Propuestas discográficas de alta calidad

Por Miguel López Ortiz
Fundación Nacional para la Cultura Popular

El presente de la industria discográfica son las producciones independientes. Tal realidad ya alcanzó a estrellas como Olga Tañón. Claro: esto implica mayor sacrificio para aquellos que ansían cimentar un sitial en el mundo de la música. Pero, afortunadamente, quienes poseen verdadera vocación artística y son capaces de crear propuestas novedosas no se resignan a esperar por la milagrosa aparición de un padrino influyente que les allane el camino hacia el éxito a través de alguna multinacional o etiqueta poderosa. Por el contrario, aceptan el reto y, con mucho esfuerzo, realizan los trabajos con que ansían obtener la aceptación del público. Por tanto, debemos apoyar a aquellos que son verdaderamente buenos. Las producciones que ahora reseñamos son en la onda del jazz latino, la salsa, el folklore campesino e, incluso, el tango. Y son una muestra de la gran valía de nuestros artistas.

Ahmed González & Isla
“Flute Soul”
(Criollo Clásico Music, KARAS 0913)
Géneros: variados (jazz latino, son, danza, folklore internacional).
Productores: José González y Freddy Chapelliquen.

Hace poco más de un año escuché tocar a este joven flautista durante una velada que, en la sede de la Fundación Nacional para la Cultura Popular, tuvo como atracción a su padre, el destacado cuatrista y guitarrista José González. Él resultó la sensación del grupo acompañante, en el que también figura su hermano René, quien aunque también es bajista y un percusionista muy completo, en aquella ocasión se limitó a ejecutar los bongoes. Quienes aquella noche disfrutamos del desempeño de Ahmed nos convencimos de que algo muy bueno le deparaba el futuro, pues así lo amerita su talento.

No nos hizo esperar mucho… ni nos sorprendió. Era algo que esperábamos. Su álbum-debut como figura solista, “Flute Soul”, ya está disponible en el mercado y escucharlo es un regalo para los oídos. Fue grabado en Amherst, Massachussets – donde radica con su familia – entre abril y mayo de este año, lo cual significa, como se dice por ahí, que “acaba de salir del horno”. De las once piezas incluidas, seis son estándares y cinco son nuevas. Entre las primeras, vale aclarar que el segundo corte enlaza dos piezas clásicas del pentagrama cubano: “Guantanamera” (de Joseíto Fernández) y Son de la loma (de Miguel Matamoros). Las otras son “Alma llanera” (de Pedro Elías Gutiérrez, no identificado en los créditos); “British Invasion (de Davis & Townsend); “Sleeper’s Wake” (de J.S. Bach); “Celtic Dream’ (del folklore irlandés) y la versión número 8,794,623 de la danza “Verde luz”, de El Topo y que, a pesar de la belleza que le reconozco, en lo que a mí respecta la pondría a descansar con “En mi Viejo San Juan”, “Obsesión” y “Perdón” por lo menos 25 años.

Las selecciones nuevas son “A los Andes”, “Calle del Cristo”, “Sabor tropical” y “Yambele” (originales de José González) y “Cuando llueve”, de Freddy Chapelliquen, quien – además de ser co-productor – ejecuta el charango, el cuatro venezolano, el bombo y la zampoña en esta grabación. Es obvio que estas composiciones fueron concebidas para el lucimiento de Ahmed, quien aprovechó tal circunstancia al máximo. Mientras en las primeras hace gala de un sonido muy dulce, en estas luce más poderoso.

Los otros instrumentistas acompañantes son José González – ¡no faltaba más! – (cuatrista y guitarrista); su hermano René (ejecutante de guitarra electrica, timbales, cajón peruano y bongoes); David González (pianista); César Calderón (baterista); Roberto Torres (conguero) y, específicamente en la pieza “Cuando llueve”, el guitarrista Sergio D’Orsini y el bajista Idoel Ortiz.

