Johnatan ante el breve regreso
de Words Four Two

Por Nellie Rivera y Angel Rodríguez

Johnatan Dwayne revivirá sus años ocn Words Four Two en "Black and White Party". (Foto archivo FNCP)

El es actor, cantante, compositor, bailarín, productor y pintor. Pero cuando se habla de Johnatan Dwayne, el recuerdo del grupo Words Four Two viene inevitablemente a la memoria. Aquella onda innovadora que tomó a la juventud por asalto en los 80, dejó una huella en nuestra historia que no se puede borrar. Tanto, que este sábado, 14 de agosto, el Pier 10 Arena de San Juan se prepara para celebrar un “Black and White Party” recordando a estos vanguardistas boricuas del “new wave”. Y como todo reencuentro, para Johnathan hay recuerdos gratos - y no tan gratos - que en su mente se han vuelto a asomar.

¿Cuánto tiempo estuvieron juntos?
Desde 1986 al 1993, unos siete años.

¿Qué dejó Words Four Two a la juventud de ese entonces?
Bueno, según me informan, en ese momento éramos los únicos artistas que influenciamos la moda y el gusto musical de la juventud. Ya que todos los artistas que venían influenciaban en la niñez y los preadolescentes, pero en este caso fue la juventud la que por primera vez nos imitó y estableció su propio estilo cuando la onda era rockera, cocola o “electroboogie”. Eso era lo que había. Nosotros establecimos el “new wave”, que eso no existía en ninguna parte del mundo. La música que la gente conoce como “new wave” es música tipo “high energy”. Lo que pasa es que al surgir nosotros pues todo el mundo en Puerto Rico buscaba de dónde salió porque no podían creer que era de nosotros. Entonces decían que era de afuera. Pero se llamó “new wave” porque era “nueva onda” en Puerto Rico. Y cuando allá afuera comenzaron a vestir de negro ya era 1988-89. Y nosotros ya lo habíamos hecho antes. No nos habíamos copiado de nadie.

¿Cómo surge el reencuentro del 14 de agosto en el Pier 10 Arena de San Juan?
Porque el público lo pidió. En la actividad de “Party Time” llegaron cerca de 3,500 personas y pidieron que cantáramos. Nosotros en realidad a lo que fuimos fue a una entrevista. Nosotros no teníamos nada montado. Cuando fuimos trasbastidores, surgió la decisión.

¿Esto podría ser un paso para establecer el grupo nuevamente?
No. “Words Four Two: Black and White Party” es la única presentación que va a tener el grupo y espero que sea la última.

¿Y por qué tan categórico?
Porque no quiero seguir con Words Four Two. Para mí Words Four Two fue un grupo importantísimo. Pero el precio que yo pagué por estar en él todavía me resulta alto. Aún hoy en día me resulta alto por la ignorancia de la gente allá afuera. Y aunque hay su fanaticada y la gente que le gusta el grupo, son muchas las heridas causadas por las burlas. Así que, está bien… Mi gente de la época la van a pasar super chévere. Pero no pretendan que yo siga por ahí con el grupo ni nada por el estilo.

Pero cuando hablas del precio, ¿es por la gente que se burlaba de ti?
No, toda la vida se han burlado.

¿Pero por Words Four Two?
Por lo que sea. Esto no es algo que me estoy sacando de la manga. Esto es algo conocido.

¿Pero como si fue tan doloroso para ti tú aceptas volver a hacerlo?
Porque quiero tener un buen recuerdo de Words Four Two. Estoy abriendo las puertas a la oportunidad de tener una noche memorable con gente que aprecie y valorice lo que estoy haciendo.

¿Entonces es como cerrar un capítulo?
Cierto. Es para mí cerrar un capítulo y tener un recuerdo bonito de Words Four Two sin ningún tipo de sinsabores.

¿Los demás integrantes del grupo se sienten igual que tú?
No. No creo. Ellos sí estarían disponibles para seguir muertos de la risa.

Johnatan, los artistas siempre tienen su momento en que uno no es un bombón para gustarle a todo el mundo. ¿Por qué entonces en tu mente te trabajó eso tanto?
Yo estoy consciente de eso. Pero es que fueron tantas las burlas y tanto el dolor… Bueno, en el libro que estoy escribiendo, “A faldón quita’o”, hablo del 6 de septiembre de 1996, el primer día en mi vida que yo caminé por la calle y regresé por la noche a casa, y no hubo una sola persona que no me gritara una burla o un improperio. Para mí esa fecha fue crucial.

Primer plano de Words Four Two a finales de la década de 1980. (Foto archivo FNCP)

Pero yo no entiendo… Para mí ese grupo fue un grupo al que yo le tenía un cariño…
Bueno ese era un grupo que mucha gente le tiene un gran cariño y de verdad que me tiene bien sorprendido y agradecido. A mí la noche de mayor sorpresa fue esa de “Party Time”. Los aplausos. La gente llorando. El baterista me decía: “Johnatan, es por nosotros”. Wow! Pero es demasiado el dolor. Entre otras cosas, mi mamá, doña Elsa, estaba trabajando en una farmacéutica, y la gente se pasaba mofándose del hijo de ella. Y yo le dije a mami: “Mami tranquila, porque algún día todo el mundo sabrá la verdad y el por qué yo hago las cosas”. Ella tuvo que irse del trabajo porque no soportaba más la presión. Y ella falleció el 19 de enero pasado. O sea, que nunca hubo capítulo en el que yo pudiera demostrarle, que aunque me costó caro, mira lo que ahora estoy recogiendo.

