Inolvidable tributo a Alfred D. Herger
en aniversario F.N.C.P.

Por Miguel López Ortiz
Fundación Nacional para la Cultura Popular

Alfred D. Herger fue homenajeado por la Fundación Nacional para la Cultura Popular por sus 50 años de trayectoria en el arte. (Foto Luis Ernesto Berríos)

Si se hubiera planificado y ensayado, seguramente no hubiera salido tan bien. Tal era el sentir de la mayoría de los numerosos amigos y admiradores de Alfred D. Herger que, la noche del miércoles 13 de agosto, acudieron a la sede de la Fundación Nacional para la Cultura Popular, en la Calle Fortaleza Núm. 56, en el Viejo San Juan, para disfrutar de la apertura de la exposición de fotografías y toda clase de recordatorios que recrean los 50 años de brillantísima trayectoria de este visionario y multifacético puertorriqueño en el mundo del espectáculo.

Aunque el legado de Alfred trascendió a otras corrientes musicales e, incluso, abarcó otras facetas, luego de culminado el ciclo de La Nueva Ola – revoltoso movimiento del pop juvenil del cual fue gestor durante la década de 1960 –, como era de esperarse, el grueso de la concurrencia que lo acompañó durante este inolvidable acto era eminentemente nuevaolero. Claro: porque el impacto de aquella fiebre de ídolos juveniles que forjó fue demasiado violento. Para que quedara perpetuado con solidez en la memoria de toda una generación. Millares de los jóvenes de entonces “se quedaron en aquel viaje” y muchos de ellos estuvieron allí empapados de nostalgia, emoción y alegría.

Protegidos artísticos de “El Eterno Teenager” y “El Dick Clark Puertorriqueño”, como se le ha identificado en el mundillo artístico de nuestra patria, sacaron tiempo de sus agendas para acompañarlo. La mayoría, luciendo canas y evidenciando el inexorable paso del tiempo, pero con sus facultades artísticas intactas. Igualito que en sus añorados tiempos del Club del Clan en Telemundo, hace ya más de cuatro décadas – aunque para tantos, como yo, parece que fue “ayer” –, Alfred tomó el micrófono y, en su estilo tan suyo y desenfadado de platicar, empezó a “gufearse” a sí mismo en torno a sus 65 años de edad, a su cabellera blanca y escasa y a los cambios de vida que ha experimentado por causa de la madurez (sobre todo, ahora es más casero); a contar anécdotas y a exaltar a los talentos por descubrir con quienes tuvo la suerte de toparse en el camino.

Chucho Avellanet arrancó aplausos y carcajadas cantando
y “perrando” su versión reggaetonera de “Piel canela” –

Chucho Avellanet inició la velada musical de aniversario de la Fundación Nacional para la Cultura Popular en honor a Alfred D. Herger. (Foto Luis Ernesto Berríos)

Felizmente, a su lado estaba el talentoso Pijuán – otro de sus ahijados artísticos –, quien simplemente se disponía a acompañar al piano al cantante Edward en varias selecciones para impartirle un toque festivo a la noche. Éste terminó siendo el acompañante de las varias estrellas que se motivaron a montar un espectaculazo. Alfred no tuvo más que halagar la maestría de Pijuán: “este hombre, lo que no sabe se lo inventa y siempre queda bien”, comentó en torno al productor del programa “Con la música por dentro”. Y, en honor a la verdad, realizó su labor de manera admirable.

El primero que se unió a la función fue, nada más y nada menos, que Chucho Avellanet. Comenzó interpretando el bellísimo bolero “Amor mío”, del mexicano Álvaro Carrillo. Arrancó sonoros aplausos e impregnó la atmósfera de recuerdos al vocalizar su consagratorio exitazo “Magia blanca” – no sin antes recalcar que la letra había sido creada por quien fuera su mentor – y, sencillamente, “se la devoró” al cantar “Piel canela”, de Bobby Capó, primero en su forma original y, seguidamente, en una comiquísima versión reggaetonera, en la que fue acompañado por los sonidos guturales de Pijuán imitando los platos de la consola de un DJ. Las risas de los presentes se escuchaba hasta en la calle, pues Chucho bailaba y “perreaba” mientras vocalizaba sus “líricas”. Cabe señalarse que esta noche arribaba a 67 años de vida y en su hogar lo esperaban para celebrar su cumpleaños.

