Choco Orta hacia su octava Rumba

Por Angel Rodríguez / WKAQ Univisión Radio

Choco Orta actuará por octavo año consecutivo en “La Rumba de Mamá Inés” en Santurce. (Foto archivo)

Un percance de carácter personal la convirtió en noticia durante los pasados meses. Pero ante la controversia, la sonera Choco Orta dio su mejor cara, se centró en sí misma, y no se amilanó ante la adversidad. Con su inocencia confirmada por los tribunales, y la solidaridad de su gente expresada de mil maneras, la fogosa cantante está de vuelta. Y en su asomo a la música regresa a la rumba con la lección aprendida.

Choco, ¿en cuántas actividades has estado inmersa en estos días?
Acabo de grabar un tema jocoso con la Orquesta Mundial, con Rey Peña. Allí varios compañeros de la salsa tuvieron la deferencia de incluirme a mí para formar una Fania Boricua. Y yo, como siempre, ahí estuve dando la cara por las mujeres. Igual estuvimos el primero de junio pasado en el Latin Quarter de Nueva York con el archifamoso productor Ralph Mercado. Luego estuvimos en agosto en el Festival de la Independencia Colombiana en Houston, Texas. El 11 de septiembre voy a estar en Fordham Road, en Nueva York. Esto gracias a Blanca Lasalle Productions y al honorable presidente del condado del Bronx, José Rivera, quien siempre me ha dado la mano. Pero antes, el 4 de septiembre, estaremos en la 8va. Rumba de Mamá Inés, en Santurce, junto a Andy Montañez, Atabal, Roberto Roena y a Sammy Ayala (a quien este año le dedican el evento). Allí tengo de invitada a Ruth Fernández, mi mentora y amiga, con quien voy a cantar algunos temas.

¿Cómo está Ruth?
Ruth está bien. Ha estado con un poquito de pulmonía. Claro, el deceso de Clara le afectó, porque ella fue por más de 40 años su mano derecha. Pero Tití siempre jocosa, siempre recibe a uno con tanta bondad. Yo he vivido tantos buenos momentos con Tití. Por eso la amo y la adoro mucho, y dondequiera que esté siempre la defenderé.

¿Cómo está Ruth vocalmente?
No sabría contestarte eso. Lo más que podría es inferir que nosotros los artistas somos todo emoción y el escenario nos retrotrae. Si tú no caminas, en el escenario tú caminas.

Grabaste con la orquesta Mundial en estos días. ¿Hay planes de volver a grabar como solista?
Bueno, yo estoy loca por grabar como solista otra vez. Ya he tenido un acercamiento. Vamos a ver que hacemos con Richie Viera. Estamos en vías de que me maneje por un año. Vamos a tratar y si funciona firmamos por más tiempo.

¿Cómo has estado manejando tu carrera hasta ahora?
Yo misma he corrido toda mi carrera. Por eso me he ganado tantos adeptos y tantas enemistades. Porque el artista no debe negociar con el productor. El artista debe circunscribirse a lo suyo y punto. Yo he peleado con productores pidiendo, por ejemplo, una buena remuneración, o molestando pidiendo que me envíen los contratos que no llegan, o pidiéndoles depósitos. Esto en cierto modo ha sido una experiencia buena también porque he aprendido a correr el negocio. Puedo hacer negociaciones, puedo hacer contratos. Pero realmente debo focalizar y dejar que otra persona abogue por mí porque se oye “funny”que yo le diga a la gente de Caguas, como una vez le dije: “Mira, va la actividad esta de los 500 años”. Me preguntan cuánto dinero, y yo les digo, pues yo quiero $20,000. Ellos se me echaron a reír en la cara. “Negra, perdona”. Como quien dice: “Tú no vales eso”. Pues yo valgo más. Pero no es lo mismo que lo diga otro a que lo diga el artista. Porque yo se que a otras personas se le han dado $70,000. Así que, yo puedo cotizarme mejor por una persona que abogue por mí y dejo de estar cobrando “peanuts”. En eso hago las cosas como son. El representante por supuesto se va a ganar un 10 o 15 por ciento. Pero, ¿para qué me lo quiero ganar todo?

