Andy Montañez y Pablo Milanés encabezan
lo mejor del año en discos

En el año del IVU y las controversias “compartidas”, la industria del disco en Puerto Rico produjo una respetable cantidad de grabaciones dignas de reconocimiento por su calidad. Luego de un minucioso escrutinio que incluye análisis de interpretación, ejecución musical, labor técnica, concepto y empaque, la Fundación Nacional para la Cultura Popular presenta a continuación la selección de las 20 producciones más sobresalientes de 2006:

1. Andy Montañez y Pablo Milanés: AM/PM Líneas paralelas
Productores: Andy Montañez, Xiomara Acuña y Alida Millán Ferrer
Morocho Records

El abrazo previo al cantautor Silvio Rodríguez le pudo costar un boicot en un sector de una comunidad hermana. Pero cuando Andy Montañez y Pablo Milanés decidieron estrechar lazos para crear, no hubo censura ni rechazo que pudiera contra esta propuesta musical. “Líneas paralelas” es una unión histórica hecha con alma y corazón. Este es un junte que habla de hermandad, de trabajo con respeto, de saber poner sentimiento. Y más allá de todo, es también proyecto genuino que habla de lo que somos y de lo mucho que se puede hacer en la música... aún en esta difícil era de la globalización.

2. Andy Montañez: Salsatón
Productor: Sergio George
Univisión Music

La oficialización de una nueva vertiente que el talentoso productor Sergio George bautizó como “salsatón”, se inicia aquí con esta importante obra. En ella, cantante y productor amoldaron con admirable maestría la salsa con el controvertible estilo urbano, dando como resultado un disco sabroso y lleno de ritmo. El toque “reggaetonero” aquí se asoma con Daddy Yankee, Cheka, La Sista y John Eric. Pero es Andy quien pone el cadencia tropical manteniendo la salsa su pleno dominio.

3. Ricky Martin: Unplugged
Productor: Tommy Torres
Sony BMG

Producción de vanguardia que prueba la innegable evolución del ídolo del pop en el pentagrama musical. La producción presenta a un Ricky Martin maduro y en pleno control. Su dueto con la española La Mari de Chambao da un toque sublime a esta obra. Y la integración del cuatro puertorriqueño, en manos del experimentado joven Christian Nieves, demuestra que esta mega estrella está cumpliendo a cabalidad con el compromiso de exportar lo nuestro al mundo.

4. Chucho Avellanet: Esta noche está para boleros
Productor: Roberto Livi
Klásico Records

Una de las voces privilegiadas de Puerto Rico regresa a primeros planos, gracias a una obra discográfica que le hace justicia. El eterno Rey de la Nueva Ola, está a sus anchas en un disco lleno de romanticismo y buena música. Su calidad interpretativa se reafirma en clásicos como “Ahora que soy libre” y “Como han pasado los años”. Pero definitivamente el mayaguezano está a sus anchas en el tema que da título a esta obra nominada al Grammy Latino.

5. Los Cocorocos:
Productor: Johines Ibonnet y Lou Navarro
Coalitionb Music

La ofensiva salsera responde con sabiduría a la conquista universal del reggaetón. Con una batería de primeras estrellas, la salsa sale a sumar adeptos, integrando en su esfuerzo a portavoces de peso del estilo musical urbano. Y el resultado no pudo ser más acertado pues, con la fuerza de la clave, esta sabrosa producción prueba que para la salsa no hay fronteras.

6. Paoli Mejías: Transcend
Productor: Paoli Mejías
PM Music

Lo mejor del jazz latino grabado este año por un puertorriqueño es la obra de este apasionado de las congas. Su base instrumental es de primera contando,entre otros, con figuras de la talla de David Sánchez, Miguel Zenón, Jaleel Shaw, Luis Perdomo, Hans Glaischinig, Luisito Aquino, Yan Carlos Artime, Javier Oquendo y José Ramírez. Mas la labor de Mejías resplandece por méritos propios por su pasión y dinamismo musical.