Excelente trabajo. ¡Recomendado!

Rey Monrouzeau
“ Rey Monrouzeau toca salsa y latin jazz”
(Trío Records 2-584183231-!)
Productores: Santos Colón y Rey Monrouzeau.

Aquí tenemos otra excelente propuesta para los amantes de los ritmos antillanos, brindada por un pianista, arreglista y compositor que, al igual que Ahmed González, proviene de una destacada familia de músicos, cuyo patriarca fue nada menos que José Antonio Monrouzeau (1900-1989), célebre por sus valses de extraordinaria belleza. Se trata del hijo de éste, Rey – su nombre verdadero y completo es José Antonio Monrouzeau Correa – quien, con esta propuesta y frente a su New Octet, debuta en el ámbito discográfico como figura líder.

Este disco, sencillamente, no tiene desperdicio. Es lo suficientemente sabroso para bailar y, de igual manera, su sonido resulta acariciante para escuchar. El contenido comienza con dos piezas instrumentales: “Cambio de ritmo” y “Arecibo Outboard Club” (originales de Rey y en la onda del jazz latino). En la segunda, el saxofonista tenor José “Cheo” Quiles aporta un atinado solo. La tercera pieza, también creada por Rey, es el rico cha-cha-chá “Me gustas para mí”, vocalizado por Rogelio Renté. Seguidamente, no podemos evitar evocar al legendario Noro Morales ante la rítmica versión instrumental de “Capullito de alelí”, de Rafael Hernández.
Entonces se asoma el sabor salsero con la composición “El jardinero” (de Pepito Vidot), cantada por Renté.

Luego del paréntesis romántico que significa la interpretación del bolero “Sin fe” (de Bobby Capó) vocalizado por Laura Sáez y que incluye un solo del saxofonista Norberto Ortiz, la salsa retoma su lugar con el clásico “Bilongo / La negra Tomasa”, que canta Gamalier Martínez. Prosigue con “Me voy a bailar”, otra creación de Rey en voz de Renté; la rumba “El cumbanchero” (de Rafael Hernández) y finaliza con una arrolladora versión de “María Cervantes”, danza cubana original de la pianista de igual nombre, pero siempre acreditada al boricua Noro Morales, quien la adaptó a la rumba con un arreglo que registró bajo el título de “Variaciones sobre un tema de María Cervantes”, pero que luego se abrevió para evitar que el público pensara que se trataba de una obra del género clásico. El infaltable solo percusivo esta vez correspondió al bongosero Roberto Figueroa.

¡Les garantizo que este compacto está muy bueno!

José Ruiz
“Fragmentos”
(JR Music)
Géneros: jazz latino y baladas pop.
Productores musicales: José Ruiz y Marcos Sánchez.

A pesar de los sacrificios que implica para quienes se dedican a la música dar a conocer sus propuestas en tiempos tan difíciles como el que padecemos en Puerto Rico, por fortuna la nueva generación de valores artísticos no se amilana ante este reto. El trompetista José Ruiz, por ejemplo, nos presenta su primera producción, “Frangmentos”, que les aseguro posee todos los atributos que complacerían a los musicómanos más exigentes. Entre las ocho selecciones incluidas figuran dos estándares del jazz (“In a Sentimental Mood” y la melancólica “Misty”, de Duke Ellington y Errol Garner, respectivamente); las románticas baladas “Qué hago contigo” (de Francisco Céspedes, vocalizada por Gerardo Rivas, co-líder de la Orquesta NG-2); Como yo te amé” (de Armando Manzanero) y “Me va a extrañar” (de Ricardo Montaner) – en estas últimas, hace gala del bello sonido que es capaz de sacarle a su instrumento – y tres estrenos: “Entre Irmaos”, sensacional composición jazzística de Juan C. Cardona); “Lindo cha-cha-chá” (de Andrew Lázaro) y “No te vuelvo a querer”, salsa cantada por su autor Norberto Vélez, el otro co-líder de NG-2.

