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Biografías

Esta biografía forma parte de los archivos de la Fundación Nacional para la Cultura Popular. En nuestro interés por difundir el conocimiento sobre nuestras grandes figuras, la misma puede ser citada como base de investigación de estudios o como asignación de fines pedagógicos, siempre y cuando se le dé crédito a la Fundación y a su autor, si el mismo ha sido indicado. Todos los derechos están reservados. No se autoriza la reproducción de la misma en medio impreso, técnico o de difusión masiva alguno, con o sin fines comerciales, sin la previa solicitud por escrito a la Fundación y su consecuente aprobación.

Wilkins

Cantautor

Fecha de nacimiento: 10 de marzo de 1954

Lugar: Mayagüez, Puerto Rico

Nacido bajo el nombre de Germán Vélez, Wilkins incursionó en el mundo artístico a los cinco años grabando "jingles" comerciales en su ciudad natal. En 1962 cuando tenía ocho años se trasladó con su familia a México donde su madre iba a estudiar medicina. En tierra azteca participó en fiestas privadas y actividades escolares.

A los nueve años ganó un festival infantil de la canción que era sólo para mexicanos, pero los jueces quedaron tan impresionados con su interpretación que no anularon la decisión a pesar de la nacionalidad del cantautor.

A los 11 años, entró al grupo musical Los Fratelos donde conoció a Rubén Cervantes, con quien formó el dueto Wilkins y Rubén. Luego al cumplir 15 años grabó para la disquera RCA en suelo azteca.

Dos años más tarde Santitos Colón lo recomendó a la disquera niuyorkina Marilú Records y a los 17 años inició su carrera como solista lanzando el álbum “Mi primer disco”.

En 1970 el joven Wilkins representó a Puerto Rico en el II Festival de la Canción Latinoamericana en la ciudad de Nueva York, alcanzando el segundo lugar entre 24 participantes con la canción “Espérame”.

Para esa fecha Wilkins fue reclutado por el productor Tommy Muñiz para presentar su propio espacio en el “Show del mediodía”. Con acceso a las ondas televisivas, el cantautor inició una nueva etapa grabando para el sello Vaya de la compañía Fania Records. Para ellos produjo los éxitos “Quiero estar en tu cuerpo” y “Sin destino” en 1973. Un año más tarde difundió en las ondas “El carrito azul” y su versión del clásico “Cuando ya no me quieras”.

Mas la consagración definitiva de Wilkins en las ondas radiales se dio en 1975 cuando inició labores bajo el sello Velvet de Roberto Pagé. Con el lanzamiento de canciones como “Candilejas”, “Yo quiero un día” y “Esto sí es amor”, Wilkins se convirtió en toda una figura de primer orden en el campo discográfico. A sus primeros aciertos con Velvet se añadieron entonces nuevos éxitos como “O tú o nada”, “Pensamiento y palabra”, “Como no creer en Dios” y “No se puede morir por dentro”.

En 1977 Wilkins fue contratado por la firma Coco Records de los Estados Unidos para los cuales produjo uno de sus grandes clásicos: “Amarse un poco”. La producción se difundió con fuerza en las ondas de la radio con la versión al español del tema “Te amo” del compositor italiano Humberto Tozzi.

Wilkins, quien ya venía despuntando en grande como cantautor, ya había conseguido anotarse diversos aciertos en las voces de otros intérpretes. Como ejemplo Danny Rivera le popularizó “A ver si mi canto llega” mientras Sophy le grabó “Es un problema”, el salsero Ismael Miranda difundió “Como mi pueblo” y Yolandita Monge convirtió en clásico “Alguien a quien se amó de más”.

Con un nuevo cambio de casa disquera Wilkins produjo en 1979 el álbum “Con mi música a otro lado”. La producción asentó al mayagüezano como cantautor incluyendo el tema de afirmación nacional “De ahí vengo yo” y la balada de Rodolfo Barreras “A quien vas a engañar”. La grabación incluyó además “Con mi música a otro lado” que llevó a Wilkins a participar en el Festival de Bulgaria en Europa.

