Un bombero con mensaje rapero

Por Miguel López Ortiz
Fundación Nacional para la Cultura Popular

El bombero José Ayala Sullivan, con su mensaje rapero se presentó en la pasada edición de la Feria Internacional del Libro de Puerto Rico. (Foto Javier Santiago / Fundación Nacional para la Cultura Popular)

Tras la invasión de raperos que desde las postrimerías de la década de 1980 han inundado el ambiente musical internacional con sus “líricas” belicosas, machistas y, en gran número de casos, vulgares, aparecieron otros exponiendo mensajes cristianos. Pero, en Puerto Rico existe uno muy particular, cuyos textos persiguen un propósito estrictamente cívico y educativo.

Se trata de José Ayala Sullivan y su nombre de batalla es El Bombero Rapero. Este personaje tan especial recorre los centros educativos de nuestro País llevando su mensaje sobre prevención de incendios y todo lo relacionado a lo que debemos hacer cuando una desgracia como esta nos toca de cerca. Sus charlas, dirigidas principalmente a los niños, son “rapeadas”. Tan original idea explica la razón del impacto que genera cada vez que se presenta ante el público.

Tuvimos oportunidad de aplaudirlo y conocerlo durante su actuación en la reciente Feria Internacional del Libro de Puerto Rico, celebrada en el Coliseo Roberto Clemente. Y, muy entusiasmado por la acogida que le brindó su auditorio, conformado por estudiantes de Escuela Elemental, nos habló sobre el origen de esta feliz iniciativa.

La idea del personaje se le ocurrió a su compañero Ángel Crespo para captar la atención de un grupo de niños muy alterados –

“Esto no lo empecé yo, sino Ángel Crespo, un compañero que, en el 2000, fue invitado a ofrecer una charla en la escuelita de la barriada Figueroa, de la Parada 18, en Santurce. Según me contó, los niños estaban muy alterados y no le prestaban atención. Entonces, de manera automática, se le ocurrió hacer sonidos guturales imitando el ritmo que acompaña a los raperos y les improvisó algunas ‘líricas’ sobre el tema que les quería plantear. La cuestión es que rápido los cautivó”, comienza narrándonos José, quien nació en la barriada sanjuanera de Puerta de Tierra el 16 de agosto de 1972 e ingresó al Cuerpo de Bomberos de Puerto Rico en 1996.

— Entonces él original Bombero Rapero fue él…, le comentamos.

“Podríamos decir que sí, porque Ángel lo hizo antes que yo y escribió la primera canción sobre el tema… aunque yo colaboré con el coro. Desde entonces, entre los dos hemos escrito muchísimas. Pero, poco después de que a él se le ocurriera la idea, yo fui asignado a la misma división a la que él pertenece. Entablamos amistad y él delegó en mí el papel de rapero. Las primeras presentaciones formales del personaje, que fueron el pueblos alejados del Área Metropolitana (no recuerdo cuál fue el primero), fueron conmigo”.

— ¿Tienes ya algún disco grabado?

Los estudiantes disfrutaron de la disertación musical del Bombero Rapero. (Foto Javier Santiago / Fundación Nacional para la Cultura Popular)

“Grabé un compacto en el estudio que el sonidista Alex Cintrón tiene en Mayagüez, pero es sólo para usarse en las escuelas. No para la venta. Como pertenezco a una agencia gubernamental, los jefes del Cuerpo de Bomberos entienden que, realizar una grabación comercial implicaría un conflicto de intereses”.

Además de bombero, es actor y representante de artistas –

— ¿Tu única profesión es la de bombero?

“No. También soy actor profesional. Esta faceta me ha ayudado muchísimo en mi desempeño como El Bombero Rapero. He compartido escenarios con casi todas las figuras importantes de este País. En el Centro de Bella Artes de Santurce participé en obras tan exitosas como ‘El alquimista’, de Pablo Coelho en el 2002. Este año, en el Teatro Coribantes, integré los elencos de ‘El beso de la Mujer Araña’ y ‘La historia del niño del tambor’. Desde que tenía diez años he trabajado. Empecé como limpiabotas en Puerta de Tierra y en el Viejo San Juan. Después fui cocinero, ‘bouncer’ en una discoteca y empleado de una farmacia”.

— ¿Esperas ser bombero toda la vida?

“Pues, déjame decirte que este trabajo me fascina tanto como el de ser actor. Mientras pueda, alternaré una cosa con la otra. Porque la vida de un actor no es fácil. Hay momentos buenos y otros no tan buenos. Ser bombero me brinda cierta seguridad económica”, finaliza diciéndonos José, quien también ejerce como representante de la banda rockera La Filosofía de Don Venancio.

07/dic/06

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