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Nuestro adiós al compositor Alexis Brau
Por Miguel López Ortiz / F.N.C.P.
El compositor puertorriqueño
Alexis Brau legó su arte musical en composicones de
corte criollo y boleros.
(Foto archivo Fundación
Nacional para la Cultura Popular) |
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Posiblemente porque no se dedicó por completo al arte musical,
mismo que alternó con su desempeño como empresario
de la industria de la construcción, el nombre de Alexis
Brau no alcanzó un nivel estelar comparable al que disfrutaron
muchos de sus contemporáneos. Pero, dada la calidad de sus
creaciones, este compositor puertorriqueño contaba con las
facultades para lograrlo si se lo hubiera propuesto. Por lo menos
una docena de sus canciones hoy son con consideradas clásicas
del pentagrama romántico nacional. Muy especialmente, la
criolla “Llamándote”, el bolero “Rosa
dormida” y el pasillo “En todas partes”, que
el Dúo Irizarry-De Córdova y Fernandito Álvarez
y su Trío Vegabajeño popularizaron a partir de 1952.
Cierto es que buen número de sus composiciones son conocidas
por gran número de jóvenes. Pero pocos conocen a
su autor. Incluso, aun muchos de aquellos que vivieron la época
en que las mismas figuraban en los escalafones de popularidad radial.
Alexis Brau Guasp falleció silenciosamente, sin que la Prensa
diaria se hiciera eco de su partida. Por tanto, para beneficio
de las nuevas generaciones que deberían conocer su valiosa
aportación al cancionero boricua, a continuación
les presentamos su biografía.
Alexis Brau
Pianista y Compositor.
Fecha de nacimiento: 9 de diciembre de 1921
Lugar: Manatí, Puerto Rico
(fue inscrito como nacido en Bayamón).
Falleció el 12 de febrero de 2006 en Santurce, Puerto Rico
Entre las figuras representativas de la época dorada de
la música romántica en Puerto Rico, Alexis Brau ocupa
un sitial de honor. De espíritu bohemio, desde muy joven
se rodeó de muchas de las figuras emblemáticas de
aquel ambiente ensoñador sanjuanero en que abundaban los
centros nocturnos y la radio experimentaba su etapa más
esplendorosa.
Sus compañeros siempre los calificarían como genuino
innovador. Por ejemplo, cuando el bolero permanecía más
sólido que nunca como máxima expresión musical
imperante en Latinoamérica, él siempre se inclinó por
dos géneros muy poco cultivados por los melodistas boricuas:
la criolla y el pasillo. A la primera de estas estructuras melódicas
legó una pieza cuya vigencia sería imperecedera: “Llamándote”,
popularizada simultáneamente por el Dúo Irizarry-DeCórdova
y Fernandito Álvarez y su Trío Vegabajeño
a partir de 1952. Tales fueron los intérpretes que más
se identificaron con su obra.
Este talentoso músico era miembro de una insigne familia
de intelectuales originaria de Cabo Rojo. Hijo de Salvador Brau
y Margarita Guasp. A la edad de nueve años inició el
aprendizaje del piano, habiendo sido discípulo del gran
maestro José Enrique Pedreira. A los 14, se estrenó como
compositor: el bolero “Si supieras” fue su primera
obra.
Luego de concluir sus estudios académicos regulares, ingresó a
la Universidad de Virginia, en Arlington, donde obtendría
Bachillerato en Administración de Empresas. De vuelta a
Puerto Rico y, tras acumular experiencia en su especialidad trabajando
para otras compañías, fundó la Buildex Company,
dedicada a la Construcción. Siempre alternó su actividad
artística con su desempeño en esta rama. En 1955
Asociación Puertorriqueña de Compositores y Autores
(APCA), en la que ocupó el cargo de vice-presidente.
La depresión lo abatió a raíz del fallecimiento
de Aida Irizarry -
Carátula del disco donde
el Dúo Irizarry de Córdova popularizó el
tema “Llamándote” en la década
de 1950.
(Foto archivo Fundación
Nacional para la Cultura Popular) |
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Muy curiosamente, los primeros intérpretes de sus composiciones
no fueron puertorriqueños, sino mexicanos. Por ejemplo,
la primera de sus canciones que se perpetuó en el disco
fue el bolero “Llévate mis recuerdos”, en voces
del Trío Los Ruiseñores, en 1947. Poco después,
Pedro Vargas le grabó el titulado “¡Qué bonita
iba!” y Fernando Fernández le registró “Vendaval”,
en ambos casos bajo la etiqueta RCA Víctor.
