Vizoso: Un orquestador de excelencia

Por Miguel López Ortiz / F.N.C.P.

Mandy Vizoso junto a Bobby capó y Gilberto Monroig. (Foto Angel Ramos / Colección Miguel López Ortiz)

Casi desde que arribó a Puerto Rico en 1960, Mandy Vizoso se convirtió en arreglista obligado de los exponentes de la música pop y, sobre todo, del bolero. Claro: este músico extraordinario conocía a cabalidad la mayoría de los ritmos latinoamericanos, así como las distintas vertientes del jazz y el pop rock norteamericanos. Se estima que su legado abarcó no menos de 4,000 orquestaciones para intérpretes de diversos géneros; la dirección de cerca de centenares de producciones musicales y buen número de composiciones, la mayoría enmarcadas en la onda del jazz latino.

Su reciente desaparición física ha consternado a la clase artística nacional, no sólo por tratarse de una figura cuya aportación a la música de nuestro País es invaluable, sino porque se trató de un caballero en el más amplio sentido de la palabra.

Para beneficio de las nuevas generaciones que no están tan familiarizados con su legado, a continuación les ofrecemos su biografía.

Mandy Vizoso
Contrabajista, pianista, arreglista, compositor,
director de orquesta y productor musical.
Nombre verdadero:
Amado Manuel Vizoso Ruiz.
Lugar y fecha de nacimiento:
La Habana, Cuba – 13 de septiembre de 1925.
Lugar y fecha de fallecimiento:
Hato Rey, Puerto Rico – 3 de diciembre de 2005.

Aunque cubano de nacimiento, Mandy Vizoso no hizo carrera en su patria. Su etapa en Nueva York, donde emprendió la que sería su brillantísima trayectoria profesional siendo todavía adolescente, apenas abarcó ocho años (1943-1951). Y, tras un receso de dos para cumplir el servicio militar con el ejército norteamericano, desarrolló su actividad artística en el circuito hotelero de Miami Beach durante los próximos siete. En total, de sus seis décadas como instrumentista, orquestador, director y productor, sólo 15 años transcurrieron en Estados Unidos. Los siguientes 45 los pasó en Puerto Rico. Por tanto, tenía razones de sobra para identificarse como boricua y ser considerado compatriota por nuestra por nuestra gente.

Su vocación musical le fue inculcada por su madre Concepción Ruiz – o Conchita Vizoso – (1903-1981), quien a pesar de no dedicarse a la música era una destacada periodista y letrista de varios compositores famosos. A ella se le acreditan, por ejemplo, los textos de los clásicos boleros “Toda una vida” y “Quizás, quizás, quizás”, cuyas melodías fueron obras de Osvaldo Farrés. Valga recordar que a doña Conchita se le acredita haber sido una de las pioneras de la crónica especializada en el mundo del espectáculo en Nueva York y que, durante largos años, fue editora de la sección de Farándula del semanario La Voz Hispana, editado en el aledaño estado de Nueva Jersey.

Mandy Vizoso inició sus estudios musicales cuando contaba nueve años, siendo el piano su primer instrumento. A los 14 volcó su interés hacia el contrabajo, que sería el de su especialidad. Al radicarse en la Gran Urbe, contando entonces 17, pulió su técnica como ejecutante bajo la tutela del virtuoso puertorriqueño Luis Barreiro, miembro de la Orquesta Filarmónica de Nueva York. Más adelante, en 1943, emprendió su trayectoria profesional incorporándose a la orquesta del virtuoso pianista puertorriqueño Noro Morales. Durante el período 1944-1946, alternándose con el piano y contrabajo, trabajó de manera intermitente con las batuteadas por Pupi Campos, Marcelino Guerra, Papi Pagani, Arturo «Chico» O’Farrill, Xavier Cugat y, entre las que visitaban la plaza neoyorquina, la legendaria Lecuona Cuban Boys. También con el Sexteto Caney de Fernando Storch, el Sexteto La Playa y el conjunto rítmico de otro pianista boricua fuera de serie: el sanjuanero Joe Loco. Igualmente, tuvo oportunidad de participar en muchas grabaciones de estos estelares colectivos. Sin dejar de colaborar en espectáculos y grabaciones con otros artistas, figuró en las filas de Johnny Seguí y Sus Dandys entre 1946 y 1947.

