Con sabor a victoria el paso de la delegación boricua a los Panamericanos

Por Javier Santiago
Fundación Nacional para la Cultura Popular

El actor y locutor Gerardo Ortiz acompañó a su hija, Victoria Isbael, a la Fortaleza. (Foto Javier Santiago / Fundación Nacional para la Cultura Popular)

Bajaron optimistas al son de cadenciosas plenas y rítmicas batucadas. En sus rostros llevaban pintada la ilusión de la conquista; en sus manos batían con orgullo la bandera monoestrellada. Eran decenas de atletas puertorriqueños de diversas disciplinas del deporte que, el pasado domingo, realizaban el tradicional peregrinaje desde la sede de la Casa Olímpica, en Puerta de Tierra, hasta el mismísimo Palacio de Santa Catalina, centro del poder ejecutivo del Gobierno de Puerto Rico.

En la trayectoria hacia la Fortaleza los atletas pasaron frente a la sede de la Fundación Nacional para la Cultura Popular. Desde el abanderado, el voleibolista Héctor “Picky” Soto, hasta el equipo de gimnasia, todos reciprocaron con alegría nuestro saludo y buenos deseos. Flanqueados por fanáticos y familiares que les vitoreaban, sonreían a las cámaras y cantaban estribillos. Pero entre todos los rostros que allí se divisaban, había uno sumamente jubiloso: el del actor y locutor Gerardo Ortiz, cuya hija, Victoria Isabel, es una de las representantes del equipo de esgrima nacional.

“Victoria Isabel, clasificó en octubre en los pre Panamericanos. En abril realizó entrenamiento de esgrima en Europa. Estuvo en España y Turquía. Posteriormente pasó a Argentina y ahora… ¡Brasil!”, expresó el orgulloso padre quien, a pesar de su apretada agenda de compromisos, no se pierde el más mínimo encuentro para vitorear a su hija.

Y no es para menos…

Con la presente edición de los Juegos Panamericanos y del Caribe en la mirilla, y la bendición oficial que recibía Victoria Isabel junto a sus compañeros ese domingo en La Fortaleza, la suerte ya estaba echada. Porque si bien entraron a la Mansión Ejecutiva al son de panderos y fiesta, al salir llevaban el peso de la responsabilidad de representar a su País en un nuevo encuentro deportivo de orden internacional.

Con la bendición del pueblo -

Miembros del equipo de gimnasia de Puerto Rico caminaron jubilosos hacia la Mansión Ejecutiva. (Foto Javier Santiago / Fundación Nacional para la Cultura Popular)

En La Fortaleza, Ineabelle Díaz, pasada abanderada del equipo nacional en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, inició la agenda protocolaria con la entrega del símbolo patrio.

“Aquí le entrego nuestra insignia nacional, limpia e inmaculada. Por ella dimos el máximo en cada una de las competencias en que participamos”, expresó Díaz quien conquistó una medalla de oro para Puerto Rico en la disciplina de taekwondo en los pasados Centroamericanos celebrados en Cartagena, Colombia.

Ineabelle colocó en manos del Secretario de Recreación y Deportes, Dr. David Bernier, el símbolo nacional, pasando éste, a su vez, a José Antonio Méndez, jefe de la misión; a Héctor Cardona, presidente del Comité Olímpico; hasta llegar finalmente a las manos de Aníbal Acevedo Vila, gobernador del Estado Libre Asociado de Puerto Rico.

"Me corresponde el honor de abanderar a este gran atleta cuya selección ha sido la decisión más acertada”, dijo al referirse al primer voleibolista en convertirse en abanderado nacional, Héctor “Picky” Soto.

“Picky’, a través de ti, le entrego a todos los que conforman esta delegación nuestra bandera con el convencimiento claro de que la pondrán bien en alto", manifestó el Primer Ejecutivo al que fuera el máximo anotador en la pasada edición del Mundial de Voleibol que se celebró en Japón.

Por su parte, Picky Soto agradeció el honor, reafirmando el orgullo que para él representa esta gesta.

“Prometo ondearla lo más alto posible y, junto a mis compañeros, traer muchos logros una vez más al País", apuntó el voleibolista arroyano.

El Gobernador añadió que uno de los honores más significativos que le corresponden como Primer Mandatario, es abanderar nuestras delegaciones cuando están listos para partir a defender la monoestrellada y “todo lo que significa la identidad y nacionalidad de este pueblo a través del deporte”.
“¿Qué esperamos de ustedes? Que nos representen dignamente. Esperamos una producción, desde el punto de vista de resultados, inclusive mayor de la que obtuvimos en los Panamericanos de Santo Domingo. Confiamos de que nos habrán de representar dignamente”, indicó el Gobernador al concluir los actos protocolarios.

Visitan la Fundación -

En los XV Juegos Panamericanos que se celebran en Río de Janeiro, Puerto Rico estará representado en unas 25 disciplinas del deporte, incluyendo entre ellas natación, baloncesto, polo acuático, voleibol, campo ecuestre, gimnasia, voleibol, esgrima, judo, atletismo y taekwondo. (Foto Javier Santiago / Fundación Nacional para la Cultura Popular)

Ya a la salida de la actividad, muchos de los atletas visitaron la sede de la Fundación Nacional para la Cultura Popular donde se desplegaban algunas de las fotos tomadas horas antes durante su paso hacia la Fortaleza. Allí, entre expresiones de confianza y alegría, muchos de los jóvenes atletas pudieron equiparar el orgullo que se siente al representar deportivamente a un País, con logros que han alcanzado representantes de la cultura popular en el campo internacional.

Las fotos que adornan las paredes de la sede de la Fundación eran contempladas por algunos de los visitantes con detenimiento. Los recibimientos triunfales a nuestros cantantes, la victoria boricua con “Génesis” en México, los triunfos en festivales OTI, el “croossover” de José Feliciano en 1968, los discos platinos de Ricky Martin, la actuación de Los Hispanos ante la Reina Isabel de Inglaterra, las partituras musicales de Bobby Capó, las instantáneas de Tite Curet con Maelo y los discos nominados al Grammy del joven cuatrista Manuel Alejandro, fueron algunas de las imágenes que captaron la atención de nuestros representantes y sus familiares.

En un momento dado, el joven gimnasta Alexander, de 21 años, reconocía el peso que conllevaba representar a un País en una competencia internacional.

“Lo mucho que se han sacrificado para lograrlo”, comentaba al margen su orgullosa abuela.

Pero por encima del sacrificio que impone la disciplina, la satisfacción de asumir el reto por un País estaba presente y latente en la mente de los atletas.

Ya, en un momento dado el equipo de gimnasia se dispuso a dedicar en pleno una foto de la ocasión para ser conservada en los archivos de la Fundación Nacional para la Cultura Popular. Mientras los gimnastas hacían lo propio, Victoria Isabel, hija del actor Gerardo Ortiz, posaba para el lente con sus orgullos padres y su hermano. Y con sólo sugerir la posibilidad de que suene “La Borinqueña”, su rostro se convirtió en todo un poema…

Que la suerte esté del lado de los nuestros en esta jornada que se inicia hoy en Río de Janeiro… Que la bendición de lo Alto les acompañe en todo momento…

13/jul/07

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