El ritmo latino en pleno dominio

Por Miguel López Ortiz / F.N.C.P.

Ya sea la interpretación cadenciosa del Sonero Mayor en Borinquen o el recuerdo de los años del Palladium en Nueva York, el ritmo latino domina en este puñado de grabaciones que reseñamos hoy. Y sin limitarnos a la nostalgia, damos un vistazo a lo nuevo de José Mangual, John Santos, Jerry González y el talentoso jazzista boricua David Sánchez.

Concierto Mayor de los Soneros
Producción colectiva de Franferrer
(Tierrazo, DVD-001 2003)
Género: documental salsero
Director musical: Juancito Torres

Lo mejor de lo acontecido durante la celebración del inolvidable Concierto Mayor de los Soneros / Homenaje a Ismael Rivera «El Sonero Mayor» en el Coliseo Roberto Clemente la noche del viernes 30 de marzo de 1979, así como visuales de los correspondientes preparativos en vísperas de aquel evento, se han recogido en este DVD que, sin duda, constituye joya de colección para quien presuma de ser un genuino “salsero de la mata”. Originalmente editado en formato de vídeo (1997), este documento incluye desde la infaltable conferencia de prensa y entrevistas realizadas por Jacobo Morales y Miguelángel Suárez, como antesala de la función, al compositor Tite Curet Alonso, Margarita Rivera «Doña Margot» y a Gladys Serrano, madre y esposa, respectivamente, del homenajeado. Como importante documento adicional se incluyen intervenciones especiales del gran «Maelo» interpretando el tema “La Perla” (de Tite Curet Alonso) mientras recorre la pintoresca barriada sanjuanera de ese nombre, y el titulado “Colobó” (de H. Arroyo), mientras comparte con un grupo de muchachos en el sector playero de Loíza.

Los artistas participantes y sus respectivas interpretaciones son: Ismael Miranda (“Para Ismael Rivera”, de su autoría); Héctor Lavoe (“Sóngoro cosongo”, de Grenet & Guillén, y “El cantante”, de Rubén Blades); Pete «El Conde» Rodríguez (“Pueblo latino”, de Curet Alonso); Cheo Feliciano (“Esperando que pare de llover”, de su autoría); Rubén Blades (“Plástico” y “Pedro Navaja”, de su autoría) y Franferrer & Van Lester (“Elegía pa’l sonero”, de Franferrer).

¡Obligado en cualquier colección!

The Big 3 Palladium Orchestra
“Performing the Music of Tito Rodríguez, Machito & Tito Puente”
(Rumba Jams Records)
Género: salsa brava
Productor musical: José Madera Jr.

Una candente muestra del legado de los tres íconos de la música afrocaribeña en Nueva York a quienes se les dedica este tributo discográfico es el banquete con que nos deleita esta bandón formado por los herederos de éstos para eventos especiales en el 2001. Los tres son timbaleros: Tito Rodríguez Jr., Tito Puente Jr. y Mario Grillo «Machito Jr.» (valga aclararse que, a pesar de que Machito era cubano, su esposa y madre de este último era la santurcina Hilda Esther Pérez). Por lo general, la dirección musical es encomendada al percusionista y arreglista José Madera Jr. Cada uno de los líderes interviene al momento de ejecutar el repertorio de su respectivo progenitor y los tres se unen en las infaltables descargas.

Clásicos como “Avísale a mi contrario” y “Mamá Güela” (de TR); “El cayuco” y “Babarabatiri” (de TP) y “Cuban Fantasy” y “Tíbiritábara” (de Machito) se escuchan imponentes en esta grabación realizada durante el concierto ofrecido en el club de jazz neoyorquino Blue Note el 6 de marzo. A juzgar por reseñas aparecidas en la acreditada Latin Beat, el respaldo que la radio ha brindado a este disco ha sido muy notable. Porque, mientras en Nueva York, Los Ángeles y San Francisco se difunden, ¡simultáneamente!, las piezas “Palladium Days” y “Babarabatiri”, en Florida se escucha “¡Qué bonito es Puerto Rico!” y, en nuestro país, WZNT 937. FM ha dado cabida a “Avísale a mi contrario”. ¡Tremendo!

José Mangual Jr. & Son Boricua
“Los fabulosos 70’s”
(Cobo Music Records)
Género: salsa clásica
Productor musical: José Mangual Jr.

Hace una década, el bongosero y productor José Mangual Jr. inició el proyecto de recrear lo más significativo en la historia de la salsa a través de una serie de grabaciones, junto a las figuras más representativas del género, que los más conocedores han calificado como “oro puro”. Estos encuentros en los estudios dio como resultado el grupo Son Boricua, concebido básicamente para el disco. El ponceño Jimmy Sabater – célebre por su etapa como timbalero, compositor y compañero de Cheo Feliciano en las vocalizaciones con el Sexteto de Joe Cuba – ha sido su cantante casi infaltable.

Su más reciente propuesta fue dedicada a los súper éxitos que dominaron la década de 1970 (no hace falta especificar quiénes fueron sus intérpretes originales): “Canto al amor”, “El día de mi suerte”, “Llorarás”, “Mi negrita me espera”, “¿Qué te pedí?”, “Usted abusó”, “Vámonos pa’l monte” y, para acentuar el poderío rítmico, la descarga “Campanero 2004”, que ha recibido considerable difusión, especialmente en la costa Oeste de Estados Unidos.