Precisamente en 1947, nuestro biografiado se estrenó como director de orquesta al asumir la dirección de la permanente del exclusivo cabaret Chateau-Madrid en Broadway. Allí brindó respaldo musical a las presentaciones de gran número de estrellas internacionales. Aquel mismo año se trasladó al aledaño y no menos prestigioso Billy Rose’s Little Club, donde hizo lo propio para súper estrellas como Doris Day, Tony Bennett, Billy Daniels, Billie Holiday, Perry Como, Frankie Lane, Sarah Vaughn, Jerry Vale, Vic Damone y el entonces binomio de comediantes formado por Jerry Lewis y Dean Martin. A la primera de las mencionadas, Doris, también la acompañó en varios programas musicales originados en la cadena CBS TV en 1949.

A este gran músico le cabe el mérito de haber formado parte, como contrabajista, de las súper bandas de Tito Puente – fundada apenas dos años antes – (1949-1950) y de Tito Rodríguez (1950-1951), habiendo vivido la época esplendorosa del mítico Palladium Ballroom, situado en la intersección formada por la Calle 52 y la Avenida Broadway.

Luego de servir al ejército norteamericano, habiendo sido asignado a una base militar de Munich, Alemania (1951-1953), se estableció en Miami, Florida. En esta ciudad se dedicó a trabajar como arreglista para orquestas de planta de hoteles de lujo y formó una propia frente a la que acompañaba a estrellas internacionales que visitaban aquella plaza. Siempre recordaba que fue quien dirigió la acompañante de su legendario compatriota Benny Moré «El Bárbaro del Ritmo» cuando éste se presentó en Miami, en 1957.

En 1960, a raíz de inaugurarse el Hotel Ponce de León – más adelante San Jerónimo Hilton y hoy Condado Plaza – en San Juan, se radicó en Puerto Rico. Durante tres años dirigió la orquesta de planta de dicha hospedería y, paralelamente, era uno de los arreglistas principales de la Orquesta Panamericana de Lito Peña. Después se sumó a la nómina de esta organización (1963-1965).

Fue director musical de Ednita Nazario durante las actuaciones
que ella realizó en el Casino de Montecarlo, en Mónaco.

A partir de 1965, nuestro biografiado concentró su trabajo en la dirección musical de figuras como Chucho Avellanet, Lissette Álvarez y otros afiliados a las compañías discográficas Borinquen, Hit Parade y Velvet. Más tarde, ya avanzada la década de 1970, también ejerció como tal en producciones editadas por Artomax, sobresaliendo entre ellas las del gran bolerista Gilberto Monroig. A muchos de estos artistas también los acompañaría en conciertos presentados en hoteles, el Centro de Bellas Artes Luis A. Ferré, el Centro de Bellas Artes Alejandro «Junior» Cruz en Guaynabo, el Centro de Bellas Artes de Caguas, el Teatro Tapia y otros importantes escenarios.

En 1974, Mandy Vizoso reemplazó a Rafael Elvira como director musical de los más estelares espacios producidos por Paquito Cordero en Telemundo / Canal 2, labor que desempeñó hasta 1985. Especialmente, “El show de Chucho Avellanet” y “Noche de gala”. Luego ejerció como tal en WAPA TV / Canal 4 y WIPR TV / Canal 6. En 1974, además, acompañó a Ednita Nazario durante las presentaciones que ésta realizara en el Casino de Montecarlo, en Mónaco, compartiendo cartel con el insigne y muy galardonado actor José Ferrer.

Prácticamente, tanto en grabaciones como en espectáculos y programas televisivos, el maestro Vizoso Ruiz compartió con todos los artistas que han alcanzado reconocimiento en Puerto Rico durante los últimos 45 años.

Mandy Vizoso falleció en el Hospital de Veteranos, en el sector sanjuanero de Hato Rey, a las 11:30 de la noche del sábado 3 de diciembre de 2005, víctima del cáncer renal que lo martirizó durante varios años. Estaba casado con Conchita Carrera y era padre de Amanda, Doris, Carlos y Liliana. Sus restos reposan en el Cementerio Nacional de Bayamón.

Discografía representativa como arreglista y productor musical:

• Lito Peña & Orquesta Panamericana. – “Orquesta Panamericana con Chico y
  Yayo, Vol. 3” (Mar-Vela, MVLP-111), 1963. En colaboración con Lito Peña. — “La número uno / Orquesta Panamericana con Yayo El Indio” (Gema, LPG-3023), 1965. Reeditado en formato compacto por Disco Hit (DHCD-1987).

