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Para Sammy Ayala la ‘Octava Rumba
de Mamá Inés’
Sammy Ayala recibirá el homenaje
de la comunidad cangrejera de Santurce en la celebración
de la XVII Rumba de Mamá Inés.
(Foto Fundación nacional
para la Cultura Popular) |
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Por Miguel López Ortiz / F.N.C.P.
Carlos Samuel Ayala Román es su nombre verdadero, aunque
para los rumberos, los salseros “de la mata” y los bailadores
de bomba y plena resulte más significativo el de Sammy Ayala.
Figura emblemática del mítico conjunto Cortijo y Su
Combo durante su etapa inicial y consagratoria (1954-1962), cuando
junto a Roy Rosario primero y Roberto Roena después completaba
la trilogía – encabezada por el irrepetible Ismael
Rivera – que impartía espectacularidad al grupo con
sus sencillas pero muy pimentosas coreografías, mientras
«El Sonero Mayor» se lucía derrochando las improvisaciones
que habrían de convertirlo en leyenda.
Permaneció fiel a su compadre Rafael
Cortijo y a Ismael Rivera
Sammy, quien aportara al repertorio de aquel trabuco selecciones
como “La dejé llorando” – hoy calificado
como estándar –, “Como son las cosas”,
“Para mi gente” y “Dios los cría y ellos
se juntan”, tuvo una segunda etapa con su compadre Rafael
Cortijo, misma que abarcó el período 1963-1968. A
esta pertenecen las tres últimas composiciones mencionadas.
Posteriormente, fue pilar de Los Cachimbos del genial «Maelo»
(1972-1979). Por eso su nombre ha permanecido tan estrechamente
vinculado a ambos baluartes del folklore musical afroboricua. Pero,
en el interín agotó una fructífera pasantía
por el grupo Gilberto y Su Sexteto (1968-1972), que disfrutó
de respetable cartel en el ambiente rumbero neoyorquino desde principios
de la década de 1960. Dejó constancia de su pasó
por dicha organización en tres álbumes: “Yes,
I Will”(1969); “Chanchullo”(1970) y “Póngase
duro” (1971), editados por la etiqueta Ansonia.
Como figura líder, fundó y dirigió el Grupo
Bombazzo, cuya vigencia se prolongó casi una década
(1979-1988) y que, como su nombre lo sugiere, cultivaba un repertorio
enfocado hacia el ritmo de bomba. Buena parte del mismo creado por
él. De esta experiencia sólo queda como evidencia
un LP financiado con sus propios recursos, en el que comparte las
vocalizaciones con Paquito Álvarez (1979).
Seguidamente (1988-1992) formó parte del Grupo ABC, del
percusionista Jesús Cepeda Brenes y, tras un lustro colaborando
intermitentemente con diversas formaciones folklóricas y
salseras, se incorporó al reconocido Grupo Plenarium, orientado
por el dinámico Pedro «Capitol» Clemente, a cuya
nómina perteneció durante siete años (1997-2004).
Luego figuró en la plantilla del Grupo Herencia, dirigido
por Ramón Millán (2004-2005). Los tres últimos
grupos, eminentemente pleneros. Al igual que con ABC, participó
en dos producciones discográficas con Plenarium.
Por primera vez en su carrera encabeza
una orquesta grande
Hoy, con 72 años sobre sus espaldas – nació
en Santurce, el 17 de febrero de 1933 –, Sammy Ayala no cesa
en su misión de crear y ofrecer a su pueblo la mejor música
caribeña, aunque siempre enfatizando en los autóctonos
ritmos de bomba y plena. Incluso, por primera vez en su larga carrera
artística ha organizado una agrupación con la estructura
instrumental de la orquesta tradicional (o sea, con secciones completas
de metales, percusión y base rítmica de piano y bajo,
amén del infaltable batería de vocalistas), apartándose
de su costumbre de trabajar con conjuntos más reducidos y
de carácter folklórico.
Se trata de la Orquesta Otra Vez, frente a la que pretende dar
la batalla en el ambiente. Y su debut oficial acontecerá
el domingo 4 de septiembre en el marco de la Octava Rumba de Mamá
Inés, evento que, como en años anteriores, se celebrará
en los derredores de la firma elaboradora del Café Yaucono
– empresa patrocinadora –, cuya sede ubica en la Parada
17, Avenida Fernández Juncos, en Santurce.
Lo significativo de esta festividad es el hecho de que este año
sus organizadores han seleccionado a Sammy Ayala como la personalidad
a quien le será dedicada. En su caso, en reconocimiento a
más de medio siglo de trayectoria artística consagrada
a exaltar el acervo musical de su patria.
31/ago/05
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