Por Miguel López Ortiz
Fundación Nacional para la Cultura Popular
La profesora y folklorista Margarita Sánchez Cepeda, conocida profesionalmente como Tata Cepeda- enseñó a bailar la bomba puertorriqueña a la anfitriona de “Samantha Brown’s Great Weekends”, de Travel Channel. (Foto Ali Francis para Fundación Nacional para la Cultura Popular)
Un candente “baile abierto” de bomba celebrado en el patio de la Fundación Nacional para la Cultura Popular, en la Calle Fortaleza Núm. 56, en el Viejo San Juan, es uno de los platos fuertes de la emisión con que se estrenará la tercera temporada del programa “Samantha Brown’s Great Weekends”, que Travel Channel – división de Cox Communications afiliada a HBO TV – estrenará el sábado 8 de mayo.
Los protagonistas de este fiestón fueron la profesora Margarita Sánchez Cepeda – mejor conocida como Tata Cepeda –, sus tíos Petra (cantante); Jesús y Mario (percusionistas) y, sobre todo, varios de sus alumnos en la Escuela de Bomba y Plena Doña Caridad Brenes de Cepeda, que tiene su sede en el segundo piso de la institución cultural. Jesús y Javier Rodríguez Curet ejecutaron el barril o tambor subidor, mientras que Mario Cepeda, Rubén Amador y Melissa Hernández Romero hicieron lo propio con los tambores buleadores. Las demostraciones realizadas por los bailadores fueron muy aplaudidas por el gentío que atrajo el bombazo y la presencia de Samantha, quien recorre el mundo haciendo reportajes de interés turístico, en los que aconseja a los potenciales viajeros sobre la gastronomía, actividades culturales, tradiciones y las mejores ofertas hoteleras de cada país que visita.
Este “baile abierto” constituyó la culminación de un agitado día de grabaciones en el que ella y su equipo técnico captaron estampas de la zona colonial capitalina, especialmente del Paseo La Princesa y La Puntilla. Incluso, el Grupo Gracimá les había brindado un adelanto del que sería banquete de bomba, por lo que Samantha llegó a la sede de la institución decidida a salir de aquí convertida en toda una bailadora.
Samantha demostró su talento como bailadora de bomba en el “baile abierto”, organizado por la Escuela de Bomba y Plena Doña Caridad Brenes de Cepeda –
En el patio interior de la organización Samantha Brown, acompañada por Tata Cepeda, se dispone a mostrar sus destrezas en el baile de la bomba para los televidentes del Travel Channel. (Foto Ali Francis para Fundación Nacional para la Cultura Popular)
Según atestiguaron los participantes, la presentadora norteamericana convirtió en realidad su gran deseo. De hecho sólo le bastó una “clase relámpago” que, apenas recibió de Tata momentos antes, para que, junto a ésta, se revelara como toda una bailadora en el patio interior de la edificación colonial.
“La primera vez que estuve aquí quise probar el mofongo que tanto me habían hablado. Fue de lo primero que hice y…. ¡hummmm, qué rico! Hasta me enseñaron a prepararlo y, desde entonces, lo disfruto en casa. Ahora quise aprender sobre la bomba, que me ha fascinado por la disciplina y mitología que encierra. A la salsa ya la conocía y también me encanta. Ustedes, los caribeños, tiene una música muy sabrosa y son una gente increíblemente simpática”, expresó asegurando que regresaría pronto porque se quedó con las ganas de hacer otros programas en Puerto Rico, pero en las regiones oeste y sur.
Con el movimiento cadencioso de su falda anarajada, y su incursión en la dinámica entre el bailador y subidor, Samantha Brown tuvo a bien confirmar la calidad de Tata Cepeda como instructora del baile de bomba. Tata, quien en la actualidad desarrolla en su escuela una serie de talleres intensivos titulados “Dialogando con el tambor”, comenzó a bailar profesionalmente a los nueve años con el grupo folklórico de sus abuelos don Rafael Cepeda y doña Caridad Brenes. En 1975, cuando todavía era niña, apareció con ellos en la película “Mi aventura en Puerto Rico”, que el cantante y actor mexicano Antonio Aguilar produjo y protagonizó aquí como homenaje a Rafael Hernández y a Ramón Rivero “Diplo”. Posteriormente ha participado en varios documentales así como ha demostrado su arte en lugares como Berlín, Alemania; Barbados y varias ciudades de los Estados Unidos.
El contagio rítmico llegó a todos en el lugar –
Tata Cepeda y el grupo Gracimá también fueron filmados por el Travel Channel en el área de La Princesa en el Viejo San Juan. (Foto Ali Francis para Fundación Nacional para la Cultura Popular)
Concluida la participación de Samantha en el Bombazo, los tambores no dejaron de sonar en la fogosa velada. Siendo Brown la gran revelación de este bombazo por la sorpresa que significó su participación –, hubo otras demostraciones de baile que también llamaron la atención. La primera fue ofrecida por el jovencito riopedrense José Rodríguez, quien tiene la condición de Síndrome de Down. Éste demostró pleno conocimiento del ritual que envuelve la comunicación entre bailador y tocador y, por la variedad de pasos que ejecutó, mereció resonantes aplausos. Seguidamente, vino la nota simpática que fue aportada por las niñas Ailani Pagán (de apenas tres años) y Yenielis Villafañe, de cinco. Esta última se ganó los aplausos del público, particularmente por los gestos de coquetería con que adornaba sus pasos. Al compás de las bombas vocalizadas por Petra Cepeda (“Rafa, yo vivo triste”, “Viento”, “Carta a María” y “Anaíso”), una riopedrense de nombre Carmen Pérez, hizo lo propio al dirigir al subidor en este encuentro de bomba. Y ya en las postrimerías del bombazo sorprendió a muchos la participación de la compañera periodista Lyssette Santiago de quien no se conocía su interés por la bomba puertorriqueña.
De esta forma, el rítmico y cadencioso encuentro concluyó en alto para todos los amantes de esta expresión musical. Así, lo que fue una noche de bomba en Puerto Rico podrá ser apreciado ahora por la teleaudiencia internacional cuando el próximo 8 de mayo de inicio la tercera temporada de “Samantha Brown’s Great Weekends”, a través del Travel Channel. Días antes de dicha transmisión, - el sábado 1ero. de mayo para ser exactos - la Escuela de Bomba y Plena Doña Caridad Brenes de Cepeda celebrará un baile de bomba abierto en el patio interior de la Fundación para que los amantes de este género y las personas interesadas en aprender de esta tradición disfruten a son de bomba en un ambiente sano y familiar.
La Escuela de Bomba y Plena Doña Caridad Brenes de Cepeda es una organización sin fines de lucro, fundada en 2001 por Tata Cepeda junto a un grupo de colaboradores comprometidos y amantes de nuestra cultura. Ubicada en el segundo nivel de la sede de la Fundación Nacional para la Cultura Popular en el Viejo San Juan, la organización se ha dedicado a promover la bomba y la plena como elementos representativos de la riqueza cultural puertorriqueña a través de su estudio, enseñanza, producción de eventos culturales y presentaciones artísticas.
