Nuestro adiós a Mario Prévidi (1922-2009)

Por Miguel López Ortiz
Fundación Nacional para la Cultura Popular

Mario Prévidi, aquí junto a la relacionista pública Helga García, quien fuera una de sus alumnas en la revista Teve Guía. (Archivo Fundación Nacional para la Cultura Popular)

En el campo del periodismo, a Mario Prévidi se le acredita haber fundado, junto a su compueblano y compañero en las lides artísticas Juan Ortiz Jiménez, la que hoy es la revista especializada en el mundo del espectáculo más antigua de Puerto Rico: TeVe Guía. Aunque esta publicación no fue la primera en su clase que existió en nuestro País – le habían antecedido Ecos Radiofónicos (editada en Mayagüez, 1942-1961), Hits Musicales (también cancionero, editada en Ponce, 1958-1964), Candilejas y Showtime, entre otras –, sí sería la de más prolongada vigencia.

Debe recordarse que, además de las antes mencionadas, publicaciones como Suplemento Sabatino, Alma Latina – en la que Mario Prévidi mantenía la columna “Entre El Micrófono y Yo” desde 1958, cuatro años antes de que TeVe Guía viera la la luz – y Bohemia, que eran de información variada, dedicaban considerable espacio a reseñas sobre el ambiente de la farándula. Sin embargo, desde el comienzo la revista que él fundara junto a su inseparable colega y amigo Ortiz Jiménez se adentró en la preferencia del público, hasta el punto de que al cabo de pocos años ya era una institución. Nos atreveríamos a aseverar que quien no haya tenido un ejemplar en sus manos, aunque sea una sóla vez en la vida, no puede decir que es puertorriqueño.

TeVe Guía circuló por primera vez durante la primera semana de noviembre de 1962, siendo la cantante cubana Olga Guillot quien ocupó su portada inaugural. Su reportero principal era el veterano periodista cubano Luis Pons Vilá “Lupovi”, quien en su patria había sido director y propietario de la popular “Guión”. Durante los primeros tiempos constaba de 24 páginas, la mayoría dedicadas a las programaciones de los diversos canales de televisión (de ahí su nombre) e incluía par de entrevistas sencillas, breves reseñas con fotografías de las estrellas que se presentaban en los centros nocturnos de los hoteles sanjuaneros y de los protagonistas de teleseries norteamericanas, entonces muy en boga en la pantalla chica boricua. También, algunos anuncios. Se distribuía gratuitamente, a veces como suplemento del diario El Mundo, donde laboraba Ortiz Jiménez.

TeVe Guía reseñó, casi sin competencia, el movimiento juvenil de La Nueva Ola durante su primera década de existencia –

A finales de la década de 1980, el Senado de Puerto Rico reconoció la labor de Mario Prévidi y Juan Ortiz Jiménez desde las páginas de Teve Guía. En la foto aparece el entonces presidente del Senado, Miguel Hernández Agosto, junto a los periodistas. (Archivo Fundación Nacional para la Cultura Popular)

Posteriormente, según iba creando su original equipo de redactores, estableció un precio que, con el transcurrir del tiempo iría aumentando: 10, 15, 25, 35 – que mantuvo durante larguísimo tiempo –, 50, 60 y 75 centavos… hasta llegar al de hoy ($1.95). A TeVe Guía le corresponde el mérito de haber reseñado, casi sin competencia, el movimiento juvenil de La Nueva Ola puertorriqueña, encomienda que recayó en el joven cronista Salvador Rosa, hijo, quien además era el más destacado compositor de aquella revoltosa y hoy venerada era en nuestra historia musical. Naturalmente, también cubrió la “Época de Oro” de las telenovelas nacionales y el período en que más cine se producía aquí. Recuérdese que la que sería su principal competencia, Vea, surgió en agosto de 1969 cuando ya aquellas etapas habían visto pasar sus mejores días en nuestro ambiente artístico.