Definitivamente, una joya de colección.

7. Rique Colón: Sentido tropical
Productor: Rique Colón
Colono Records

Una de las revelaciones más sobresalientes de 2006 lo es este talentoso cantautor boricua recién egresado del Berklee. Con su música refrescante, “Sentido tropical” es como un bálsamo que se deja escuchar en un aire de solaz. Dentro de ella hay mensajes que invitan a la reflexión ambiental. Mas en esta entrada oficial al ambiente discográfico, selecciones como “Amor febril” advierten que hay que seguirle el rastro a este nuevo cantautor.

8. Topo: Tu mano es la mía / Homenaje a Antonio Cabán Vale
Productor: Adeán Cabán
Producciones Guananí

La valiosa aportación de Antonio Cabán Vale al cancionero popular se presenta aquí por las voces de cantautores de varias generaciones. Es éste un proyecto donde la libertad creativa añade una nueva dimensión a cada una de las composiciones que van desde lo romántico a lo político y social. Así se reafirma el impacto que El Topo ha tenido en la conciencia musical de sus contemporáneos al son de una rítmica “Solina, Solina”, una inolvidable “Antonia” o de un patriótico “Verde luz’.

9. Willie Rosario: La banda que deleita
Productores: Willie Rosario
Gennara Records

Incapaz de brindar un trabajo mediocre a través de su arte, el legendario “Mister Afinque” trae una de las producciones más bravas dentro del género afroantillano de 2006. Sin grandes alardes, su valor se prueba en la pista donde Rosario demuestra que todavía puede dar candela por buen rato. Y con el control musical en la mano, la textura rítmica se enmarca con las voces de Cheo Andújar, Henry Santiago, Rico Walker, Choco Orta e Iris Martínez.

10. Roy Brown, Tito Auger y Tao Rodríguez Seeger:
Que vaya bien
Productores: Roy Brown, Tito Auger y Tao Rodríguez Seeger, Walter Wagoner y David Rodríguez
Discos Lara Yari

Otro junte para la historia es el que protagoniza este trío desde la nueva canción. Con o sin difusión, “El banquete de los Sánchez” es sólo una ventana de lo que aquí hay para ofrecer: música de peso y contenido. Al trabajo ya conocido de Roy como cantautor, se le suma la certera evolución de Auger en ese campo. Y para enmarcar sus obras, el compacto es rico en textura por su atinado trabajo musical.

11. Danny Rivera: Te regalo una rosa
Productores: Danny Rivera
FerJam Music

Sublime propuesta que aborda con eficacia la obra musical del dominicano Juan Luis Guerra. Los arreglos musicales de Javier Alejandro son un verdadero ejercicio de creatividad mientras las interpretaciones de Danny abren una nueva puerta de posibilidades a las creaciones del cantautor.

12. Obie Bermúdez: Lo que trajo el barco
Productor: Obie Bermúdez, Sebastián Krys y Andrés Castro
Emi Televisa Music

A tono con la línea desarrollada en su pasada grabación, Obie retoma su propuesta y profundiza en su gestión. Si bien las vivencias románticas se asoman en su repertorio, el cantautor da rienda suelta a sus inquietudes reafirmando su identidad tanto en la lírica como en lo musical. Y desde la presentación hasta el escogido de temas, Bermúdez nos lleva en una travesía hacia su intimidad.

13. Ricardo Pons & Causa Común: Segunda piel
Productor: Ricardo Pons
Musaboricua

Su llamativo arte de carátula, diseñado por Rafael Rivera Rosa, es una llamativa invitación a conocer la intensidad de esta producción. En ella, Pons hace galas de su versatilidad como saxofonista, flautista, percusionista y compositor. Y con enérgica pasión se une al guitarrista Raúl Romero, el bajista Gabriel Rodríguez, el baterista Efraín Martínez y el conguero Paoli Mejías para darnos una muestra de lo que es capaz de lograr un junte de jazz “bien afincao”.

