En pie Los Pleneros del Barrio

Por Miguel López Ortiz
Fundación Nacional para la Cultura Popular

La agrupación Los Pleneros del Barrio fue fundada en 1987. (Foto suministrada)

Tras casi dos décadas de batalla participando en los tradicionales Festivales de Bomba y Plena y en eventos culturales de toda índole, por fin Los Pleneros del Barrio parecen encaminados hacia el reconocimiento, a nivel nacional, que han perseguido durante tanto tiempo.

Esta formación surgió en abril de 1987 bajo la dirección del cantante, compositor y percusionista Roberto Andrés Texeira. Desde sus inicios ha sido integrado por Leoncio Ortiz (pianista); Rubén Pérez (originalmente, trompetista, luego cuatrista, arreglista y compositor); Reynaldo Gómez (cuatrista); Gabriel Robles (bajista); Héctor Roubert (timbalero); Juan Alberto Colón (conguero); José Archeval y Ángel Luis Vives (tocadores de panderos y coristas) y, compartiendo las vocalizaciones con su líder, Frankie Rodríguez y, más adelante, Raquel Pagán. La grabación de un disco sencillo con las piezas “Sonero Mayor” – dedicada al venerado Ismael Rivera (1931-1987), quien acababa de fallecer – (original de Texeira) y “Ya llegó” (de Luis Morales Ramos) le sirvió de carta de presentación en municipios aledaños a la región Sur.

“Como todos los proyectos como este, que envuelven matiz cultural, empezamos presentándonos en actividades celebradas en el área donde residimos. Siempre anhelando trascender a toda la Isla y soñando con la posibilidad de llegar más lejos. Aquel disquito nos dio un empujoncito, pero la realidad es que mantener activo a un grupo de pleneros no es fácil. Requiere de mucho sacrificio, paciencia y de la cooperación de los compañeros músicos. No puedo quejarme en cuanto a esto último. Sin embargo, las disqueras no nos han brindado la oportunidad que consideramos merecer. Las grabaciones que hemos hecho, he tenido que financiarlas yo mismo con la ayuda de amigos”, relata Roberto Andrés Texeira, quien viera la primera luz en el barrio Cotto Laurel, el 19 de enero de 1957.

Su segunda grabación, “Del barrio al mundo entero” – bajo el sello Del Barrio Productions, filial de “A Pulmón Records” – fue editada en 1994 en formato de casete por falta de recursos… lo cual no frenó el propósito de que su título fuera ambicioso, ya que “siempre hay que pensar en grande”.

“Incluí una bomba titulada ‘Estoy pegao’ y, gracias a Dios, radioemisoras de Ponce y de otros pueblos difundieron la grabación y, por lo menos, en parte de Puerto Rico… ¡pegamos!”, nos cuenta sonreído.

Pero transcurrirían doce años antes de que Los Pleneros del Barrio tuvieran en el mercado su primer compacto, “La plena regresa a sus raíces…Ponce”. La primera de las ocho piezas incluidas, “¡Es que me pongo mala!”, escrita y vocalizada por nuestro entrevistado, ya ha logrado considerable difusión a través de las ondas radiales.

Cuatro de las selecciones incluidas son estándares de otros géneros adaptados a la plena: “En mi Viejo San Juan”, de Noel Estrada (en voces de Frankie, Raquel y Roberto); “Perdón”, de Pedro Flores, y “Piel Canela”, de Bobby Capó (a cargo de Frankie) y la guaracha “Esos no son de aquí”, de Rafael Hernández, cantada por Roberto. La propuesta se completa con “Puerto Rico”, escrita por el líder del conjunto, y la muy difundida “El charlatán” (de Toñín Romero), en voz de Frankie.

Aunque Roberto Andrés Texeira reconoce que Los Pleneros del Quinto Olivo y Gary Núñez & Plena Libre han sido los colectivos pleneros contemporáneos más influyentes y admite ser admirador de las aportaciones de ambos, asegura que Los Pleneros del Barrio evidencian cierta influencia de otro grupo, a pesar de que hacen lo posible por implantar un estilo propio.

“Yo diría que, más que ejercer alguna influencia en nosotros, el Conjunto Tipikón nos inspiró motivación por inclinarnos hacia el folklore. Nuestra música no suena “tan urbana” como la mayoría de los grupos pleneros. Eso lo pueden comprobar adquiriendo nuestro disco y escuchándolo”, concluye enfático.

29/jul/06

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