Por ahí vienen ‘Celia’… un ‘Hairspray’ boricua
y un ‘West Side Story’ bilingue

Por Javier Santiago
Fundación Nacional para la Cultura Popular

A semanas del resonante triunfo del musical “In the Heights”, de Lin-Manuel Miranda, en los premios Tony, - equivalente al Oscar en el mundo teatral anglosajón – la escena nacional se prepara para darle la bienvenida a “Celia, el musical”, importado directamente de Broadway, mientras una versión boricua de la obra “Hairspray” ocupará la tarima del Centro de Bellas Artes de San Juan. Y mientras ambas producciones enfilan sus cañones publicitarios, en los Estados Unidos ya se está delineando la reposición del clásico teatral “West Side Story” en una versión bilingue.

“Celia, el musical” al Bellas Artes de Caguas –

Modesto Lacén y Xiomara Laugart protagonizará la puesta en escena de "Celia: la vida y música de Celia Cruz” en Puerto Rico. (Foto suministrada)

La vida de la Guarachera de Cuba, Celia Cruz, narrada por su inseparable esposo, Pedro Knight, es el tema central de la obra que tras una exitosa temporada en escenarios de la Gran Urbe y Miami, ahora ocupará la sala Felipe Rodríguez “La Voz” del Centro de Bellas Artes de Caguas. Protagonizada por la actriz y cantante cubana Xiomara Laugart, y por los puertorriqueños Modesto Lacén y Pedro Capó, el musical debutará en suelo boricua el 17 de septiembre bajo la producción de Joseantonio Mellado.

Tal y como ocurrió en la Gran Urbe, en esta presentación en Puerto Rico Lacén interpretará el personaje de Pedro Knight, mientras Capó encarnará al enfermero que escucha sus confesiones. Según se desprende de las reseñas y críticas de la prensa especializada, ambos han conquistado laureles por sus actuaciones en el musical cuyas funciones en Nueva York se intercalaron en los idiomas inglés y español.

Junto a Laugart, Lacén y Capó, el elenco de la obra también contará con las actuaciones de Sunilda Caraballo, Rogelio Douglas Jr, Anissa Gathers, Joselín Reyes y Elvis Nolasco.

El guión de "Celia: la vida y música de Celia Cruz” fue delineado por los escritores de ascendencia boricua, Carmen Rivera y Cándido Tirado. La obra, dirigida por el experimentado Jaime Azpilicueta, comenzó sus funciones de pre-estreno para el público general el pasado 28 de agosto, en el teatro New World Stages, localizado en la calle 50 de Nueva York. Posteriormente, el 26 de septiembre, marcó su estreno formal en este escenario del llamado circuito teatral off-Broadway. Su montaje, que incluye 32 temas musicales dirigidos por el maestro Isidro Infante y coreografía de María Torres, ha sido sumamente aplaudido por su ritmo y fidelidad a los personajes que la inspiran.

Tras su debut en Puerto Rico, la producción se presentará en Santa Cruz de Tenerife, en las Islas Canarias. Allí ya se inició la venta de boletos para el musical que estará en la cartelera del Teatro Guimerá del 12 al 16 de octubre próximo, contando también con la participación de Modesto Lacén y Pedro Capó.

“Hairspray” con acento boricua –

El elenco boricua del “Hairspray” marca el debut del musical en español en Latinaomérica. (Foto suministrada)

Mientras la cadencia tropical contagiará con el ritmo afroantillano en Caguas, la Sala de Festivales Antonio Paoli, del Centro de Bellas Artes de San Juan, se convertirá en el primer escenario de la América Hispana en presentar la versión al español del musical “Hairspray”. Inspirado en la década de 1960 y en el movimiento de la nueva ola norteamericana, la obra se presentará a partir del 6 de septiembre en la Ciudad Capital bajo la producción de Adianez Ramos y Manuel Correa.

“Hairspray’’ cuenta la historia de una joven llamada Tracy Turnblad que, siguiendo las corrientes musicales de moda, se desvive por participar en el programa televisivo “El show de Corny Collins’’. A pesar de su increíble destreza y talento rítmico, Tracy enfrenta las adversidades de la época venciendo finalmente los estereotipos sociales, ya sean por el sobrepeso o el discrimen racial.