Con la llegada de la década de 1980, Wilkins se convirtió en productor de sus propias grabaciones fundando el sello Masa Records. Esto marcó su inicio como cantautor “rockmántico” con el lanzamiento de éxitos como “Tratándose de ti”, “Respiraré” y “Una buena canción de amor”.

En 1981 se convirtió en el primer cantante de música popular en presentarse en el Centro de Bellas Artes de Santurce. Para ese tiempo ya había llenado a capacidad el coliseo Roberto Clemente con la presentación del concierto “Rockmántico”. Ante ello Billboard lo selecciona mejor cantante, compositor y álbum en los años 1981 y 1986. En 1983 ASCAP lo reconoció de igual manera. La hilera de éxitos que marcó dicho acontecimiento incluyó aciertos musicales como “Una historia importante”, “Mi problema eres tú”, “Amarte a ti”, “Llamará”, “Corazón agitado”, “Si yo fuera mujer” y una selección de temas de la era rocanrolera que incluyó en “La historia se repite”.

En 1986 Wilkins fue escogido por Pepsi para complementar una campaña promocional junto a la cantante estadounidense Tina Turner. El anuncio que fue presentado en la premiación de los Grammy se transmitió en el Caribe y en la costa este de los Estados Unidos.

Ante su innegable fuerza en la industria discográfica el sello multinacional Wea lo contrató en 1987. Con el lanzamiento del álbum “Paraíso perdido”, la canción “Margarita” se convirtió en tema musical de la película "Salsa" que protagonizó Robi Rosa en 1988. El número fue entonces integrado a la banda sonora de la cinta y recibió distribución internacional como “maxi single”.

El mismo año presenta el espectáculo "Histeria" con el cual se inauguró el coliseo Rubén Rodríguez de la ciudad de Bayamón. Previo al concierto hizo una presentación especial en el programa "Noche de gala" junto al ex gobernador Luis A. Ferré.

En la década de 1990, el cantautor mayaguezano contó con diversos éxitos en la industria desde la versión de la “Lambada” (Llorando se fue) en 1990, pasando por “Sopa de caracol” (1991), “Panggayo” (1992) hasta el tema de la telenovela “Rubí”, titulada “Mejor hago las paces con tu duende”.

Ya en 1995 el compacto “El amor es más fuerte” se convirtió en un nuevo clásico trascendiendo con los temas “Qué me pasa contigo” y “La condena”. Esta producción enmarcó su regreso multitudinario a un concierto en el estadio Hiram Bithorn ese mismo año.

Simultáneamente su carrera echó raíces en Córdova, Argentina, donde goza de amplia popularidad. Allí distribuyó la producción “Rompamos el hielo” en 1998,

la que antecedió su exitosa producción de 2001, “El deseo original”. Esta última complementada también por un libro de poemas inéditos, se convirtió en una de

las producciones más sobresalientes del año según la Fundación Nacional para la Cultura Popular.

En 2002 editó un compendio de éxitos inspiracionales titulado “El cielo”. El mismo incluye aciertos de su repertorio como “Como no creer en Dios” y el tema que da título a la producción en el cual cuenta como invitado al reconocido cantante clásico Antonio Barasorda. Un año más tarde incursiona en el mundo tecnológico lanzando al mercado el dvd “Wilkins: unplugged... amores”. Es éste el primer dvd 5.1 realizado en suelo boricua.

Al cierre de 2005 el cantante lanzó al mercado lo que ha sido considerado una de sus obras más completas: “Tu fan”. La misma fue seleccionada por la Fundación Nacional para la Cultura Popular como una de las más sobresalientes del año.

“ La excelencia permea en esta producción boricua que navega al compás de la onda europea. Manteniéndose a la vanguardia, el cantautor mayaguezano logró reunir a un equipo atinado compuesto por la letrista María del Carmen Odria Jiménez y el músico Goffredo Orlandi. Juntos lograron una producción concienzuda para el pop/rock donde no hay ni el más mínimo desperdicio”, apuntó la organización cultura sobre esta obra discográfica durante la transmisión radial donde se dieron a conocer los 20 discos de 2005.

Clarissa Santiago Toro / Javier Santiago

Fundación Nacional para la Cultura Popular

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