En estos días tu nombre ha sonado mucho. Me hubiera encantado que fuera porque estás hecha una vendedora brutal de discos, o porque no hay una plaza donde Choco no salga. Pero desgraciadamente por lo que sonó fue por una situación que sonó escandalosa. Un caso de corte. Y en la prensa del 17 de agosto, en El Vocero, tú le das las gracias a unos licenciados que eran tremendo equipo y te apoyaron en este difícil proceso.
Así es. Yo agradezco al licenciado Curet, que fue la primera persona que me asistió, enviada por otro licenciado. Ebenezer López Rullol y Ana Irma Rivera Lasen, fueron originalmente las personas contactos cuando ocurrió el fatídico suceso en mi vida. Estas tres personas yo le agradezco todo de antemano. Después se contrata al licenciado Arturo Hernández González y luego se une Edwin León León que es un amigo eterno de toda la vida. Con este último trabajé en la música porque es un tremendo bajista. Pero además Edwin es un excelente abogado criminalista. A él le dije: “No tengo chavos, negro. A penas tengo para pagar el apartamento”. Y el me dijo, “¿Tú te crees que yo te voy a cobrar?”. Y me asistió desde el principio. Después se me une a través de Orlando otro licenciado, María Consuelo Sáez Burgos, quien fue en un momento directora de delitos sexuales del tribunal y fiscal. De hecho, tampoco me quiso cobrar nada. Anoche estuvimos en Ajili Mójili, y los quise obsequiar a los tres con una cena, que es lo mínimo que podía hacer. Y es que estoy tan agradecida de ellos. De Ana Irma Rivera Lasen, Ebenezer y su esposa Elisa, de mi madre Andrea Rodríguez, de toda mi familia y también de todo el pueblo de Puerto Rico que me apoyó. Hay gente que te quiere y hay gente que no te quiere y yo acepto eso. Yo quiero que me quieran y que no me quieran también. Pero lo que yo no sabía era que había tanta gente que me quería. Nydia Fernández, Paquiro Muñoz, Carmen Nydia Velázquez, Quique… ¡Fue tanta la gente que me llamó para darme su apoyo y solidaridad que no tengo cómo agradecerles tanta solidaridad!

Es triste que un incidente desafortunado, ajeno a tu carrera, suceda. Pero saliste bien del caso. Y te pregunto, ¿hasta que punto pudo afectar negativamente esto?
Gracias a Dios todo salió en orden, como se esperaba desde un principio. Todo el mundo puede tener sus momentos de coraje y yo no soy la excepción. Decir que me afectó negativamente no sabría cómo pesarlo. De verdad que no tengo herramientas par medir eso. Al momento todo me está yendo súper bien. Yo diría que más que mal, me ha ido bien. Y como dice el dicho: no hay mal que por bien no venga. Esto ha reafirmado mi personalidad. Esto ha reafirmado mi verticalidad, mi moral, mi dignidad. Esto lo que ha hecho es reafirmarme. Y por eso, hasta cierto punto estoy agradecida de que esto me haya sucedido.

¿Por qué?
Porque lo necesitaba. Yo necesitaba un “jamaqueón”. Yo necesitaba llegar a un punto de concienciación que yo no sabía cómo llegar a él. Y ahora cuando mi vida se va a través de estos seis meses de amenaza, creo que me vino bien. Como dicen, “nunca es tarde si la dicha es buena”.

¿O sea, estás hablando no tanto en el plano profesional sino en el plano personal?
Sí en el plano personal/ espiritual. Yo me he considerado siempre una persona espiritual pero yo no sabía cómo canalizar bien lo que significa el alma. Eso es llegar a tu centro. Es llegar a tu corazón. Es llegar a tu luz. Es cultivarte por mucho tiempo y tratar de ser honesta, agradecida, consciente con los demás. Yo siempre he sido dadora, y creo que ahora me siento realizada como ser humano.

