En camino una autobiografía de Agrelot

Por Angel Rodríguez y Nellie Rivera

Fueron muchas las vivencias que José Miguel Agrelot atesoró en su paso por el campo artístico nacional. Pero en su divagar por la vida, el popular comediante quiso también dejar a su pueblo una biografía que mostrara al ser humano más allá del artista. Ese trabajo de entrevistas y edición recayó en manos de la cantante y escritora Jossie Latorre. Y al momento de darse la sorpresiva partida del creador de Don Cholito, la popular cantante confirmó en entrevista en “Desde otro punto de vista” en WKAQ Radio Reloj, que la última palabra de José Miguel Agrelot está ya prácticamente lista para plasmarse en una publicación que llegará a los estantes de las librerías en los próximos meses.

Jossie sabemos que estás trabajando en una biografía de José Miguel Agrelot. ¿Cómo se dio ese proyecto?
Este proyecto surge de la necesidad que tenía Agrelot de contar su historia y dejarla como un legado. En una ocasión él se encontró con Silverio Pérez y le comentó que muchas personas se habían acercado con la intención de escribir su biografía pero que todo había quedado en nada. Por ello estaba buscando a una persona que cumpliera a lo que Silverio me recomendó. Le dijo entonces a José Miguel: “Yo te voy a conseguir una persona que le gusta escribir y que puede trabajar ese proyecto”. Entonces Silverio nos invitó a almorzar. Y comenzamos a trabajar hace como dos años.

¿Cómo ha sido para ti el proceso de este trabajo?
Trabajamos muchas horas. Conversamos de diversos temas. Yo grababa las conversaciones y luego le pagaba a alguien para que me las transcribiera. El reto más grande fue convertir lo que había grabado en una narración en primera persona. Cuando estábamos decidiendo qué íbamos a hacer, acordamos en que no se trataba de una biografía sino que es una autobiografía. Lo que sucede en el caso de estas últimas es que tienes dos opciones: o la propia persona la escribe o tú se la cuentas al biógrafo. Esta segunda opción se conoce en inglés como “as told to” o en español según contada. Y así decidimos que fuera. La biografía de José Miguel Agrelot según contada a Jossie Latorre. Porque yo le decía a él: “Agrelot la gente no quiere oírme a mí hablando de usted; al contrario quieren oírlo a usted hablando”.

Quiere decir que el libro está escrito en primera persona.
Sí, él es el que habla, el que cuenta. Relata historias de sus personajes, la creación de Ciudad Torito en Bayamón, todos sus viajes... El manuscrito está terminado hace como dos meses. Lo imprimí y le dí una copia. El la leyó, la leyó Yolanda (su esposa). El me hizo unas recomendaciones en cuanto a eliminar algunos nombres. Me llamó mucho la atención esa delicadeza de él en algunos aspectos del libro. La semana pasada precisamente me llamó para saber si le había hecho las correcciones al manuscrito. Le dije que sí. Que lo imprimiría para que el lo pudiera ver. Pero ahí se quedó. Sin embargo me cabe la alegría de que pudo leerlo completo.

¿Y qué le pareció?
A él le gustó el libro. El tenía mucha ilusión con esa publicación. El decía, según ciertas corrientes de pensamiento oriental, que toda persona debe plantar un árbol, tener un hijo y escribir un libro. Y ya él había cumplido con las primeras dos, lo que le faltaba era el libro y ya estaba a ley de nada. A raíz de su muerte este proyecto ahora está en suspenso. Por eso quiero esperar a que pasen estos días tan difíciles para luego sentarme con doña Yolanda para saber lo que va a pasar con ese manuscrito que tiene que tener el visto bueno, el endoso y la bendición de doña Yolanda.

Ojalá y se pueda lograr por que yo me imagino que la gente quiere saber qué tenía que decir Agrelot y obviamente según lo que has narrado era uno de sus más preciados sueños.
Sí. Muchas personas que escuchaban su programa me paraban en la calle para preguntarme cuando iba a salir el libro ya que no querían morirse sin leerlo. Espero que podamos darle curso después que pasen estos días.

Jossie, hablabas de que Agrelot habló con Silverio y que le dijo te voy a presentar a alguien. ¿Antes de eso no habías compartido con él como tal?
Sí. Lo que pasa es que habíamos compartido como artistas. Muchos saben que canto y que produzco pero desconocen que me encanta escribir. Escribo poesía, décimas… Lo que pasa es que esa faceta es una parte bien privada que siempre la he cultivado para mi disfrute. Y de hecho Agrelot conocía de que yo había trabajado la edición de un libro que se publicó con el centenario del nacimiento de Luis Muñoz Marín, que la Fundación que lleva su nombre publicó y endosó. El libro se llamó “Citas del último prócer” que fue un trabajo que a mí se me encomendó para la realización del montaje y la edición. A Agrelot le encantaba y lo utilizaba en su programa. O sea que cuando Silverio le habló sobre mí, el ya sabía porque él ya había visto el libro e incluso el me había llamado para felicitarme por el montaje.