A mí me da mucha tristeza que tú te quedaras con ese sentimiento adentro…
Como artista del mundo del entretenimiento me convendría mostrar una sonrisa y hacerme el bobo. Sé que mi deber es entretener. Pero yo quiero que el público conozca la verdad. Que vea el precio que nos toca pagar. Algunos pagamos un precio muy alto, otros no pagan el precio porque vienen apadrinados, los acomodan y ya. Hay de todo. Lo importante es que el público no debe ignorar las lágrimas y la sangre que nos cuesta a nosotros.

Ahora, te pregunto, ¿sería que ustedes estaban demasiado adelantados a su tiempo?
Cierto. Y lo de la falda, que tanto se ha hablado, la única falda que yo usé fue la del disco “Masquarada”. Era una supuesta falda que iba sobre los pantalones. Porque todo el tiempo lo que usaba realmente era una camiseta negra, cuello V, de esas que llaman batones. Me la ponía como si fuera una falda, metía las mangas debajo del cinturón y lo que quedaba a la vista era como si fuera una falda. Así de fácil.

Sabemos que estás escribiendo un libro. ¿Cuándo es que lo vas a publicar?
Iba a sacarlo ahora pero como estamos en un periodo precario (electoral), el libro tendría vida de uno o dos meses. Así que dije no. Que mejor esperaba a enero. Y viene. Y ya está hecho. Lo que falta es escoger las fotos y ya. Será un libro que va a cambiar a Puerto Rico, en lo positivo. Así que esperen: “A faldón quita’o”: la verdad del machismo de la mujer puertorriqueña y cómo eso castra al varón”. Ya pagué el precio. Ahora me toca por lo menos poner los puntos sobre las íes, no a través de los bailes ni de las canciones, sino en un libro.

Cantas, compones, bailas, actúas, produces… Y también sabemos que pintas. ¿Cuál es tu próximo proyecto en agenda?
La revista Eventos me dedicó siete páginas en la edición de septiembre y octubre que se llaman “Inmortales” donde le hago una oda a la clase artística puertorriqueña. Entre ellos están Sully Díaz como Medusa, Michael Stuart como Agueybaná, Francisco Rosa como Adonis, Maripili como Cleopatra… Ustedes tienen que verlo.

Pues hay que verlo. Pero mientras tanto nosotros tenemos aquí en la estación a Javier Santiago, director ejecutivo de la Fundación Nacional para la Cultura Popular. Y quisiera hacerle dos preguntas que me inquietan. Primeramente, ¿qué se puede decir de la trayectoria de Words Four Two?
Words Four Two es un grupo que definitivamente tiene que estar en las páginas de la historia nuestra porque hizo muchas cosas que ahora son comunes y corrientes, pero en aquel tiempo no lo eran. Recuerdo cuando grabaron “Society Killed by Who?”. Ellos fueron el primer grupo de rock nacional que integró compases de plena en una canción de su repertorio. Y eso en aquel momento era sumamente adelantado. Ya claro, se nacionalizó el rock y ya hemos visto experimentos que integran nuestros elementos, pero en aquel momento no lo era. Igualmente nosotros guardamos en nuestros archivos el vídeo de “Somethin’ in the Air”. Ese es un proyecto de bajo presupuesto pero muy bueno. Y a este momento todavía es un vídeo que está a la vanguardia.

Javier, en la historia que tú conoces de la música popular, ¿ha pasado algo similar con otro artista a lo sucedido con Johnatan que, al no entenderse su espíritu vanguardista, se fue del ambiente dolido?
Hay un nombre que seguida viene a la mente y es el del cantautor Glenn Monroig. Siempre ocurre que cuando hay talentos así, bien completos, y son de vanguardia, son bien difíciles de llevar. Eso ocurre así porque hasta el día de hoy aquí no ha surgido un productor que sepa trabajar con este tipo de talento. Artistas de esa clase tienen que tener una persona dedicada a ellos en cuerpo y alma, las 24 horas del día. Algo así como se dedicó el representante Gustavo Mas a la carrera de Chayanne. ¿Por qué? Porque son talentos que tú los tienes que mantener fuera de todo el proceso de la venta. Son artistas que no se te pueden contaminar con las nimiedades de la industria, sino que más bien deben mantenerse trabajando en lo creativo. Y punto. Johnatan en su caso, lo era todo en el grupo. Y para completar, hacía las veces de “manager” y publicista, porque en aquellos días era raro el grupo de rock que contaba con un representante.

Pues así se escribe la historia. Sobre todo cuando hay talento…

La periodista Nellie Rivera y el locutor Angel Rodríguez mantienen el programa “Desde otro punto de vista” que transmite WKAQ Radio Reloj (580 AM) de lunes a viernes, a la 1:00 de la tarde.

09/ago/04

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