Mario Eduardo Prévidi Calzada era el nombre completo de la figura que nos ocupa en este momento. Nació en Guayama el 25 de enero de 1922. Desde adolescente soñaba con ser actor y, persiguiendo la materialización de ese anhelo, tras concluir sus grados académicos regulares marchó a Nueva York, a la sazón la Gran Meca a que aspiraban llegar los artistas puertorriqueños. Allá inició su carrera como locutor en la radioemisora WWRL / La Voz Hispana en 1947. Luego formó parte de la batería de animadores de la legendaria WHOM. También hizo sus pinitos actorales en el ámbito teatral.

Regresó a Puerto Rico a raíz de la inauguración de Telemundo / Canal 2. En esta empresa tuvo oportunidad de intervenir en algunos melodramas. Pero, al considerar que no recibiría la exposición que como actor anhelaba, optó por dedicarse al periodismo especializado en el mundo del espectáculo. Entonces se vinculó a Alma Latina como columnista, al tiempo que colaboraba con algunas publicaciones de Nueva York.

Caracterizó personajes secundarios en varias películas durante
las décadas de 1960 y 1970 –

Su vocación de actor siempre la mantendría. De hecho, intervino en varias de las producciones cinematográficas que se rodaron aquí durante la década de 1960, siempre caracterizando a personajes secundarios. Se le recuerda, principalmente, como el médico de Rafael Hernández en la película “El jibarito Rafael”, producida por Damián Rosa y protagonizada por Orlando Rodríguez en 1966. Otra en la que intervino fue “Fray Dollar”, que tuvo entre sus figuras estelares a Velda González y se estrenó en 1970.

Mario Prévidi (izquierda) posa para la cámara junto a Juan Ortiz Jiménez (derecha) con su sucesor en la dirección de la revista Teve Guía, el periodista Ramón Luis “Papo” Brenes (al centro). (Archivo Fundación Nacional para la Cultura Popular)

De su etapa en TeVe Guía – en la que permaneció como Editor Emérito hasta su retiro en 1995, luego de haberla vendido a la Agencia de Publicaciones de Puerto Rico varios años antes –, se enorgullecía de haber compartido con superestrellas como Sofía Loren, Roger Moore, Liza Minelli, Tom Jones, The Supremes, Raphael y Julio Iglesias. A veces firmaba sus escritos como Eduardo Calzada (su segundo nombre y segundo apellido). Quienes lo trataron siempre lo recordarían por su caballerosidad, elegancia en el vestir, su andar derechito y porque le encantaba narrar anécdotas de sus inicios artísticos en la plaza neoyorquina.

Tras su retiro, siempre procuró mantener contacto con sus sucesores en la edición de TeVe Guía, cuya dirección ha mantenido el talentoso Ramón Luis “Papo” Brenes Berríos desde 1983, habiéndola heredado de don Juan Ortiz Jiménez, quien se acogió al retiro al mismo tiempo que don Mario. Uno de sus grandes placeres era coleccionar máscaras. En su colección figuraban ejemplares de casi todo el mundo.

Muy desafortunadamente, durante sus últimos años padeció del mal de Alzheimer, que luego se le complicó con cáncer. Fue precisamente esta calamidad la que reclamó su vida, mientras estaba recluido en el Hospital San Gerardo, en Cupey, a eso de las 5:40 de la madrugada del viernes 9 de enero, faltándole apenas par de semanas para cumplir 87 años de edad. Con su partida, perdemos a un símbolo de la época dorada del periodismo nacional especializado en el mundo del espectáculo.

La Fundación Nacional para la Cultura Popular se une a la pena que embarga a su esposa Aurora (destacada periodista radial); a su hija Teresa – profesora de Cinematografía en la Universidad del Sagrado Corazón, casada con el fotógrafo mexicano Javier Lafarga, de TeVe Guía – y demás familiares. Nunca lo olvidaremos.

12/ene/09

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