Los instrumentistas que intervinieron en esta producción son de comprobada categoría. Cabe resaltar, entre ellos, a los también trompetistas José “Pucho” Ruiz y Manuel “Maneco” Ruiz (padre y hermano, respectivamente, de la estrella de este disco); Edgardo Ruiz (trompetista de quien no se especifica si está emparentado con los anteriores); Víctor Vázquez (trombonista); Pedro “Papolín” Serrano (saxofonista alto); Marcos Sánchez (pianista); Carly Rivera (guitarrista); Carlos Martínez y Arturo Bermúdez (bajistas, alternados); Pedro L. Morales (timbalero); Gerardo Rivas (conguero, bongosero y corista) y Awilda Rivera y Gerardo Vélez (coristas). En la pieza “No te vuelvo a querer”, el vocalista Jerry Rivas, de El Gran Combo, ejecuta el tres cubano.

Modesto Nieves, Pedro Ortiz
& Grupo Folklórico Cuerdas Jíbaras
“Borinquen: cuerdas y voces en la historia”
(Producción independiente)
Géneros: campesinos variados.
Productor: Pedro Ortiz López.

He aquí uno de los que considero mejores trabajos discográficos que se han realizado en el ámbito de la música jíbara durante los últimos años. Se trata de un esfuerzo del musicólogo, artesano constructor de instrumentos, trovador y compositor corozaleño Pedro Ortiz López enfocado a resaltar los sonidos de los instrumentos representativos de folklore musical campesino desde el Siglo 18: tiple (en sus variantes de doliente, de la costa, de higüera, de la montaña, de cuerdas dobles y tiplón); cuatro antiguo y cuatro moderno, bordonúa y la guitarra tradicional. En esta valiosa propuesta incluye, igualmente, la sinfonía o armónica de boca, ejecutada por el trovador Ramón Luis Acevedo – presidente de la Asociación Cultural Corozaleña – en la plena “Museo de la caña”, original del profesor Ortiz López y vocalizada por Mónika Nieves, así como en la difundidísima polka “El barrilito”.

El repertorio comienza con “La muñeca de apio”, sambirón de la tradición corozaleña, en que se establece un breve diálogo de bienvenida entre Ortiz López y el muy reconocido Modesto Nieves, quien se alterna en las ejecuciones de los diversos tiples, el cuatro, la bordonúa y la guitarra. La segunda pieza es “el primer pecado”, aguinaldo escrito y cantado por el también reconocido trovador Félix Morales. El tiple vuelve a cobrar protagonismo con las siguientes piezas, “Décimas al tiple puertorriqueño” (seis comerieño de Ángel Pacheco Alvarado en voz de Israel Rivera Montesino); “El tiple puertorriqueño” (seis fajardeño de José “Pepito” Reyes Zamora vocalizado por Morales) e “Instrumentos borinqueños”, seis doradeño escrito e interpretado por Ortiz López en cuyos versos describe las cualidades de los antes mencionados y les brinda espacio para que el oyente pueda apreciar cuan bellos son sus sonidos.

La sexta selección, “Medley de valses tradicionales”, enlaza a los titulados “la guinea” y “los palitos”. Le sigue la casi infalible polka “El barrilito” – melodía italiana que, hace décadas, se ajibaró como Tony Croatto –, en la que brilla el doctor Acevedo con su armónica. Dicha pieza suele ser recurrida por los cuatristas y tiplistas porque les resulta ideal para resaltar los registros agudos de sus instrumentos. “Shaira”, una bonita mazurka del virtuoso Nieves “el Zurdo de Naranjito” es la octava composición, seguida por la danza “No me toques” (de Juan Morel Campos); el pasodoble criollo “Peña de la Seda” y el vals criollo “Lyl” (también de Modesto Nieves) y “Guaracha para el camino”, compuesta e interpretada por Acevedo completan el repertorio.

