De regreso a la patria

Por Miguel López Ortiz
Fundación Nacional para la Cultura Popular

Visitantes afiliados al Instituto Puertorriqueño/Hispano Para Personas Mayores, con sede en Nueva York, rememoraron éxitos de Felipe Rodríguez “La Voz”, acompañados del cuatrista Cecilio González, en su visita a la sede de la Fundación Nacional para la Cultura Popular. (Foto Javier Santiago / F.N.C.P.)

Un total de 45 afiliados al Instituto Puertorriqueño/Hispano Para Personas Mayores, Inc., con sede en Nueva York, realiza actualmente su viaje anual a Puerto Rico y, la noche de su llegada, lunes 25, los felices compatriotas nuestros radicados en la Gran Urbe fueron recibidos, de manera oficial, en la sede de la Fundación Nacional para la Cultura Popular, localizada en la Calle Fortaleza Núm 56, en el Viejo San Juan. Resulta que este año el lema es “Siguiendo la tradición” que procura un reencuentro de los referidos con sus raíces boricuas. La estadía de ellos se prolongaría hasta el martes 3 de julio.

Durante esta velada, los distinguidos visitantes – liderados por Ángel Santini – tuvieron ocasión hasta de cantar, acompañados por el cuatrista Cecilio González, melodías representativas de nuestra patria, como “Lamento borincano” y “Preciosa” (de Rafael Hernández); “Obsesión” y “Perdón” (de Pedro Flores) y “Piel canela (de Bobby Capó). Y en un cóctel auspiciado por Rones de Puerto Rico, el regreso a la patria de los afiliados a la organización social niuyorkina cerró con broche de oro al recordar canciones del inmortal Felipe Rodríguez “La Voz”

Al son de clásicos de vellonera como “La copa rota”, “Golondrina viajera” y “China hereje”, el salón principal de la sede de la Fundación cobró para ellos aires de nostalgia. Y rodeados de fotos y memorabilia de representantes de la cultura popular boricua, cantaron a coro canciones rememorando al cantante cagueño que rompió récords de asistencia a sus presentaciones en el Teatro Puerto Rico de Nueva York.

“Yo entonces era un jovencito recién llegado de los campos boricuas cuando asistí a una de las presentaciones de Felipe en un teatro del Bronx. Nadie sabe lo que para un jibarito como yo significó esas actuaciones que nos calmaban la nostalgia por Borinquen en momentos en que la situación nos empujaba a emigrar al Norte”, comentó emocionado uno de los participantes de la actividad.

Junto a él, otros visitantes rememoraban los nombres de figuras que igualmente marcaron con sus canciones sus respectivas vivencias en la Gran Manzana. Nombres como Odilio González, José Miguel Class “El Gallito de Manatí”, Raúl Marrero, y el Trío Vegabajeño, se sumaban a los de otras generaciones. Y mientras escogían sus producciones favoritas de los estantes del rincón de los discos de la Fundación las preferencias eran obvias: Olga Tañón, Gilberto Santa Rosa, Danny Rivera, Haciendo Punto en Otro Son, Lucecita y Manny Manuel.

Con el ánimo en alto, el encuentro de estos 45 afiliados al Instituto Puertorriqueño/Hispano Para Personas Mayores se selló durante este primer día de regreso al lar nativo. Y mientras se despedían contentos, algunos anticipaban con ilusión el itinerario que les aguardaba en sus próximos días de excursión, entre los que se incluían visitas al Castillo San Cristóbal (lunes 25), así como a los municipios de Corozal (martes 26); Guayama (miércoles 27); Ciales (jueves 28); Aibonito (viernes 29) y varios litorales sanjuaneros al día siguente.

Algunos de los visitantes del instituto niuyorkino posan para el lente del fotógrafo durante su visita. (Foto Luis Ernesto Berríos)

El lunes 2 de julio, la gira llegará a su fin con un acto de clausura a celebrarse en el Ballroom del Hotel Holiday Inn, en Isla Verde. Allí se le rendirá homenaje a las fundaciones identificadas con los nombres de Luis A. Ferré, Ricky Martin, Felisa Rincón de Gautier y Banco Popular. La vedette Iris Chacón, tan admirada por todos ellos, ofrecerá su espectáculo.

Es preciso señalar que el Instituto Puertorriqueño/Hispano Para Personas Mayores, Inc. es una organización comunitaria, sin fines de lucro, fundada por su todavía directora ejecutiva Zuleyka Cabrera Drinane en 1979. Su misión primoridial es “el mejoramiento social y económico de la creciente población hispana envejeciente” en Nueva York, la cual ha dado paso al surgimiento de múltiples programas y servicios comunitarios en la metrópoli neoyorquina, mismas que benefician a más de 100,000 personas.

A tono con su misión, este viaje de regreso al lar nativo es de innegable valor en la gestión sociocultural de la organización. Por diversas razones, este particular grupo de inmigrantes a la Gran Urbe carece de los recursos económicos para retornar de visita a la tierra que los vio nacer. No obstante, durante los últimos años estos viajes culturales, organizados por Angel Santini, se han convertido en una actividad sumamente esperada por los afiliados del Instituto. A lo que se debe añadir que este año, por primera vez, se unieron varios centro y sudamericanos a la excursión nacional.

Cabe destacarse que esta visita a Borinquen de los 45 participantes fue patrocinada por la Fundación Nacional para la Cultura Popular, la revista TeVe Guía, el Banco Popular y las empresas Avon, Famosa, Ferré-Rangel, Goya, Holsum, Hotel Holiday Inn, Mucho Más, Puerto Rico Convention Bureau y las alcaldías municipales de los pueblos antes mencionados.

29/jun/07

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