Lluvia de bendición para Rei Ortiz

Por Javier Santiago
Fundación Nacional para la Cultura Popular

El cantautor puertorriqueño Rei Ortiz es el autor del tema “Que llueva la paz”. (Foto Javier Santiago / Fundación Nacional para la Cultura Popular)

Su canción llegó de lo Alto. Y con su mensaje esperanzador, vino para refrescar el alma en estos tiempos de pesadez y desasosiego colectivo. Con los sonidos celestiales de la flauta de Edwin Gerena y la interpretación de Danny Rivera, “Que llueva la paz”, tema original del joven cantautor Rei Ortiz, ha sido uno de los legados musicales más sublimes de la recién terminada temporada navideña. Y si bien su mensaje no se limita a dicha celebración, “Que llueva la paz” es muestra fiel de que la conciencia también mueve a una nueva generación.

¿Cómo surgió esta inspiración?
Esta fue la última canción que escribí para este disco de Danny, “Mi tierra me llama”. Yo quería escribir particularmente sobre el tema de la paz porque estaba consciente de que Danny es una persona que siempre aborda este tipo de mensaje. Y al encomendarme la producción de todas las canciones, me faltaba un corte por completar. Justamente en la mañana del 12 de abril de 2007 – dos días después de mi cumpleaños - me senté a meditar y comencé a hablar con Dios. Le di gracias por todo lo que me había dado y le pedí que me regalara una canción para que pudiera llegar a mucha gente. En menos de 20 minutos ya estaba escribiendo la letra en el papel. Y yo procedí como si me estuvieran dictando la canción al oído.

¿Cómo reaccionó Danny al escuchar “Que llueva la paz” por primera vez?
Eso fue bien interesante. Por lo general, cuando le enviaba las canciones a Danny le preparaba un demo con varios instrumentos. Pero como ésta fue la última composición que hice, se la envié en un demo en el que sólo me acompañé con guitarra acústica. Su reacción entonces fue inmediata. “Esta es la canción que estaba esperando”, dijo. Y ya cuando comenzamos a ensayar fue que Danny sugirió que integráramos a Edwin Gerena porque quería que fuera una canción que tuviera flauta ocarina. Esa fue la primera que trabajamos con él y todo lo que el hizo se quedó tal y como lo aportó, sin la más mínima edición.

¿Cómo fue la experiencia del trabajo musical con Gerena?
A mí me sorprendió agradablemente desde que entró al estudio. Edwin llegó con una humildad, irradiando ese carisma que sólo es capaz de tener un ser que es positivo. Este hombre llegó en un son de crear música y sonidos de paz. Tan pronto sacó sus instrumentos y los empezó a tocar me impactó sobremanera. Mas aún al saber que su arte no se limita al sonido, sino también a la artesanía ya que él fabrica sus propias flautas. Para Edwin yo no tenía un guión musical preconcebido; todo se trabajó sobre la marcha en las cuatro canciones que intervino. Así que desarrollamos una buena dinámica de intercambio.

“Mi tierra me llama”, obra discográfica que Rei Ortiz produjo para Danny Rivera, fue destacada como una de las producciones más sobresalientes de 2007 según la Fundación Nacional para la Cultura Popular. (Foto Javier Santiago / Fundación Nacional para la Cultura Popular)

“Mi tierra me llama” figura entre las 20 producciones discográficas más sobresalientes de 2007. ¿Cómo se te dio la oportunidad de producir esta grabación para Danny Rivera?
Danny me grabó dos temas en 1999. En ese momento yo no trabajé los arreglos. Pero cuando surgió la oportunidad de grabar un disco de temas inéditos para la Navidad yo le pedí que me diera un par de días para ver lo que podía proponerles. Al grabarle los demos quedó tan complacido que me preguntó mi disponibilidad para producirle el disco. ¡Yo estuve celebrando como dos días! Porque trabajar para él es un privilegio. A Danny siempre le ha gustado resaltar talentos nuevos. Y yo lo considero mi padrino por el apoyo que le ha dado a mi carrera.

¿En cuánto tiempo se gestaron las canciones de este proyecto?
Tardé unas tres semanas en crear las canciones. Posteriormente, el proceso de grabación lo iniciamos entre finales de abril y principios de junio. Al finalizar el mes la grabación ya estaba lista para mezcla. O sea que en mes y medio la trabajamos. Pero lo mejor de todo: el proceso no fue a la carrera. En todo caso la energía fue tan buena que todo fluía con naturalidad. Amén de que cada el caso de que resido en Jacksonville, Florida, cuando trabajé me quedé en el estudio que está anclado en las montañas de Guavate. Y eso quedarme allí, rodeado de tanta naturaleza y tanto verdor, es de por sí un privilegio.

¿Cuál fue el reto más difícil que enfrentaste con él?
Diría que lo más difícil fue hacer un trabajo que fuera refrescante y que fuera variado en términos musicales. Por otra parte debo decir que crear algo al estilo de Danny Rivera, de lo que hizo él en los 80 porque yo crecí con eso, fue de por sí un fuerte reto. Aquí había que crear fusiones de ritmos moderrnos, delineados desde el aguinaldo, el seis, el sabor latinoamericano. y manteniendo variedad dentro de sus temas. Era un objetivo importante el que cada tema tuviera personalidad propia y que cuando Danny lo cantara se supiera que era él. Todo esto creo que se logró en tiempo récord sin perder la cohesión.

¿Cuán importante ha sido para ti este trabajo con Danny Rivera?
Para mí es el trabajo más importante que he realizado hasta el momento en mi carrera musical. Este es mi primer bebé. Se creó en mi casa, estampado en mi papel y delineado con mis lápices e instrumentos. Es el trabajo más importante que he realizado al momento. Y mucho más me siento orgulloso que haya sido con Danny que es un ser muy especial. Es una persona fácil para trabajar. El siempre tiene ánimo; siempre es positivo. Y continuamente te exhorta a que no dudes, que el éxito está garantizado. Tener gente así a tu lado ayuda mucho a cualquier producción.

Rei Ortiz se concentra en completar su lanzamiento discográfico como solista. (Foto Javier Santiago / Fundación Nacional para la Cultura Popular)

Tras esta producción, ¿en qué labores te concentras en estos días?
Actualmente me estoy concentrando en mi disco como solista. He estado recopilando los temas que he realizado a través de los años que es una fusión latinoamericana con un poco de nueva trova. Yo espero que 2008 sea el año en el que finalmente esto se plasme en una obra. Ciertamente este trabajo de Danny me ha abierto muchas puertas.

¿Cuál es el proyecto más inmediato que tienes en tu agenda?
Voy a grabar “Que llueva la paz” en inglés con un arreglo totalmente distinto. Esta versión se titulará “A Rain Full of Love”. Esto lo estoy haciendo con la idea de hacerla llegar a muchos sitios. Y Danny está ayudándome en este proceso.

A raíz del acierto que es “Mi tierra me llama”, ¿existe la posibilidad de trabajar un nuevo proyecto para Danny?
Claro que sí. Tengo un par de canciones en la línea ecológica de “Borinquen vive” que posiblemente sea una de las cositas que estaré trabajando este año. Igualmente hay posibilidad de laborar con Danny otro proyecto de Navidad… amén de todo lo que Dios mande.

¿Qué es lo que más te mueve en tu labor como cantautor?
Definitivamente poderme expresar y, más allá de ello, poder ser escuchado. Yo pienso que todas mis canciones están escritas para decir algo. Cada una de ellas nace del corazón. Ante ello mi propósito como cantautor es llevar un mensaje.

07/ene/08

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