Zito Zelante presenta su producción

Por Miguel López Ortiz
Fndación Nacional para la Cultura Popular

Después de sobrepasar el medio siglo de trayectoria musical, habiendo desarrollado el grueso de su actividad como pianista, arreglista, director y productor en Puerto Rico, el maestro argentino Zito Zelante por fin tiene en el mercado una producción discográfica propia. La tituló “Z 2” y en la misma incluye 16 de sus melodías favoritas en ritmos de bolero, pop y bossa nova. Hasta ahora, siempre había trabajado para otros artistas.

Nos cuenta este gran músico que estuvo en nuestro País por primera vez formando parte del célebre conjunto Los Cinco Latinos agotando una temporada en el Hotel Flamboyán, hoy parte del complejo Condado Plaza, durante el período 1968-1969. Quedó tan fascinado con esta tierra que, al concluir su compromiso con aquel grupo, todavía activo, al año siguiente, exactamente el 7 de diciembre de 1970, decidió permanecer aquí para siempre, por lo que trajo su familia. De eso han transcurrido 40 años.

Zito Zelante relata que su etapa con Los Cinco Latinos fue maravillosa. Claro: se trata del grupo pionero del pop y el rock ‘n roll en español. Fue fundado en Buenos Aires, en 1956, por los esposos Ricardo Romero (trompetista) y Estela Raval, una cantante fuera de serie que pronto se convirtió en la primera estrella femenina latinoamericana de esa música. Con esta formación recorrió América y España.

Recorrió toda América y España integrando el aclamado grupo Los Cinco Latinos durante el período 1964-1970 –

─ ¿Fuiste uno de sus miembros originales?, le preguntamos.

“No. Antes que yo, el pianista era Lucio Milena, un músico italiano extraordinario que, sin haber estado nunca en Puerto Rico, hacía arreglos para los cantantes puertorriqueños más reconocidos, como Lucecita, Chucho Avellanet, Papo Román. También para muchos de otros países. Mi paso por Los Cinco Latinos fue entre 1964 y 1970. Milena falleció muy joven, poco después de que yo me estableciera aquí”, narra.

Otra de las etapas de su carrera que este gran músico, nacido en Buenos Aires, más disfrutó fue la que compartió con otro compatriota, el consagrado cantautor Alberto Cortez, de quien fuera pianista acompañante y director musical desde abril de 1981 hasta noviembre de 1989. Con éste viajó por toda la geografía hispana e, incluso, trabajó aquí, específicamente en el Club Caribe, del Hotel Caribe Hilton, y en el Centro de Bellas Artes de Santurce. También fue puntal en la discografía que Cortez realizara a lo largo de aquella década.

─ ¿Por qué demoraste tanto en grabar un disco propio?

“Yo he disfrutado tanto mi trabajo con otros artistas, que nunca tuve ese proyecto en agenda. Pero un amigo mío, el doctor José Rafael Hernández, me estimuló a que grabara algo y, como en ese momento no tenía nada que hacer, grabé este disco. Todo lo hice yo mismo con teclados. El único músico que colaboró conmigo en la grabación fue Miguel Rodríguez, que tocó el saxofón tenor en el popurrí de boleros que entrelaza ‘Tres paralabras’, ‘¿Por qué ahora’ y ‘Madrigal’. Considero que quedó bastante bien. Disfruté del proceso, porque grabé lo que me gusta y como lo quería hacer”.

─ ¿Qué significa el título “Z 2”?

“Significa Z al cuadrado. Las iniciales de mji nombre Zito Zelante”.

─ ¿Te sientes motivado para grabar otro?

“Primero hay que ver cómo se mueve éste. Si las condiciones se dan, pues cómo no. Hago el segundo”.

Se enorgullece, particularmente, de las producciones que le dirigió al trompetista cubano Arturo Sandoval y a Lissette Álvarez –

─ De todos las producciones que has realizado para otros artistas, ¿hay alguna que te hace sentir un orgullo particular?

“Como te dije al principio, en cada una de las que hago, pongo el corazón. Pero, hay dos que son especiales para mí: el ‘Concierto para trompeta’ que hice para Arturo Sandoval con músicos de la Sinfónica de Londres y la titulada ‘Canta lo sentimental’, de Lissette, en 1993. Tanto él como ella son dos artistas sensacionales y fue una delicia trabajar con ambos”.

Además de los antes mencionados boleros, “Z 2” contiene las siguientes selecciones: “Mitsy” (de Errol Garner) entrelazada con “What a Wonderful World” (de R. Thiete); “Inspiración” (de Paulos & Rubinstein); “Memory” (de Andrew Lloyd Webber); “Granada” (no la de Agustín Lara, sino la de Isaac Albéniz); “Moon Love” – la más que me gusto – (de Peter I. Tschaikowsky); “A don Agustín Bardi” (de Horacio Salgán); “Silbando” (de Sebastián Piana), entrelazada con “Por una cabeza” (de Carlos Gardel); “Acquaforte” (de Horacio Pettorossi) y “Primer vals” (de A. Durán).

06/feb/10

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