• Yayo El Indio. – Idem (Borinquen, DG-1008), 1965. Grabado en Santo Domingo.

• Chucho Avellanet. – “Entre los dos” (United Artists Latino, UAL-61023), 1967.
  Grabado en Nueva York. — “Canción para vivir” (United Artists Latino, UAL-
  61029), 1968. Grabado en Nueva York. — “No es un juego el amor” (United Artists Latino, UAL-61041), 1969. Grabado en Nueva York. — “Yo amo demás” (United Artists Latino, UAL-61058), 1969. En colaboración con Leroy Colmes.
  “Recordando a Tito Rodríguez en sus canciones de amor” (Velvet, LP-3012), 1980.

• Tito Lara. – “Olvidemos el mañana” (Borinquen, DG-1041), 1966. Con Lito Peña & Orquesta Panamericana.

• Dúo Irizarry de Córdoba – “Lo nuestro terminó” (Borinquen, DG-1051) y “Así
  cantaba Puerto Rico” (Borinquen, DG-1075), 1967. Este último, en colaboración con
  Lito Peña.

• Las Caribelles. – “Las Caribelles y Fausto Curbelo” (Hit Parade, HPLP-13), 1966. En colaboración con Lito Peña. Reeditado en formato compacto por Disco Hit (CDDH-1680). — Idem (Hit Parade, HPLP-26), 1967. En colaboración con Pedro Rivera Toledo.

• Julio Ángel. – “El Ídolo Julio Ángel” (Hit Parade, HPLP-35), 1966. — “Julio Ángel / Los nuevos diamantes” (Liss 303). — “Cuando tú me quieras” (JI-001). Con el Trío Borinquen. — “Canciones para recordar / Julio Ángel y Los Condes” (JA-0010). Reeditado en formato compacto por Disco Hit (DHCD-8070.

• Dominico Acevedo con Lito Peña & Orquesta Panamericana. – “Tú y mi canción”
  (TRSLP-1138), 1966.

• Los Gemelos del Sur – Idem, Vol.2 (Borinquen, DG-1046), 1966.

• Juan Legido – El Gitano Señorón” (Falcón, LP-2059), 1966. En colaboración con
Fausto Curbelo.

• Papo Román – “Para todos los gustos” (Borinquen, DG-1035), 1966. En
colaboración con Mario Ortiz.

• Lissette Álvarez. – “Vivo, creo y sueño” (Borinquen, DG-1091), 1968).

• Tammy. – Idem (Triunfo, TS-4), 1968. En colaboración con Emilio Rodríguez.

• Celinés & Pepe Luis. – “Otro verano” (Borinquen, DG-1093), 1968.

• Janna. – Idem (RCA, PRL-1003), 1968.

• Efrén Santiago. – “Este es Efrén Santiago en su nuevo estilo” (SHR-515), 1969.

• Nydia Caro. – “Nydia Caro - Ganadora del Primer Festival Internacional de la
Canción, Colombia 1970” (Tico, LP-1219), 1970.

• Iris Chacón & Elín Ortiz. – “Tú no eres el hombre / Qué mosquern” (Hit Parade,
HPLP-046), 1970.

• Omayra. – Idem (Mariel, LP-101), 1970. — “Exitos de Omayra / Instrumentales”
(Mariel, LP-103), 1970.

• Rosa Haydée “Y entonces… Rosa Haydee” (Zayro, LP-1002), 1971. En colaboración con Julio Rivero.

• José Manuel. – “José Manuel canta” (Mariel, LP-102), 1970. — “José Manuel canta «Los perdidos»” (Mariel, LPM-107), 1971. — “The Kid From Ponce” (Mariel, LP- 109), 1972.

• Tempo 70. – (Mericana, MYS-101), 1972. En colaboración con Bebu Silvetti.

• Dinorah Ayala. – “Y ahora… Dinorah Ayala” (Antillana, LP-1702), 1972.

• Sylvette. – “Soy…. Sylvette” (LP-2028), 1972.

• Grupo Allegro 72. – Idem (Mericana, MYS-112), 1972. Sexteto integrado por Tito
Lara, Vilma Colón, Carmen y Gloria Caldás y Luis Antonio Cosme, Beltrán
Rojas.

• Renée Barrios. – “Tite Curet Alonso presenta el mucho feeeling de Renée
Barrios” (Actuality, LP-0002), 1972. En colaboración con Ray Santos y Lito Peña.
Reeditado en formato compacto por Disco Hit (DHCD-1735).

