Musical “In the Heights” camino a las grandes ligas en Broadway

Por Javier Santiago
Fundación Nacional para la Cultura Popular

Lin-Manuel Miranda protagonizará el año entrante en Broadway el musical “In the Heights”.

Ponga a un lado a “West Side Story”. Deje atrás al controvertible “Capeman”. En lo que se presenta como un innegable acierto para la clase artística latina en el círculo teatral estadounidense, el musical “In the Heigths” va camino a las grandes ligas anunciándose su presentación en Broadway. Y según informa su equipo productor, el Teatro Richard Rodgers, localizado en la calle 46, será el escenario que a partir del próximo 9 de marzo tendrá en cartelera esta novedosa obra teatral.

Al compás del ritmo hip hop y otras variantes tradicionales y contemporáneas creadas por Lin-Manuel Miranda, “In the Heights” es un musical cuya historia gira en torno a una comunidad latina en el barrio Washington Heights de Nueva York. Su trama, concebida por Miranda y delineada por Quiara Alegría Hudes, se enmarca en un escenario diseñado por Anna Louizos, en el que está presente la bodeguita, el salón de belleza, el taller de mecánica y los edificios típicos del barrio. Dentro de ese retrato escénico se asoman personajes con la añoranza patria dibujada en el rostro y los sueños y frustraciones del diario vivir a flor de piel.

En su carta de presentación, el elenco de “In the Heights” estuvo encabezado por el propio Lin- Manuel Miranda en el rol protagonista de “Usnavi”. El joven de padres puertorriqueños, se inspiró en esta obra en sus años de educación en la Universidad Wesleyana de Middletown, Connecticut. En 2005 recibió el premio Georgia Holoff como el letrista más sobresaliente durante la conferencia del O´Neill Music Theater. Y su atinado sentido del arte popular lo llevó a convertirse uno de los fundadores del grupo de comedia Freestyle Love Supreme.

El elenco de la obra que en su llegada inicial a los escenarios niuyorkinos contó con un presupuesto de 2.5 millones de dólares, estuvo entonces secundado por figuras como Andrea Burns, Janet Dacal, Robin de Jesús, Mandy González, John Herrera, Christopher Jackson, Olga Mereditz, Karen Olivo, Seth Stewart y la boricua ganadora del Tony, Priscilla López. Junto a ellos compartieron la escena talentos como Doreen Montalvo (pasada protagonista de “La Lupe” para el Puerto Rican Travelling Theater), Javier Muñoz y el actor y bailarín puertorriqueño Luis Salgado, entre otros.

La producción contó además con Thomas Kail en la dirección artistica y Andy Blankenbuehler en la coreografía. La dirección musical fue de Alex Lacamoire y los arreglos de este último y Hill Sherman.

Elogios de la crítica teatral para la obra -

“In the Heights” inició su ascenso en los escenarios niuyorkinos el pasado 8 de febrero. Allí en la sala del teatro 37 Arts, la producción se mantuvo en cartelera por espacio de seis meses cosechando aplausos de la crítica especializada. Los más tibios – como Charles Isherwood del The New York Times – catalogó la propuesta teatral como “ligera y dulce”, mientras entre las reacciones más ardientes, el New York Post resaltó con júbilo su “vitalidad y frescura”.

Al igual que la prensa anglosajona, los medios latinos de comunicación recibieron con beneplácito la puesta en escena de esta enérgica obra.

Fachada del teatro off-Broadway, 37 Arts, donde hasta el pasado 15 de julio se presentó el musical “In the Heights”. (Foto Javier Santiago / Fundación Nacional para la Cultura Popular)

“Ha sido un sueño esporádico... y esquivo. Desde el enorme éxito de ‘West Side Story’ en 1957, de vez en cuando, muy de vez en cuando, un musical con tema y protagonistas latinos aparece en Broadway, off-Broadway o en algún teatro experimental... ¿(Será éste) un exitoso Upper Upper West Side Story de nuestros tiempos? El sueño no es inalcanzable a juzgar por la excelente música, la vibrante letra, el elenco de excepcionales cantantes y bailarines —que incluye una ganadora del premio Tony (Priscilla López) y varios nominados— así como el apoyo decidido de unos productores que han creído en el proyecto y le han brindado su apoyo para un lanzamiento por lo alto y en un teatro, el 37 Arts, con capacidad para un público numeroso”, reseñó el periodista Juan Fernando Merino en El Diario de Nueva York.

Ciertamente la inquietud planteada por Merino tardó sólo seis meses en recibir respuesta. Tras concluir el pasado 15 de julio las presentaciones en el 37 Arts, sus productores Kevin McCollum, Jeffrey Seller y Hill Furman anunciaron la mudanza de aquel escenario off Broadway a la meca teatral estadounidense: Broadway. Allí, en el Teatro Rodgers, “In the Heights” iniciará sus presentaciones con funciones de preestreno el 14 de febrero, mientras el 9 de marzo abrirá la taquilla para presentaciones formales.

Aunque aún no se ha anticipado cuáles serán los artistas que formarán parte del elenco de este musical, se indicó que el joven actor Lin-Manuel Miranda encabezará también la obra en el Teatro Rodgers. Y con ello el boricua de 27 años verá convertirse en realidad no sólo uno de sus sueños más deseados… también ingresará el selecto grupo de actores puertorriqueños que han logrado protagonizar obras en la meca del teatro norteamericano.

30/jul/07

^regresar arriba