Los Rolling Stones en Puerto Rico:
Rock de excelencia y un llamado ecológico

Por Miguel López Ortiz / F.N.C.P.

La prensa boricua destacó en amplios reportajes la presencia de Los Rolling Stones en Puerto Rico. (Foto suministrada)

Si, por un lado, el The Beatles es reconocido unánimemente como el grupo más influyente en la historia de la música pop – al punto de que los críticos suelen dividirla como “antes y después” de ellos –, por otro The Rolling Stones también es avasalladoramente aclamado como el más exitoso en la historia del rock.

Ambas formaciones británicas emergieron en el panorama musical durante las mismas fechas (1962): la primera en Liverpool y, la segunda, en Londres. Con la diferencia de que la actividad del cuarteto integrado por Lennon, McCarney, Harrison y Starr apenas abarcó ocho años (1962-1970), mientras que el quinteto conformado originalmente por Michael Philip «Mick» Jagger (vocalista líder); Keith Richards (primer guitarrista); Brian Jones (guitarrista y segundo vocalista); William Pecks «Hill» Wyman (bajista) y Charlie Watts (baterista) ya lleva 44 años en la batalla… y, aunque ya sexagenarios, sin la menor intención de retirarse.

Han permanecido en las listas de éxitos por más de cuatro décadas-

Lo extraordinario del historial de esta banda es que jamás ha sentido síntomas de decadencia. Ninguna otra formación musical, independientemente del género que cultive, puede presumir, como The Rolling Stones, de haber permanecido, de manera interrumpida, en las listas de éxitos de Billboard – muchas veces ocupando la posición cimera – desde que colocaron su primer cañonazo, “Satisfaction”, en 1965. Y, retando a todas las normas, el transcurrir del tiempo no ha afectado su arraigo entre las masas ni, mucho menos, su elevada cotización ($$$). Muy por el contrario, día a día se agiganta el fervor de los cultores del rock por vitorear a estos irrepetibles músicos. Valga resaltar el dato de que la Enciclopedia Guinness de Récords Mundiales cuenta con una página dedicada a enumerar sus insuperadas marcas.

En realidad, The Rolling Stones es una agrupación más amplia (incluye sección de metales, par de percusionistas y trío decoristas) aunque desde el principio, el quinteto fundador fue el que “dio cara” ante el público. Desde 1973 y hasta el día de hoy, ese frente es formado por Jagger, Richards, Watts y el guitarrista Ron Wood, quien sólo tuvo dos antecesores en su posición: Jones (fallecido trágicamente en 1969) y Mick Taylor. Otro de sus pilares originales – quien no aparecía en las fotos promocionales ni posaba junto a sus líderes para las carátulas de sus discos – fue el tecladista Jan Stewart (1938-1985), quien a raíz de su deceso fue reemplazado por el actual, Check Leavell.

Al igual que en la mayoría de los países latinoamericanos, en Puerto Rico los incondicionales de este grupo soñaban con aplaudirlos. Ese anhelo parecía imposible debido a los altísimos costos que implicaba montar su espectáculo en estas plazas. Pero… ¡por fin! este sueño se les hizo realidad con la presentación del concierto “The Bigger Bang” – basado en el material de su más reciente álbum, “The Bigger Band” – en el Coliseo de Puerto Rico José Miguel Agrelot, el sábado 11 de febrero.

“Al son de ‘Jumpin Jack Flash’, Mick Jagger comenzó a cautivar al público con su incomparable ‘swagger’ y ‘strut’. Es inevitable ver que Jagger es toda una figura en el escenario, que su magia rebasa el meramente cantar, ya que con sus ademanes, gestos, muecas y pasitos sensuales de baile, genera toda una magia e identidad desde el micrófono”, expresó el crítico Jorge Meléndez en su reseña del concierto aparecida en la sección Escenario, de El Vocero, el lunes 13.

“En un mundo en el que cualquiera que tiene un disco pega’ó se cree que puede caminar tres pulgadas por encima del piso, The Rolling Stones probaron en una presentación apoteósica que ellos, en efecto, caminan varios pies por encima del piso”, opinó por su parte el periodista Oscar J. Serrano en su escrito “Rolling Stones apoteósica presentación en suelo boricua”, para el suplemento Así, de Primera Hora, en la misma fecha.

En el rotativo The San Juan Star, Mercy McCloskey afirmó que “el poder de la que, sin lugar a dudas ha sido la banda de rock más grande de la historia, se evidenció el sábado en la noche cuando Los Rolling Stones ‘echaron la casa por la ventana’ en su presentación en el Coliseo José Miguel Agrelot”.

La publicación que se edita en suelo boricua en versiones en inglés y en español, destacó en su foto de primera plana a Mick Jagger bajo el titular “Rolling Stones estremece a Puerto Rico”. Un día antes (domingo, 12 de febrero), el diario destacaba en titulares la “algarabía” surgida por el grupo mostrando en una imagen del fotoperiodista César Silva a un grupo de fantáticos mostrando la bandera nacional de Inglaterra.