• Gilberto Monroig. – Lp West Side 2022 “Evocando el pasado” (West Side Latino,
WS-2022), 1973. — “Añoranzas y quimeras / Gilberto Monroig interpreta a
Plácido Acevedo” (Artomax, TFS-614), 1978. Reeditado en formato compacto por
Disco Hit (DHCD-1560). — “Gilberto Monroig interpreta a Bobby Capó”
(Artomax, TFS-619), 1979. Reeditado en formato compacto por Disco Hit (DHCD-
1563). — “Gilberto Monroig interpreta lo mejor de la orquesta de Rafael Muñoz”
(Artomax, TFS-622), 1980. Reeditado en formato compacto por Disco Hit (DHCD-
1567). —“Gilberto Monroig interpreta a Don Felo” (Artomax, TFS-730), 1981. En
colaboración con Pedro Rivera Toledo. Reeditado en formato compacto por Disco Hit (DHCD-1573). — “Gilberto Monroig en concierto” (Artomax, TFS-735), 1981. En
colaboración con Lito Peña. Reeditado en formato compacto por Disco Hit (DHCD-
1577). — “A mi manera… Gilberto Monroig” (Artomax, TFS-740), 1983. Reeditado
en formato compacto por Disco Hit (DHCD-1580). — “Gilberto Monroig / 16
grandes éxitos” (True Love, TL-744), 1984. — “Gilberto Monroig, Lucecita
Benítez, Chucho Avellanet cantan a Roberto Cole” (ICP, M/P 23). —

• Ednita Nazario. – Idem (Borinquen, AAD-1303), 1976. — “Vete vete….”
(Borinquen, AAD-1324), 1977.

• José Miguel Class «El Gallito de Manatí». – “El Gallo canta” (Neliz, LP-2650),
1977. En colaboración con Johnny López. — “El Gallo” (Canal 1302).

• Franko Lizardi. – “Franko Lizardi interpreta a Guillermo Venegas” (Lozano, LP-
42), 1977.

• La Nueva Generación. – “Pacheco presenta la Nueva Generación” (Borinquen, DG-
1329), 1977.

• Sandra Zaiter. – “Mis primeras canciones…” (MR-1B).

• Vitín Avilés. – Idem (Velvet, LP-3010), 197X. En colaboración con Ray Santos.

• Banda COPANI dirigida por Lito Peña. – “Sólo una / VIII Juegos Panamericanos
en Puerto Rico” (sin sello), 1979.

• Carmen Delia Dipiní. – Idem (Fania/Nuestra, N-106), 1979.

• Elliot Romero con la orquesta de Mandy Vizoso. – Idem (Independiente), 1979.

• Dúo Elena y Ángel. – “Grandes boleros” (Borinquen, AAD-1386), 1979.

• Roberto Yanés. – “Roberto Yanés interpreta a Chago Alvarado” (Artomax, TFS-
726), 1980. En colaboración con Horacio Blanc. Reeditado en formato compacto por
Disco Hit (CDDH-1570).

• Rafael José. – “Contigo mujer / Tema ganador del 9no. Festival OTI” (Borinquen,
DG-1405), 1980.

• Elba & Renny. – “La parranda del siglo / Parte 2” (TCK-6503), 1980.

• Michel Alejandro. – Idem (Tauro Records), 1980.

• Hipólito Ruiz. – “Ya lo verás” (Divad 1001).

• Víctor Santos. – “Victor Santos canta Ritmo y Sabor Navideño” (Actuality 003).

• Cheo Feliciano – “Sentimiento tú… Cheo Feliciano” (Fania/Vaya, V-95) 1980. —
Profundo” (Fania/Vaya, V-102), 1982. — “Regresa el amor” (Coche, LP-352), 1985.
— “Como tú lo pediste” (Coche, LP-364), 1988. — “Los feelings de Cheo”
(CBS/RMM, RMIL-80348), 1990.

• Nilsa Candelario. – “Compárteme” (NC Records), 1980.

• Marco Antonio Muñiz. – Idem (Artomax, TFS-731), 1981. — “Agustín Lara en la
voz de Marco Antonio Muñiz” (RCA, RKLI-7024), 1982. En colaboración con
Chucho Ferrer.

• Felipe Rodríguez «La Voz». – Idem (Global, LP-914), 1981.