Al Grupo Folklórico Cuerdas Jíbaras se unieron para este proyecto los cuatristas Christian Nieves y Javier Alicea. El primero, quien debe figurar entre los cinco mejores a nivel nacional, también ejecuta los bongoes, el guiro y los panderos de plena.

Este compacto hay que atesorarlo como joya de colección.

Silverio Pérez & Sunshine Logroño
“Peyton Place Blues”
(Producción Independiente)
Género: Nueva Trova con jazz.
Director musical y arreglista: Ramón Vázquez.
Directora de voces: Gilda González.

Más de dos décadas tuvieron que aguardar los fieles seguidores de la Nueva Trova por un segundo junte discográfico entre los polifacéticos Silverio Pérez y Sunshine Logroño. Ambos fueron pioneros en la introducción de este movimiento musical en nuestro País – que aquí se denominó Nueva Canción Puertorriqueña – a principios de la década de 1970. El primero como integrante del dueto Silverio y Roxana y, más adelante, integrando Haciendo Punto En Otro Son. El segundo, como fundador, junto a la actriz Rosita Velázquez, de Moliendo Vidrio Con El Pecho, nombre que luego se redujo a Moliendo Vidrio, ya bajo el liderato del bajista Gary Núñez.

La espera valió la pena, porque el trabajo que ahora nos presentan, “Peyton Place Blues”, es como para disfrutárselo hasta el cabito. De verdad que nos motiva a recrear la atmósfera setentona de los sanjuaneros desveladeros La Tea, La Tahona y La Terruca. La mayoría de los temas incluidos son conocidos por los incondicionales de esta onda. Arranca con “Amo esta Isla”, original de cubano Pablo Milanés, en voz de Sunshine. Continúa con “Isla Nena”, que Silverio, su intérprete, dedicó a Vieques. En la tercera pieza, “Canción del pueblo” (de Antonio Cabán Vale “El Topo”), sobresale más el coro que ambos completan con Gilda González y Jesús que Sunshine, quien se limita a vocalizar una estrofita. En “Mujer campesina” (tomada del repertorio del Grupo Convite, equivalente dominicano del boricua Haciendo Punto En Otro Son), comparten las vocalizaciones, al igual que en “Los momentos” (de Eduardo Gatti) y en el tema oficial del movimiento “Viva la gente” (de The Caldewell Brothers).

Silverio es solista en el estándar “Yolanda” (otra de Milanés); “Ensillando mi caballo” y “Una vez yo te quisí” (ambas de su cosecha). Sunshine hace lo propio con “Tu nombre me sabe a yerba” (de Joan Manuel Serrat); “Si la lluvia” (cuya autoría comparte con la poeta Dalia Nieves); “La montaña” (de Andrés Jiménez) y en la melodía que más me gustó de esta propuesta, “Cien porciento americano”, salida de su agudo y crítico ingenio.

Los instrumentistas convocados para acompañarlos son de alto nivel: Yan Carlos Artime (pianista); Edwin Colón Zayas (tiplista); Orlando Laureano (cuatrista); Ramón Vázquez (bajista); Paola Vázquez (violinista); Paoli Mejías y José Eric Cabán (percusionistas) y Efraín Toro (cajonero).

Apresúrense a adquirirlo antes e que se agote, porque no tiene despedicio.

Lucy Nevárez
“Con nostalgia en tiempo de tango”
(Independiente)
Director musical y orquestador: Cacho Ferreyra.
Productores: Óscar Santos y Nellie Guzmán.