Por su parte, El Nuevo Día también catalogó como “exitoso” el concierto. “Los Rolling Stones llenaron con creces las espectativas que por meses tuvieron sus fanáticos boricuas”, escribió Samuel Mujica de León. “El recital fue un verdadero ‘trip’ por un repertorio que incluyó en su material de más reciente factura, pero que descansó mayormente en clásicos que el público local coreó casi en su totalidad”.

Chuck Leavell: vocero de la campaña pro defensa del ambiente -

Aunque la Prensa en pleno se desbordó en elogios hacia esta legendaria banda, hubo además un punto, no menos significativo que se ilustró durante la visita del grupo a Puerto Rico. Se trata sobre el mensaje que tan influyente colectivo propaga a nivel mundial sobre la necesidad de proteger los bosques y los cuerpos de agua. En este caso, la voz cantante de esta importante agracupación lo es el tecladista Chuck Leavell, a quien se le amerita haber emprendido una exitosa campaña ecologista encabeza desde 1981.

“No hay un asunto más importante en el tema forestal que el de la conservación de las cuencas hidrográficas. Esa es una tarea del Gobierno, pero también de los dueños privados de fincas”, aseveró Leavell citado por Maricelis Rivera Santos, de El Vocero, sin dejar de resaltar la labor que Jagger y sus demás compañeros realizan en pro de esta causa.

Durante su visita al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, el músico y ecologista apoyó la gestión del proyecto Verdor 100 x 35 que promueve la siembra y conservación de bosques en el País. Allí, el tecladista de la banda y el Secretario de la dependencia gubernamental se reunieron con un grupo selecto de periodistas ambientales para compartir ideas acerca de la agricultura y manejo de árboles, conservación de bosques, vida silvestre y cacería.

El secretario del Departamento de Recursos Naturales, Javier Vélez Arocho, destacó como ejemplo la labor que realiza Chuck Leavell, tecladista de los Rolling Stones, en pro de la conservación de aguas en el planeta. (Foto suministrada)

“Por muchos años Leavell ha patrocinado la siembra de árboles y la protección de áreas de terreno para usos forestales”, dijo Vélez Arocho. “Su labor hacia los recursos naturales es encomiable y un ejemplo para el mundo entero”.

Cleavell, junto a su esposa, es dueño de Charlane Plantation, una finca de aproximadamente 1,940 cuerdas, localizada en el estado de Georgia, donde cultivan árboles, promueven la cacería y organizan talleres educativos sobre la preservación de estas áreas naturales. El cantante brinda charlas a niños, ofrece conferencias a universitarios y ha recibido varios premios por su labor ambiental. Además, ha escrito dos libros: The Tree Farmer y Forever Green: The History and Hope of the American Forest. Ofrece también becas estudiantiles.

“Tomando el trabajo ambiental de Cleavell como ejemplo a seguir, invitamos a los dueños de terrenos forestales privados que interesen conservar su finca e implantar un plan de siembra bien planificado, a que se comuniquen con el Negociado de Servicio Forestal del DRNA”, invitó Vélez Arocho.

“El personal del Negociado le brindará la asesoría técnica, elaborará un plan de manejo para el terreno y le suministrará los árboles”, dijo el biólogo de profesión. “De igual forma, se orientará sobre la posibilidad de recibir incentivos federales que ayuden a mantener sus tierras”. El Secretario explicó que generalmente para participar de esas ayudas económicas se requiere que la finca sea de cinco cuerdas o más.

Actualmente en Puerto Rico existen aproximadamente 100 dueños de terrenos forestales privados que se han acogido a los planes del DRNA. Algunos de éstos brindan una especial protección a cuencas de agua en las áreas de Arecibo, La Plata, Loíza y Toro Negro.

“Puerto Rico necesita personas comprometidas con la conservación de los recursos naturales. Confiamos que este llamado rinda frutos”, destacó Vélez Arocho.

“No tendríamos agua limpia en la ciudad si no fuera por los bosques y las cuencas hidrográficas, así que es importante que cada ciudadano entienda lo que le proveen los árboles”, enfatizó durante la reunión en la que también compartió con Ernesto Díaz, administrador del Departamento de Recursos Ambientales, y Edgardo González, director del Negociado de Servicio Forestal.

Leavell concluyó advirtiendo que el agua podría sufrir una crisis similar a la que atraviesa el petróleo si no se protegen los bosques. Sugirió que se busquen alternativas de producción de energía como el biodisel. De paso, lamento que Estados Unidos no se haya incorporado al grupo de países suscriptores del Tratado de Kyoto, encaminado a reducir el problema de calentamiento global.

(María Soledad Calero, Marilyna Rodríguez y Marielisa Ortiz Berríos del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales colaboraron con esta historia.)

16/feb/06

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