Por fin reeditan primera grabación de Atabal

Por Miguel López Ortiz
Fundación Nacional para la Cultura Popular

El compacto “Del Caribe al Brasil” de Atabal fue editado originalmente en 1986.

Justo dos décadas después de que el Grupo Atabal lanzara su primera producción discográfica, “Del Caribe al Brasil”, el fundador de este conjunto folklórico, el percusionista Héctor Rodríguez Medina se motivó a reeditar dicho trabajo en formato compacto. Su decisión respondió no sólo a las constantes sugerencias de seguidores del conjunto que fundara en 1984, sino también a las peticiones de varios distribuidores.

“Este disco fue el único que hicimos en formato de LP, porque en 1986 todavía aquí no existía el CD. Pero resulta que un día que estaba en la tienda de Rafael Viera, en la Parada 15, llegó un coleccionista amigo mío y me entregó una copia que él había grabado en disco compacto, añadiéndole la reproducción de la carátula. Me dijo ‘esto lo traje para ti’. A mí me encantó ver el LP como CD, porque así no existía en el mercado. Me puse a escucharlo en casa y me pareció bien chévere. Entonces me decidí a reeditarlo”, nos explica Héctor, señalando que “Del Caribe al Brasil” ha sido la más exitosa de las grabaciones de Atabal, siendo las otras “Voces y tambores” (Taller Estudio, TE-790), editada en 1990; “Música morena” (Saravá/Atabal 93) y “Con el alma del Caribe” (Atabal 3001), lanzada hace par de años.

Incluyó solos y coros que quedaron fuera en la edición original -

Claro que esta reedición cuenta con algunas innovaciones. Por ejemplo, la inclusión de la “Plena aniversario” (del propio Héctor) aunada a la titulada “Suéltala” (de Ángel Luis Medina). También las piezas “Preludio partita # 3 para violín” (de Juan Sebastián Bach, adaptada el folkore boricua) y “Dundunbanza” (son del cubano Arsenio Rodríguez).

“Pero eso no es todo. Cuando me puse a escuchar el ‘master’ para digitalizar la grabación, me di cuenta de que habían solos de percusión y coros que tuve que eliminar en el estudio al momento de la edición final porque, cuando se trataba de LPs, uno no se podía pasar de 35 minutos. Consideré, incluso, que algunos de esos solos eran mejores que el mismo número. Entonces quise dejarlos tal y como se grabaron originalmente”, detalla satisfecho.

El percusionista Héctor Rodríguez digitalizó la producción original conservando los solos que no fueron incluidos en la edición en elepé. (Foto Archivo Fundación Nacional para la Cultura Popular)

Para su fortuna, el proceso de digitalización no resultó difícil, porque la cinta matriz estaba en buenas condiciones. Sólo había que corregir algunos detallitos.

Atabal, que su origen fue un cuarteto de percusión y voces completado por Benjamín Muñiz, Ramón Pedraza y Raúl Rosario, fue ampliándose con el transcurrir del tiempo hasta alcanzar la estructura de orquesta. A través de su trayectoria, ha tenido oportunidad de llevar su música a Estados Unidos (Nueva York, Boston, Miami, Alburquerque / Nuevo México, Washington, DC, etc.); Venezuela (en seis ocasiones); República Dominicana (tres veces); Nicaragua (1987); Trinidad-Tobago (1991); Holanda (1993); Haití (2000) y Guadalajara, México, durante la celebración de la Feria del Libro (2005).

“En Puerto Rico hemos participado en todos los festivales culturales y en toda clase de eventos. Siempre hemos tenido trabajo. Gracias a esta suerte, Atabal cuenta con un personal permanente, aunque en las grabaciones incluimos a otros músicos como invitados especiales”, puntualiza nuestro entrevistado, aclarando que aunque su repertorio toma como base la bomba y la plena, el mismo abarca la mayoría de los ritmos afrocaribeños y brasileños.

En esta producción contó con la crema de los músicos nacionales -

Los músicos participantes en esta importante propuesta fueron los siguientes: Jorge Arce, Vitín Calderón, Modesto Cepeda, Irvin García, Chaki González, Ramón Pedraza, Caymi Rodríguez y Peter Torres (cantantes); Luis Quevedo, José Negroni y Martín Nieves (pianistas, alternados); Jochi Rodríguez, Angie Machado y Jerry Medina (trompetistas); Elliut Cintrón, Carlos «Vieques» Hernández e Ismael Hernández (trombonistas); Beto Tirado (saxofonista barítono); Roberto Jiménez (saxofonista tenor y soprano); Polito Huertas e Iván González (bajistas, alternados); Orlando Laureano (ejecutante del tiple); Israel Berríos (guitarrista); Pedro Roque (timbalero); Ángel Rubén «Cachete» Maldonado, Rafi Cruz y Raúl Rosario (percusionistas) y Roberto Figueroa, Giselle Solís, Jossy Latorre y José «Chiqui» García (coristas).

Además de las mencionadas al principio,las selecciones que incluye esta reedición de “Del Caribe al Brasil” son las siguientes: “El cable” (plena lamento de los Hermanos Santana); “Anaízo” y “Umblina umblé (bombas de Rafael Cepeda); “Cristina Yambele” (bomba sicá de Vitín Calderón); “Me la llevo” (guaracha del cubano Rafael Cueto) y, de autores no identificados, “Comparsada” (conga cubana); “Coplas del viento grande y “Salve de las auroras” (de la tradición dominicana) y “Calypso del Callao”.

Valga resaltar el dato de que este disco es considerado una joya por los conocedores de la música latinoamericana de origen africano.

10/jun/06

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