¿Qué fue lo que más te gustó de José Miguel Agrelot que desconocías?
Descubrí una persona espiritual. Muy preocupada por los asuntos espirituales. El me decía que no sabía si era porque se estaba poniendo viejo pero que él tenía tantas interrogantes, que se cuestionaba tantas cosas del mundo espiritual. En una ocasión mientras conversábamos me dijo: “Yo no sé lo que me pasa. Yo me emociono de todo. Yo veo una flor y se me salen las lágrimas. Veo a un nene chiquito y me echo a llorar. Es como una sensibilidad que tengo a flor de piel y es de los últimos años para acá”. Y eso a mí me impactó mucho. Hablábamos mucho, de cosas tristes también por que Agrelot tenía situaciones personales que eran sumamente penosas y que nadie conocía y él me abrió su corazón.

¿Y eso está en el libro?
Sí. Dentro de un marco de discreción verdad pero hubo en varias conversaciones él lloró y compartió conmigo cosas muy íntimas.

¿Te parece que en un momento él fue como el payaso, que muchas veces se guarda las penas y hace reír al otro?
Pues él mismo me lo dijo. “Tú sabes como el payaso que tiene su cara pintada y hace reír y la gente no sabe que hay detrás. Si la gente supiera a veces de las tristezas que hay dentro de mi corazón”. Fueron momentos muy íntimos y cuando se daban yo apagaba la grabadora por que sentía que eran tan íntimos que yo no quería que eso estuviera grabado.

¿Has pensado hacer alguna otra cosa con lo que grabaste de las entrevistas?
No. Hice las grabaciones con el propósito de hacer el libro.

El decía que los personajes casi se lo tragaron y que trató de buscar a José Miguel Agrelot y no lo encontró. Inclusive tuvo que ir a un psiquiatra.
Así precisamente comienza el libro. Ese es el tema. Y en esa introducción el dice que el proceso de hacer esta biografía lo llevó a reencontrarse con José Miguel Agrelot. El se descubrió así mismo en el proceso de creación del libro.

Imaginamos que ahora harás revisiones a la biografía antes de ser publicada.
Sí porque jamás pensé… (sollozos) que el libro iba a incluir el funeral de Agrelot y eso es algo que yo tengo que revisar con Doña Yolanda para ver que giro toma dentro de la publicación. Ahora que sus restos estarán en la Ciudad Torito, yo espero que allí se desborde el pueblo y lo arrope. Confío en que el pueblo le dará un abrazo inmenso que podremos documentar para que esa despedida pueda ser parte de su libro.

Tú que tuviste la oportunidad de hablar íntimamente con él, ¿hay algo que lamentó no haber logrado en su carrera?
Pues fíjate, un día me dijo que en una ocasión el actor José Ferrer lo invitó a hacer el personaje de Sancho Panza en una película que él iba a hacer de Don Quijote. Pero Agrelot le dijo que no podía aceptar la oferta porque tenía mucho trabajo. Cada vez que se acordaba de eso me decía: “La ignorancia y la juventud son atrevidas. Cómo a mí se me ocurre decirle que no a José Ferrer”. Eso es algo que él lamentó toda la vida… En otra ocasión me comentó también que lamentaba no haber filmado la película con Mario Moreno “Cantinflas”. El era muy amigo de Mario Moreno, e incluso ya habían comenzado a trabajar en el guión de esa película pero Cantinflas murió antes. Así que eso era como una tristeza que el guardaba por que él lo admiraba y eran muy amigos.

Más allá de Don Cholito y Torito, qué otro personaje consideras que es el más que más caló en el pueblo?
Don Pulula y Speedy González. Otro es el soldado Manteca y Rodríguez Rodríguez S. en C. Es que todos, todos pegaron. Y por eso es tan maravilloso ir a Ciudad Torito (en Bayamón) porque allí ves esos personajes, con sus vestuarios. El día que fui con él ví los monitores con los programas que presentaban escenas de sus trabajos. Eso era como un sueño para él. Cada dos o tres semanas él iba por allí. Para él esa muestra de su trabajo para el público era tan importante. El se sentía tan amado cuando iba por allí. Sentía que cuando él no estuviera lo iban a poder recordar gracias a ese rincón que hay allí.

Esa iniciativa de la Ciudad Torito en Bayamón debe servir de ejemplo. Cuántos artistas se han ido y no han tenido la oportunidad de verse así homenajeados. Sin embargo, él lo puedo ver… Y ahora hay que darle las gracias Jossie Latorre a nombre del pueblo de Puerto Rico. Porque si el propio Agrelot dijo que hubo personas que dijeron que iban a escribir su biografía y luego no pasó nada… Pues gracias por agarrar ese proyecto y hacerlo tuyo. Y que ahora, quizás, luego de hablar con su familia, deseamos que pueda el pueblo de Puerto Rico conocer a un José Miguel Agrelot como él quiso que lo conocieran. Enhorabuena Jossie por ese trabajo.

La periodista Nellie Rivera y el locutor Angel Rodríguez mantienne el programa “Desde otro punto de vista” que transmite WKAQ Radio Reloj (580 AM) de lunes a viernes, a la 1:00 de la tarde.

30/ene/04

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