Humberto realiza un sueño en el Tapia

Por Miguel López Ortiz
Fundación Nacional para la Cultura Popular

Como hemos afirmado en varias oportunidades, Humberto Ramírez no sólo es uno de los músicos más talentosos que han surgido en Puerto Rico durante los últimos tiempos, sino también, entre ellos, el más exitoso e incansable propulsor del jazz y la salsa en nuestro País. Durante todo el año se mantiene trabajando frente a distintas formaciones (orquestas o conjuntos) y, de manera independiente, realiza dos o tres proyectos discográficos.

En fecha reciente, específicamente la noche del viernes 25 de junio, en el Teatro Tapia, logró materializar un deseo que abrigaba desde hacía largo tiempo: compartir un escenario, a nivel de protagonista, con dos de los trompetistas que más ha admirado a lo largo de su carrera y con quienes le unen estrechos lazos de amistad: Elías Lopés y Luis “Perico” Ortiz. A las de ambos unió la suya en el concierto titulado “Trompeta tropical”, que tramita llevar al Teatro Yagüez, de Mayagüez, a fines de agosto y, posiblemente, a otras salas.

─ ¿Consideraste la posibilidad de grabarlo para perpetuarlo en un compacto o DVD?, le preguntamos.

“Seguro. Lo pensé. Pero, adquirir los permisos para esto y aquello otro complicaba y encarecía las cosas. Grabar el repertorio de ‘Trompeta tropical’ con Elías y ‘Perico’ sigue en pie, pero ya sería en estudio, porque sería menos costoso”.

─ ¿Cuánto tiempo demoraron en seleccionar y montar los temas que interpretaron?

“Sólo tuvimos dos ensayos en vísperas del concierto, pero ya habíamos discutido cuál sería el repertorio y, básicamente, sabíamos lo que íbamos a tocar. Yo preparé la mayoría de los arreglos y el libreto, mientras que Elías y ‘Perico’ orquestaron las piezas que tocarían como solistas. Como profesionales de la música que somos, el proceso nos resultó fácil”.

La función arrancó con Humberto ejecutando “Cuando estoy contigo / Madrigal”, original de Felipe Rosario Goyco “Don Felo”. A él le siguieron “Perico” con el clásico brasileño “Cara de payaso” (de Reis & Barbosa) y Elías interpretando admirablemente “Gracias a la vida”, de la mítica cantautora chilena Violeta Parra. Entonces se unieron para ejecutar estándares como “Bello amanecer” (de Tito Henríquez); “Mambo-Inn” (de Mario Bauzá); una magistral versión de “Perfume de gardenia” (de Rafael Hernández); “Sin fe” (de Bobby Capó) y “Caravan” (de Juan Tizol). Los acompañó un cuarteto integrado por Richard Trinidad (pianista); Junior Irizarry (bajista); Rafael “Tito” De Gracia (batería y timbales) y William “Kachiro” Thompson (conguero).

Revela que tardó meses en cambiar el cheque que recibió por el primer arreglo que le fue encomendado –

Durante el espectáculo, los tres músicos narraron anécdotas sobre las experiencias que han compartido a lo largo de sus carreras y enfatizaron ser productos de la Escuela Libre de Música de San Juan. De hecho, resaltaron la presencia en la sala de la profesora Nilda Pérez de Ledoux, quien adiestrara a los tres en la ejecución de su instrumento y quien, durante 30 años, ocupara la silla de segunda trompeta en la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico.

Humberto, considerablemente menor que sus homólogos (nació en San Juan, en 1963, mientras que Elías vio abrió sus ojos al mundo en 1945 y “Perico” en 1949), relató que, siendo muy niño, esperaba ansiosamente por la transmisión de “El show de las 12”, en Telemundo – Canal 2, para admirar a Elías Lopés soplando la primera trompeta con El Gran Combo. Para las mismas fechas, “Perico” integraba la plantilla de la Orquesta Panamericana, de Lito Peña, en “El show del mediodía”, en WAPA TV – Canal 4. Y también lo veía. Ambos fueron sus dos primeros ídolos.

“El primer arreglo que hice me lo encomendó Elías. Y fue tan grande la emoción que sentí cuando me lo pagó, que tardé meses en cambiarlo. Hasta que un día el maestro me cuestionó si yo lo había cambiado porque lo tenía descuadrado en su cuenta”, reveló Humberto evidenciando admiración hacia su colega.

─ ¿Cuál es el proyecto discográfico que te ocupa en este momento?

“Es una producción con big-band que incluirá cuatro piezas de jazz y cuatro de salsa. Estoy bregando con los arreglos y espero entrar al estudio en agosto. Utilizaré cuatro cantantes, pero todavía estoy barajeando entre varios candidatos. Como en todos los anteriores, le tengo mucha fe a este nuevo trabajo”.

9/jul/10

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