John Santos & Coro Folklórico Kindembo
“Para ellos”
(Machete, M-202)
Género: descarga afroantillana
Productor: John Santos

Una verdadera fiesta de tambores y santería afrocubana dedicada a los más grandes maestros de la percusión antillana que han fallecido a últimas fechas – Mongo Santamaría, Julito Collazo, Malanga Casquerold, Oscar Valdés Sr. y el puertorriqueño Luis Daniel «Chichito» Cepeda – y a varios que, a pesar de su longevidad, continúan pegándole a los cueros, es la más reciente propuesta que el boricua John Santos ha presentado a sus seguidores. Este virtuoso percusionista, líder del grupo Machete Ensemble, convocó al estudio a lo más selecto de los instrumentistas de la costa Oeste norteamericana (específicamente, Los Ángeles y San Francisco, donde desarrolla su carrera) para materializar este trabajo.

Intervinieron en la grabación Orestes Vilató, Emilio Barreto, Jesús Díaz, Marta Galárraga, José Luis Gómez, Pedro Martínez, Harold Muñiz, Javier Navarrete, Sandy Pérez, Juan de Dios Ramos, Fito Reynoso y Michael Spiro. Vale la pena prestar principal atención a los cortes “Maestro Mongo” (dedicado al legendario Mongo Santamaría, en el que sobresale la voz de Carlos Aldama, co-fundador del Coro); “Elegguá” (vocalizado por el propio John Santos como tributo a Collazo) y “Oggún” (en homenaje al todavía activo Francisco Aguabella). ¡Realmente, de colección!

Jerry González y Los Piratas del Flamenco
Idem (Sunnyside, CD-01672811356)
Género: jazz latino
Productor musical: Jerry González

A principios del presente lustro, primero del nuevo milenio, el trompetista y conguero Jerry González sintió la inquietud de probar suerte en España, embrujado por la música flamenca, luego de su experiencia al intervenir en una producción de la cantante malagueña Martirio. Y, como eterno amante de las fusiones en el jazz – lo cual dejó plenamente establecido con su trabajo frente a la Fort Apache Band –, rápido se envolvió en el ambiente jazzístico de la Madre Patria.

Hace poco más de dos años convocó al estudio a seis de los más respetados músicos españoles para dar vida a esta producción, en la que fusiona el jazz con el flamenco. Ellos son: Diego Ramón Jiménez «El Cigala» (cantaor); Niño Josele (guitarrista flamenco); Israel Sandoval (ejecutante de guitarra eléctrica); Caramelo (tecladista); Javier Colina (bajista) e Israel Suárez «El Piraña» (percusionista). El resultado de las consecuentes sesiones es este trabajo, lanzado en Europa en 2002, pero editado en Estados Unidos el 11 de mayo de 2004. La aclamación de la crítica no se hizo esperar... y, por ende, la nominación al Grammy tampoco.

El repertorio ofertado es el siguiente: “Donalli” (o “Donna Lee”, de Charlie Parker); “Monk Soniquete” (o “Monk’s dream”, de Thelonious Monk); “Al abordaje” (en el que González se enfrasca en un delicioso dueto de percusión con Suárez); “Gitanos de La Cava”, en que brilla la emotiva voz de «El Cigala»); “Obsesión”, clásico al que se une el bajista Andy González, hermano de Jerry); “En el corazón de Pescaderías”, “Hubo un lugar”, “Pirata de Lucía” y “Rosa Julia”. ¡Suerte en los Grammy!

David Sánchez
“Coral”
(Columbia, CD-1CH90313)
Género: jazz latino
Productor musical: Carlos Franzetti

En su propuesta de 2004, este fenomenal saxofonista tenor puertorriqueño se inclinó por honrar la música del inmortal maestro de la bossa nova Antonio Carlos «Tom» Jobim e, igualmente, incorporar al jazz selecciones tomadas de obras de otros dos íconos de la música latinoamericana, aunque dentro del género clásico: el brasileño Héctor Villalobos y el argentino Alberto Ginastera. Para este último caso, delegó las orquestaciones y la dirección musical en el también argentino Carlos Franzetti y, junto a éste y sus compañeros de sexteto, viajó a Checoslovaquia para realizar el trabajo respaldado por la Filarmónica de Praga. El resultado es esta joya.

Los integrantes habituales del grupo de DS – y participantes en “Coral” – son: Edsel Gómez (pianista); Miguel Zenón (saxofonista alto); John Benítez o Ben Street (bajistas, alternados); Adam Cruz (baterista) y Pernell Saturnino (percusionista). En Estados Unidos, la radio especializada ha brindado particular difusión a dos piezas de Jobim: “Eu sei que vou te amar” y “Matita Pere”. En menor medida, a los cortes “Canción del carnaval”, “Panabí”, “The Elements II”, “Vidala” y “Vexilla Regis”. ¡Digno de la más meticulosa colección!
 

27/feb/05

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