Pesar ante la partida de Don Beno

Por Belén Martínez Cabello
Para Fundación Nacional de la Cultura Popular

Para sus hijos, Benito de Jesús fue un excelente padre. Para sus colegas, uno de los más grandes compositores puertorriqueños del Siglo XX.

Según la veterana compositora Ketty Cabán, la obra del autor de “La copa rota”, cruzó fronteras. “A tal punto que los colombianos daban por suyas varias de las composiciones de Benito, como por ejemplo, ‘Nuestro Juramento’. A él le pasó igual que a Rafael Hernández, que los cubanos y los mexicanos lo consideraban suyos. Y eso es un asunto de vital importancia porque se trató de una época en la que no contábamos con los medios masivos de comunicación como la televisión por satélite o internet. Él fue algo grandioso. Benito fue un ícono de la música de los años 40 y 50”, indicó la autora de temas como “Angustia”, de la que se han hecho más de 26 grabaciones por artistas de renombre internacional.

Cabán, hoy de 82 años de edad, también recuerda a Benito de Jesús como un hombre muy humilde. “Él tenía esa cualidad que define a aquellos que verdaderamente son grandes. Benito siempre tuvo un profundo grado de humildad. Ciertamente él pudo ser del mundo, dado el éxito que tuvo fuera de Puerto Rico. Sin embargo escogió ser nuestro”, apuntó la autora de “Doña Soledad”, uno de sus grandes éxitos en la voz de Lydia Sosa.

En tono pausado, la compositora de quien en 2004 se editó la obra discográfica “El placer fugaz del amor”, distinguió la calidad profesional de su colega en el arte. Y arenglón seguido añadió: “Benito me honró con su amistad y siempre llevaré su sonrisa en mi corazón”.

Edmundo Disdier resaltó su poesía -

En términos similares también se expresó el compositor Edmundo Disdier, quien reconoció a Benito de Jesús como uno de los grandes valores del pentagrama puertorriqueño.

“Él es otro de los grandes que se nos va. Era un compositor culto, que hacia música brotada del alma. Con su muerte, perdemos a una gran persona. Benito tenía 97 años pero parecía de 50, con una lucidez increíble y un gran sentido del humor”, expresó.

Disdier rememoró los años en que De Jesús y él fueron vecinos en la urbanización San Gerardo, en Cupey. “Él vivía a la entrada, a la derecha; y yo al final de la misma calle, a la izquierda. Ya en épocas más recientes coincidimos en diversos escenarios en múltiples ocasiones. Él siempre era el primero en llegar a las actividades y el último en irse”, recordó entre risas, para luego revelar que “atesoro fotografías en las que aparecemos junto a artistas de la talla de Tito Lara, Tuti Umpierre, Tatín Vale y Rafael Scharon”.

El autor de temas como “Máscara”, “Beso loco” y “Error de juventud”, entre muchos otros temas de gran trascendencia, contrastó – sin mayores reservas - la aportación musical de Benito de Jesús a las artes versus la pobreza de las letras que caracteriza a muchos autores de estos tiempos.

“Estamos echando hacia atrás. No entiendo; es tan bonito escribir bien… y el gusto que da”, sentenció para de inmediato agregar que le causa profunda pena el hecho de que en el sistema de educación escolar no fomente ni cultive la inspiración de los jóvenes estudiantes.

“Ya no hay romanticismo como el que caracterizaba las composiciones de Benito de Jesús. Ya no hay poesía. Y el Gobierno es el responsable de esta crisis. Lo único que le importa a esa gente es el status y cómo robarle el dinero al pueblo. La mayoría llega en Volkswagen y salen ‘montaos’ en Mercedes Benz”, apuntó con evidente indignación el compositor del tango “Déjame hablarte”.

A tono con su inquietud, Don Edmundo se siente preocupado ante las situaciones que enfrentan los compositores contemporáneos. “He conocido muchos muchachos talentosos, pero se encuentran maniatados. Puerto Rico se puede salvar en términos culturales, si el Gobierno ayuda. ¿Qué está haciendo el Instituto de Cultura Puertorriqueña? Es evidente que no están cumpliendo con su misión. ¿Dónde está la música de Noel Estrada? ¿Dónde está la de Roberto Cole? ¿Quién se está ocupando de enseñarle a las nuevas generaciones sobre quienes eran esos grandes artistas?”, cuestionó.

José Nogueras se unió a la pena colectiva -

José Nogueras también ha lamentado profundamente la muerte de Benito de Jesús. Lo describe como “una persona poseedora de gran sensibilidad, con una capacidad melódica muy sencilla; un autor con gran experiencia”.

Agregó que “siempre lo acompañó una profunda humildad”, característica que también adornaba a otros grandes de la música “como Tite Curet Alonso, Antonio Cabán Vale, quien a veces es tímido; Rafael Hernández y don Pedro Flores, que también era muy humilde. La pérdida de don Beno deja un vacío muy grande y le pido a Dios que las nuevas generaciones puedan conocer y disfrutar de su gran legado”, dijo en referencia al autor de “Cantares de Navidad”.

Su hijo mayor, también nombrado Benito, también elogio el talento de su padre, quien le inculcó el amor por la música. “Mi padre vivió una vida hermosa y tuvo la gran suerte de que la gente lo quiso mucho”.

Nacido el 25 de octubre de 1912 en Barceloneta, Benito de Jesús falleció el pasado 24 de junio, a los 97 años. Sus restos fueron sepultados en su pueblo natal, tras un recorrido desde San Juan, la misma ruta que llevó la noche en que compuso “Nuestro Juramento”, dedicado a su adorada esposa Gloria.

“Papi se tenía que ir; mami estaba ejerciendo mucha presión desde el cielo”, expresó Benito, hijo, poco antes de que los restos de su padre fueran entregados a su sepultura.

2/jul/10

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