• Johnny Olivo – “Un hombre llora sólo por amor” (DND 66-2006). — “Te soñé”
(Rincón, RR-3002), 1981.

• Vicentico Valdés con Bobby Valentín & Orquesta. – “Vicentino Valdés y Bobby
Valentín (Bronco, B-121), 1982. — “Clásicos de Vicentico Valdés con Bobby
Valentín” (Bronco, BR-140), 1986.

• Ismael Miranda. – “Éxitos de los ‘50” (Fania, JM-612), 1982. — “Éxitos de los
‘50, Vol. 2” (Fania, JM-636), 1985. — “Hasta la última copa” (RMM/Sony, RMIL-
80496), 1991.

• Sophy. – “Nostalgia” (Velvet, LPV-6018), 1982. En colaboración con Pedro Rivera
Toledo.

• Orvil Miller. – Idem (Artomax, TFS-737), 1982.

• Los Tres Grandes. – “Julito Rodríguez, Tato Díaz y Miguel Alcaide con la
orquesta del maestro Mandy Vizoso” (LP-008). — “Las más lindas canciones de la
época de oro en bolero” (Borinquen, AAD-1388), 1979.

• Trío Voces de Puerto Rico / Cruz-Nazario-Scharrón. – Idem (VPR 02).

• Carmita Jiménez. – “Si te vas de mí” (Caytronics, CYS-6018), 1982. — “Carmita
Jiménez interpreta a Los Panchos” (Karen, K-79), 1983. —

• Trío Los Condes. – “Los grandes éxitos de Los Condes” (JA-007), 1982.

• Milly Quesada. – “Milly” (Algar, LP-16), 1983. En colaboración con Jorge Taveras.

• Rafi Escudero. – “Sin tu amor” (RE-103), 1984. En colaboración con Pedro Rivera
Toledo.

• Tito Lara, Antonio Barasorda y Pablo Elvira. – “Guillermo Venegas para la
historia” (GV-86), 1986.

• Orquesta Sinfónica Juvenil de Puerto Rico – “Amanecer” (Citybank), 1986.
Dirigida por Roselín Pabón. Con la mezzosoprano Puli Toro.

• Producción colectiva. – “Los mejores tríos de Puerto Rico” (Telerecord 001-87),
1987.

• Dúo González Requena. – Idem (Lozano, LP-87).

• Charytín con Papo Valle & Trío Borinquen. – “Guitarras y violines” (Tele-Record
001), 1988. En colaboración con Kike Talavera.

• Grupo Fantasía. – “28 boleros de Los Panchos” (Velvet, LP-1000) y “Cantando
recuerdos” (Velvet, LP-10001), 1988. Cuarteto vocal organizado por él.

• Ruth Fernández. – “Concierto de una vida” (S/N 2).

• Antonio Barasorda & Trío Los Caciques. – “Encuentro” (Centauro, BBLV-1),
1989.

• Norma Krasinski. – “Chícola y La Ganga” (Zinder, LP-011) y “Chícola, Tuto
Canuto y Serapio” (Zinder, LP-012).

• Tito Henríquez & Cari. – “Tito Henriquez es… música en la voz de Chary”
(Shavel, LP-8901), 1989.

• Denissa. – Idem (ERL 38).

• Roberto Ledesma – “Mejor que nunca” (MR, M-5100), 1990.

• José Luis Moneró. – “José Luis Moneró y su orquesta original” (Velvet, LPV-
6007), 1991.

• César Hernández. – CD Mirasol 12102 “Dónde estás corazón” (Mirasol, CD-
12102), 1994. Con Papo Valle & Trío Borinquen.

• Alex D’Çastro. – “Enhorabuena” (Rodven 3061), 1993. — “Con la excusa de un
bolero” (Copa, CD-81880), 1996.

• Orquesta Filarmónica de Puerto Rico Arturo Somohano. – “A mi pueblo” (FAS-
101). Productor y director musical: Gualberto Capdeville.

• Celinés. – “Al compás de un bolero” (CDT, CD- 10337-10762), 1998.

Discografía frente a su grupo Los Melódicos:

• “Noches de Borinquen”(Borinquen, DG-1028), 1965.

• “Asalto Navideño”(DG-1030), 1965.

• “Doce boleros de amor”(Borinquen, DG-1042), 1966.

• “Exitos de…Raphael por Los Melódicos de Mandy Vizoso” (Borinquen, DG-1069),
  1968.

12/dic/05

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