Entrevistado por el autor de esta reseña biográfica,
después de varios intentos por causa de sus evasivas (12
de abril de 1995), el señor Alexis Brau Guasp reveló que
su actitud respondía al estado depresivo en que se fue sumiendo
a medida que iban falleciendo sus grandes amigos y compañeros
en las lides artísticas, muy especialmente Sylvia Rexach
y Aida Irizarry. A raíz de la partida de ésta última,
en 1975 tomó la decisión de no volver a componer.
Para entonces, su legado autoral constaba, exactamente, de 180
canciones.
Este gran compositor procreó seis hijos durante su matrimonio
con la dama Nelly Rodríguez. Luego de su fallecimiento en
su hogar del sector santurcino de Miramar, su vida y dos de sus
herederos, Luis y Julie, así como doña Nelly, continuaron
al frente de su empresa de Construcción.<
Sus composiciones más difundidas y sus respectivos intérpretes:
- “Llamándote”, criolla estrenada por
el Dúo Irizarry-De Córdova, acompañado por
el
organista José Raúl Ramírez y el guitarrista
Sotero Collazo (Mar-Vela, 1952). Otras
grabaciones: Fernandito Álvarez y su Trío Vegabajeño
(Mar-Vela, 1952); Trío Los
Panchos – con Julito Rodríguez Reyes en la primera
voz – (Columbia, 1953); Trío
Los Embajadores, de Ecuador (Sonolux, 1953 / Alhambra, 1980);
Carmita Jiménez
(Karen, 1984); Dúo de Oro – Juan Molina Picorelli & Jorge
Juliá – (Disco Hit,
1991); Dúo Cristal – Papo Valle & Papo Pérez – (Disco
Hit, 1991), etc.
- “Rosa dormida”, bolero estrenado por Fernandito Álvarez
y su Trío Vegabajeño
(Mar-Vela, 1952). Otras grabaciones: Trío De la Rosa con
La India de Oriente
(Panart, 1954); Papo Valle y su Trío Borinquen (Mericana,
1973); Gloria Coral con
el Trío Arpegio (TA, 1995); Trío Cemí (JRJTC,
2000), etc.
- “En todas partes”, pasillo popularizado simultáneamente
por Fernandito Álvarez y
su Trío Vegabajeño y el Dúo Irizarry-De Córdova
(Mar-Vela, 1952). Otras versiones
discográficas: Milly Quezada y Los Vecinos (Algar, 1982);
Dúo de Oro (Disco Hit,
1991), etc.
- “Primer amor”, bolero estrenado por Fernandito Álvarez
y su Trío Vegabajeño
(Mar-Vela, 1952).
- “Muy tarde”, bolero grabado por el Trío
Universitario (Mar-Vela, 1952).
- “Se casa mi novia”, bolero grabado por el
Trío
Universitario (Mar-Vela, 1952).
- “Buscándote”, pasillo popularizado
por el Dúo
Irizarry-De Córdova (Mar-Vela,
1953).
- “Las almas que se aman”, criolla popularizada
por el Dúo
Irizarry-De Córdova
(Mar-Vela, 1954).
- “Si tú me dices la verdad”, bolero
estrenado por el Dúo Irizarry-De Córdova (Mar-
Vela, 1954). También grabado por Johnny Albino y Su Trío
(Starbright, 1968).
- “Nunca”, bolero grabado por Morenita Rey
(Mar-Vela, 1955).
- “Agonía”, bolero grabado por el Dúo
Irizarry-De Córdova (Mar-Vela, 1956).
- “Locura”, bolero grabado por el Dúo
Irizarry-De Córdova
(Mar-Vela, 1956).
- “Toda la vida”, bolero grabado por el Dúo
Irizarry-De Córdova (Mar-Vela, 1957).
- “Pobrecita”, bolero popularizado por Julito
Rodríguez
Reyes y Su Trío (Ansonia,
196?).
- “Coqueta”, bolero grabado por Fernandito Álvarez
y su Trío Vegabajeño (Mar-Vela,
195?).
- “Eternamente mía”, bolero grabado
por Gilberto Rodríguez
(GR, 196?).
- “Nuestro Regimiento”, marcha estrenada por
Bobby Capó acompañado
por Fernandito Álvarez y su Trío Vegabajeño
(Mar-Vela, 1964). Sirvió de tema-rúbrica a
la película del mismo título, dirigida por Manuel
Mur Oti en 1966.
3/mar/06
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