Según se anticipó, el “Hairspray” boricua será dirigida por el experimentado actor y cantante Alejandro Primero, y contará en su elenco con Yahaira Rosado Torrellas, en el rol protagónico de "Tracy"; el cantante y actor Víctor Santiago, egresado de la cuarta edición de “Objetivo Fama” como el apuesto joven "Link Larkin", Junior Álvarez, encarnará a "Edna Turnblad", la mamá de "Tracy"; Lynnette Torres interpretará a la terrible "Velma Von Tussel"; el cantante y actor Ektor Rivera le dará vida a “Seaweed” y Nelson del Valle será "Corny Collins". La producción incluye además en su elenco a 16 bailarines dirigidos por el coreógrafo Carlos Hernández, así como 15 músicos, ocho coristas, técnicos, vestuaristas y maquillistas.

“West Side Story” a Broadway en español e inglés -

La actriz Jossie de Guzmán fue la primera puertorriqueña que interpretó el personaje de María, de “West Side Story” en Broadway. (Foto Martha Swoope / Archivo Fundación Nacional para la Cultura Popular)

Y justo en momentos en que “In the Heights” se ha convertido en el musical de moda en la escena de Broadway, y que la propuesta de Lin Manuel Miranda ha sido reconocida por su dinamismo y efectividad en erradicar estereotipos, una reposición del clásico “West Side Story” acaba de ser anunciada por el diario The New York Times.

La nueva versión del exitoso musical llegará a los escenarios norteamericanos en un libreto bilingüe a principios de 2009. Según se estableció, el idioma español será usado tanto en los parlamentos como en las canciones a interpretarse.

La reposición del legendario musical será producido por Kevin McCollum y Jeffrey Sellers, quienes a su vez son productores del exitoso "In The Heights", ganador del Premio Tony como Mejor Musical 2008.

De acuerdo a la información del Times, de completarse el plan estratégico, el musical podría presentarse en el National Theatre de Washington D.C. entre el 16 de diciembre y el 17 de enero, mientras su llegada a Broadway sería a finales de febrero de 2009.

“West Side Story”, en su versión original en Broadway, catapultó a la fama a la actriz Chita Rivera en 1957. Años más tarde, la versión cinematográfica hizo lo propio con la humacaeña Rita Moreno, quien mereciera un Oscar por su actuación. Su trama se inspira en el clásico Romeo y Julieta, colocándolo en las calles del West Side niuyorkino durante la década de 1950. En ellas el amor de la pareja protagónica se enfrenta al discrimen social, las luchas de pandillas y el choque cultural entre los sectores marginados de la época.

Según se documenta en el libro Nueva Ola Portoricensis, “West Side Story” debutó en marzo de 1964 en el Teatro Tapia de San Juan en versión boricua. En aquella ocasión la obra fue producida por Robert Cox y protagonizada por la cantante Diana, (intérprete de moda entre la juventud) en el rol de María, mientras Lotti Cordero recreó el fogoso personaje de Anita. El elenco incluyó además a William Leon Cook (Tony), Marcos Abril (Bernanrdo), José Molinary (Chino), Eric Pérez (Riff) y Nana Hudo (Velma), entre otros.

Posteriormente, en la década de 1980, la obra también fue repuesta en Ponce bajo la dirección de Luis Torres Nadal, mientras una versión del musical en español, presentada en San Juan, mereció aplausos de la prensa especializada y un premio del Círculo de Críticos de Teatro para Mariam Pabón en su personaje de “Anita”. En esa ocasión, la versión al español de “West Side Story” fue dirigida por la veterana Victoria Espinosa.

Cabe señalar que la obra, que en suelo hispano se conoce también por su título “Amor sin barreras”, tuvo reposiciones en Broadway en 1964 y 1980. En esta última fue cuando se dio la primera protagonización para una boricua en el rol de “María” en la meca del teatro estadounidense: Jossie de Guzmán.

Por otro lado, la música de “West Side Story” ha trascendido el tiempo en miles de voces y versiones. Canciones como “Tonight”, “María”, “Somewhere”, “Something´s Coming”, “I Feel Pretty”, “One Hand, One Heart” y el controvertible “América”, han sido integradas al repertorio de figuras internacionales en diversos géneros musicales. Como ejemplo, en 1996, el productor estadounidense David Pack realizó la producción discográfica “The Songs of West Side Story” en la que, delineando nuevos arreglos musicales contó con la participación interpretativa de figuras como Phil Collins, Selena, Kenny Loggins, Aretha Franklyn, Michael McDonald, Little Richard, Chick Corea, Natalie Cole, Sheila E. y Patti Labelle, entre otros.

26/jul/08

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