La cantante Tamara Escribano interpretó con maestría “Summertime” en el homenaje a Alfred D. Herger en la Fundación Nacional para la Cultura Popular. (Foto Luis Ernesto Berríos)

El dueto Zeny y Zory – o Las Gemelas Beveraggi – le siguió en el escenario, arrancando aplausos con sus interpretaciones de baladas tan emotivas como “Amnesia”, de Chico Novarro. También, el cantante y compositor Loubriel, quien, sin embargo, comenzó su actuación con el estándar “Soñando con Puerto Rico”, de Bobby Capó. En el interín, Alfred intercalaba pasajes sobre su fascinante trayectoria y presentaba a otros de sus descubrimientos artísticos, a compañeros de sus andanzas por las lides faranduleras y a amigos entrañables: Julio Ángel, Oscar Solo, Sonny Rodríguez, Ramón Saldaña, Salvador Rosa, hijo, la actriz y vedette Gladys Núñez – una de las originales Go-Go Girls –, los cantautores Roberto Figueroa, Rodolfo Barrera y Sandra Valentín, el baterista e historiador rocanrrolero Pedro Rosado “Mister Oldies”, el productor discográfico Rudy Colón, la folklorista Norma Salazar, la veterana actriz Iris Martínez y varios más.

Lucy Fabery se unió a la velada y Tamara Escribano sorprendió a todos con su impecable “Summertime” –

Igualmente presentó al exitoso empresario Josantonio Mellado Romero, presidente del Colegio de Productores de Espectáculos de Puerto Rico, a cuya directiva Alfred pertenece. Éste anunció que la próxima asamblea de la referida institución, a celebrarse el próximo mes, también será dedicada a él.

Alfred comparte con algunos de los artistas que asistieron a la apertura de la exposición en la Fundación Nacional para la Cultura Popular. De izquierda a derecha aparecen Ramón Saldaña, Zeny y Zory, Lou Briel, Iris Martínez, Herger, Pijuán, Rodolfo Barrera, Lucy Fabery y Edward. (Foto Luis Ernesto Berríos)

Luego de que Edward vocalizara “Tiritando”, que popularizara el argentino Donald en 1970, el turno le tocó a la legendaria Lucy Fabery “La Muñeca de Chocolate” y “Reina Puertorriqueña del Filin”. Definitivamente, más que cantar lo que ella hizo fue encantar con sus interpretaciones de “Tengo que acostumbrarme” (de Myrta Silva) y “Tú y mi canción” (de Puchi Balseiro).

Pero, sin duda la gran sorpresa de la velada la constituyó la siempre recordada Tammy (hoy Tamara Escribano), la benjamina del Club del Clan. Físicamente, es la única figura de aquel movimiento que ha cambiado de manera considerable. Y, vocalmente, también. Desde hace años se dedica a la ópera, aunque ahora alterna su actividad artística con su desempeño como profesora de idiomas en el campo universitario. Esta vez, haciendo gala de su voz de soprano, interpretó la más emblemática de las composiciones del jazz: “Summertime”. Una pieza bastante apartada del estilo que la convirtiera en ídolo de su generación y que le mereció una estruendosa ovación.

Cabe señalar que con cada participación se repetía el endoso a la labor que durante los pasados 14 años ha venido realizando la Fundación Nacional para la Cultura Popular. “este trabajo es encomiable y bien merece todo nuestro respaldo”, dijo Tamara Escribano ante el público que llenó la sala principal de la organización. A lo que un jubiloso Alfred D. Herger se sumó ratificando el honor que para él representa est a exposición homenaje que durante los próximos meses permanecerá abierta para el disfrute del público.

16/ago/08

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