¿Quieres decir que de algún modo tú sientes que creciste como persona con todo eso?
Yo entiendo que he crecido mucho. Que desde la última vez que visité este programa, hoy no soy la misma Choco. Yo no ando con una Biblia debajo del brazo. Yo soy agnóstica; no me congrego con ninguna iglesia. Las respeto a todas. La única religión que yo profeso es el naturismo desde hace 14 años… He leído sobre muchas filosofías. Y tengo un enfoque ecléctico de lo que es la espiritualidad.

Muchas personas que atraviesan por este tipo de situación suelen proceder con rabia y rencor. Sin embargo, lo que veo en ti es todo lo contrario.
Así me siento. Así es que estoy. Estoy totalmente agradecida de esta persona que se me cruzó en mi vida y que tratando de hacerme unos señalamientos lo que me ha hecho es un bien.

¿Piensas que la prensa fue injusta contigo?
Yo no tengo nada en contra de la Prensa de Puerto Rico ni de ningún otro lugar. Todo el mundo está tratando de buscárselas y de hacer su trabajo. Yo le doy las gracias a la prensa sin que me quede nada por dentro. Porque por lo menos han tenido la deferencia de sacar a relucir cosas que me están ocurriendo a mí. Si fuera cualquier otra persona ni siquiera lo mencionaban. Esto es un proceso de vida. Esto de ser artistas es una carrera. Y la carrera acarrea todo. Desde que yo empecé en 1978 que hice unos espectáculos con Cuca Casanova bailando (antes había hecho algo con Antonio Pantojas), tengo toda mi vida documentada en páginas 8 x 10. A mí me han dado primeras planas y me han colocado notas en páginas interiores. Yo todas la agradezco. No tengo nada malo que decir de la prensa ni de la gente. Me han tratado bien y no me molesta para nada. Al contrario, gracias Prensa de Puerto Rico, gracias, prensa internacional porque por lo menos se dignan en cubrir algo de esta servidora.

Esa historia queda atrás y ahora empiezas un capítulo nuevo en tu vida. Además de tus actuaciones que ya mencionaste, ¿qué hay en agenda para Choco Orta?
Bueno, siempre he sido maestra del sistema de educación pública. Yo creo que ellos estuvieron un poco aprensivos conmigo en esta etapa, antes que se descubriera que estaba bien. Eso está bien porque un maestro o una maestra tienen que ser modelo. Pero siempre yo sabía que no había hecho nada mala ni fuera de orden. En los tribunales se determinó más allá de duda razonable que yo era inocente. Pero aunque estuvieron un poco aprensivos, un amigo mío, Gabriel Ríos, me dijo: “Mira están buscando maestras de baile en Boys & Girls Club de Puerto Rico”. Esta es una entidad privada que es un programa hermoso que está fundado desde 1870 y ya hay más de 400 millones de jóvenes que se benefician de este programa. Aquí en Puerto Rico hay cinco. El primero se establece en el residencial Ramos Antonini, el segundo en las Margaritas, el tercero en Mayagüez, el cuarto en San Lorenzo y el quinto se estableció en abril de 2005 en el Roberto Clemente. Ellos necesitaban una maestra de baile, me entrevisté con Janette D. Jones y me escogieron para la plaza de baile en el Ramos Antonini. Y estoy bien orgullosa por ello. Ayer fui y conocí a quien va a ser mi supervisora inmediata, Julia Nieves, y el proyecto es hermoso. Tengo nueve horas semanales, de 3:30 a 6:30, lo cual me da tiempo para hacer entrevistas durante el día y por la noche tocar. Y estoy bien contenta y espero que todos los niños y niñas del residencial Ramos Antonini sepan que tienen a Choco Orta de maestra de baile.

Choco canta, Choco actúa, Choco baila. ¿Qué no hace Choco? Te doy las gracias por permitirnos esta entrevista. Admiro la actitud que has asumido ante la adversidad. Muchos estarían destrozados, con rabia. Y tú de un limón has hecho limonada y de ahí a echar pa’lante.
Dios bendiga al pueblo de Puerto Rico.

El locutor Angel Rodríguez mantiene junto a la periodista Nellie Rivera el programa “Desde otro punto de vista” que transmite WKAQ Univisión radio (580 AM) de lunes a viernes, a la 1:00 de la tarde.

16/ago/05

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