Aunque Puerto Rico la tradición tanguera generó gran cantidad de intérpretes afiliados a la llamada “canción ciudadana de Buenos Aires” durante las décadas de 1940 y 1950, a partir del siguiente decenio, 1960-1970, el número de boricuas exponentes del tango aminoró de manera considerable. Las nuevas generaciones no se han interesado en este bello y elegante ritmo binario cuya cuna comparten Argentina y Uruguay, seguramente por la escasa presencia que el mismo ha tenido en los medios de difusión. De hecho, los más jóvenes que alcanzaron cierto nievel de reconocimiento, Roberto Pumarejo y Diana Olivia Valle, ya son veteranos.

Sin embargo, de vez en cuando nos llevamos felices sorpresas. Una de ellas es la talentosa ponceña Lucy Nevárez. Ésta cantante recién grabó en Buenos Aires, respaldada por reconocidos instrumentistas argentinos, la producción “Con nostalgia en tiempo de tango”, que ahora nos presenta. La misma recoge trece selecciones estándares, vocalizadas con la pasión característica en las connotadas intérpretes de este género.

Del repertorio gardeliano nos ofrece “Arrabal amargo”, “Cuesta abajo”, “El día que me quieras” – en el que interviene el cantor Luis Linares – y “Volver” (de Gardel & Lepera); “Caminito”, al que se le une Jorge Suligoy (de Juan de Dios Filiberto); “El choclo” (de Ángel Villodo & Enrique Santos Discépolo); “Milonga sentimental” (de Sebastián Piana & Homero Manzi) y “Yira, yira” (de Santos Discépolo). De autores posteriores a la etapa esplendorosa de “El Zorzal Criollo”, su compacto incluye “Nostalgias” (de Juan Carlos Cobián); “Flor de lino” (vals de Homero Expósito & Héctor Stamponi); “Sombras nada más” (de Francisco Lomuto & José María Contursi); El corazón al Sur (de Eladia Blázquez) y el difundido vals peruano “Alma, corazón y vida” (de Adrián Flores Albán).

El conjunto acompañante fue integrado por Rubén Colman y Alfredo Molina (bandoneonistas, alternados); Cacho Ferreyra (alternándose con el clarinete y los saxofones tenor y soprano); Marcos Cadilla y Roberto Obal (violinistas); Juan “Nacho” Izubieta, Hernán Pérez, Diego Castellani y Pablo Covasevich (guitarristas) y Lalo Romero (bajista).

Magnífico debut. Desde ya esperamos por otra propuesta de Lucy Nevárez.

Hilton Ruiz
“Hilton´s Last Note”
(Independiente)

A tres años de la prematura y trrágica muerte del pianista Hilton Ruiz (1952-2006), la hija de éste, Aida, logró editar este compacto que constituye la obra póstuma de su admirado progenitor. Preguntar si “Hilton Ruiz’ Last Note” es un disco bueno sería lo mismo que formular la misma pregunta sobre cualquiera de David Sänchez, Paoli Mejías, Pete Rodríguez Jr. o Miguel Zenón. ¡Claro que es bueno! El contenido es cautivante desde el principio.

Primero, echémosle un vistazo a los intrumentalistas que lo acompañan: Lou Soloff (trompeta), Dick Griffin (trombonista); Sweet Sue Terry (saxofonista); Carlos Jiménez (flautista); Jay Hoggard (vibrafonista); Rubén Rodríguez y Leon Lee Dorsey (bajistas, alternados); Vince Cherico y Dafnis Prieto (bateristas, alternados); George Martínez (conguero) y Reinaldo Thoms (percusionista). Todos de alto nivel. En tres de los ocho temas qwue confroman el contenido – “Goin´Back to New Orleans”, Crescent City Blues” y “Michael´s Mambo” – interviene el cuatrista Yomo Toro.

Las otras piezas swon “Descarga espitirual”, “Home Coiokin´Intro”, “Home Cookin´Interlude”, “Hilton Melody” y “Samba for Hilton and Danny”. Tanto por su calidad como por el significado que encierra, “Hilton Late Note” es un disco inflatable en la coelcción de todos los exigentes amantes del jazz latino.

24/jul/09

^regresar arriba