudios elementales en escuelas públicas
y privadas de la Capital. Se graduó de la Escuela Superior
Central, donde descubrió su vocación de poeta
y músico. Compuso en esos años dos de sus más
importantes trabajos "Di, corazón" y "Matiz
de amor".
También
estudió guitarra, piano, saxofón y otros instrumentos
musicales. Sylvia Rexach ingresó a la Universidad de
Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, donde se matriculó
en un curso pre legal. Al comenzar la Segunda Guerra mundial,
abandonó sus estudios para unirse al Cuerpo Auxiliar
Femenino del Ejército de los Estados Unidos (WAACS).
Terminada
la guerra se licenció del Ejército y a los 23
años contrajo matrimonio con William Riley, con quien
tuvo tres hijos: William, Sharon y Sylvia Eileen Riley. La
pareja se separó y Sylvia regresó a San Juan.
Allí trabajó con José Luis Torregrosa
y Ramón Ortiz del Rivero "Diplo", escribiendo
libretos e interpretando personajes cómicos para la
radio. En la década del 40, fundó el primer
combo en Puerto Rico integrado por mujeres, llamado Las Damiselas
y se presentó a través del país, obteniendo
fama y éxito.
En 1951
comenzó a escribir en el Diario de Puerto Rico una
columna que ella misma tituló "A sotto voce".
Fue socia fundadora de la Sociedad Puertorriqueña de
Autores, Compositores y Editores de Música.
Sylvia
plasmó su vida en sus canciones, y fue muy popular
por la delicadeza de su expresión musical y su romanticismo.
Sus éxitos, entre los que se encuentran "Alma
adentro", "Idilio", "Olas y arenas",
"Nave sin rumbo", "Di, corazón"
y "Matiz de amor", le dieron renombre en Puerto
Rico y en el extranjero.
Un desengaño
amoroso le impulsó a una vida de bohemia que poco a
poco fue consumiendo su salud. Víctima del alcoholismo
y de un cáncer en el estómago, murió
a los 39 años en su ciudad natal, el 20 de octubre
de 1961. Dejó tras su muerte un legado de canciones
y poesías adelantadas a su tiempo, pues trascienden
su época.
Su inspiración
fue a veces suave y romántica y otras tantas atormentada,
pero siempre acompañada de melodías puras y
creativas. Compuso muchas obras individualmente, y en otras
ocasiones en colaboración con el compositor y guitarrista
Tuti Umpierre.
Tras
su muerte, sus composiciones han trascendido el tiempo al
contar con innumerables versiones. Artistas como Marco Antonio
Muñiz, el dúo Irizarry de Córdova, Gilberto
Monroig, Tato Díaz y Carmen Delia Dipiní le
dedican obras póstumas. En la década del 70,
Juan Luis Barry realizó en la televisión un
especial titulado "Sylvia, en tu memoria", que ganó
premio y se editó posteriormente en dos discos de larga
duración. En la década del 90 la mini serie
de carácter biográfico "Al fondo del dolor",
contó con la actuación principal de su hija
Sharon Riley.
En fecha
reciente, sus canciones han sido difundidas por artistas como
Chucho Avellanet, Lucecita Benítez, Linda Rodstandt,
Ednita Nazario, Lourdes Robles y Lunna. Igualmente el compositor
mexicano Armando Manzanero grabó en 1990 una de sus
obras en el disco "Canciones que yo quise escribir".
Carene Oliveras
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