14. NG2: Al fin
Productores: Gerardo Rivas, Norberto Vélez, Marcos Sánchez, Juan Carlos Cardona y José Ruiz
Sony BMG

El necesario relevo generacional entre los rumberos boricuas de antaño y los de hoy tiene una gran esperanza en el binomio que conforman Gerardo Rivas y Norberto Vélez. Esta nueva propuesta discográfica de ambos, en la que destaca el tema “Como amigo no”, ha colmado las expectativas de su creciente legión de seguidores que podrá aumentar si la radio le brinda mayor apoyo a estos muchachos.

15. Olga Tañón: Soy como tú
Productora: Olga Tañón
Univisión Records

La “Mujer de Fuego” deja su huella en 2006 con una producción sumamente candente. Cantando al amor y al desamor, la voz de Olga brilla al son de cualquier ritmo tropical. Pero entre ritmo y cadencia, la mimada artista también ha dejado espacio para retratar a mujeres trabajadoras como lo es la protagonista de su composición “María”.

16. El Gran Combo de Puerto Rico: Arroz con habichuela
Productores: Rafael Ithier y Freddie Miranda
Sony BMG

La fórmula comandada por Rafael Ithier sigue demostrando que soporta cualquier prueba del tiempo. En la era del reggaetón, Los Mulatos del Sabor se mantienen “sólidos” como embajadores de la buena salsa que se hace Puerto Rico. Y con las voces de Charlie Aponte y Jerry Rivas en este “Arroz y habichuela” no hay desperdicio.

17. Vivanativa: Dulce sodio
Productores: Vivanativa, David Resnik y Seth Atkins Horan
Universal

El poco empeño que la casa disquera pueda haber puesto en su respaldo a esta producción no empaña su valor como propuesta en el mundo del rock. Lejos de excesos, los “nativos” pueden ser románticos. Pero también saben asimilar las dificultades de temas cotidianos. Como resultado, lo agridulce de la vida se refleja en letras que muestran la innegable evolución de un grupo que aquí brilla contando con invitados como la española Rosario Flores, el chileno Alberto "Beto" Cuevas (de La Ley) y el boricua Gustavo Laureano de La Secta AllStar.

18. Rafaelito Cortijo e Ismael Rivera hijo:
La nueva generación / De la raíz la mata
Productor: Willie Sotelo
Croman Caribe Music

Dos herederos del legendario colectivo Cortijo y Su Combo, Rafaelito Cortijo & Ismael Rivera Jr., se juntaron para dar esta propuesta discográfica que ha impresionado a los más exigentes. El contenido del disco es atinado de principio a fin. Al igual que su venerado progenitor, Ismael Jr. lo mismo brilla como sonero que como bolerista y su metal de voz nos hace evocar al inmortal “Sonero Mayor”. Como timbalero, Rafaelito no se queda atrás.

19. Venus Z Ensemble: Con amor – Danzas Puertorriqueñas
Productor: Elena Sherbanesco
Magie Records

La danza puertorriqueña resplandece en esta producción hecha con buen gusto y profesionalismo. En alas de melodiosas cuerdas, este quinteto de damas reafirma el valor de esta expresión boricua en el pentagrama musical. Es esta una obra digna que bien merece difundirse por su acertado repertorio que incluye danzas de ayer y de reciente cosecha.

20. Griselle Bou: Canciones y cantos-juegos infantiles del folklore puertorriqueño
Productora: Griselle Bou
Avemar

Valiosa aportación al cancionero infantil del Caribe es esta producción hecha con empeño y devoción. Al escogido de cantos infantiles de ayer se le suma un concienzudo estudio de los orígenes de cada melodía. Y con la dirección musical de Víctor Meléndez Dohnert, la producción de la profesora Griselle Bou ha llenado un vacío para un sector que ha estado desatendido por la industria musical.

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