Sophy en “Sólo éxitos” en Bellas Artes

Por Miguel López Ortiz
Fundación Nacional para la Cultura Popular

Sophy regresa a la Sala de Festivales Antonio Paoli del Centro de Bellas Artes de San Juan. (Foto suministrada)

El Centro de Bellas Artes en Santurce ha sido testigo de muchos de los éxitos más resonantes acreditados por Sophy ante sus compatriotas. De hecho, fue una de las primeras cantantes femeninas en ocupar su Sala de Festivales Antonio Paoli. Desde 1974 había sido estrella habitual del exclusivo Club Caribe, del Hotel Caribe Hilton – entonces el escenario más codiciado por los artistas boricuas – y, en febrero de 1978, se convirtió en la primera en presentar su espectáculo en el Teatro Tapia y que el mismo se grabara para una producción discográfica, “Sophy en concierto”, y se transmitiera en directo a través del Canal 11, entonces matriz de la Telecadena Pérez Perry.

En el campo internacional, la temperamental intérprete ha recorrido la mayoría de los recintos destinados a los consagrados. Específicamente, en Nueva York, Colombia, Ecuador, Panamá, República Dominicana y Venezuela. Es imperativo señalar que Sophy mantiene algunas de esas plazas como sus principales centros de trabajo… por encima de su natal Puerto Rico. No obstante, este domingo 6 de mayo regresaría al Centro de Bellas Artes para reencontrarse con sus admiradores ofreciéndoles “Sólo éxitos”, mientras el joven cantante Marlon – triunfador en la tercera etapa del exitoso certamen televisivo “Objetivo fama” (Univisión, 2006) – es su invitado especial.

“Yo soy mujer… y no soy una santa” fue su producción consagratoria –

Quien fuera la intérprete romántica boricua más exitosa en difusión radial y venta de discos durante la década de 1970 y primer lustro de la década de 1980, no sólo conquistó a todos los públicos con su bella, emotiva y temperamental voz, sino – muy particularmente – por la pasión del contenido del repertorio con que se identificó. Con la compositora mexicana Lolita De la Colina, quien con la cubana Concha Valdés Miranda forma el máximo binomio exponente de la canción erótica latinoamericana, integró una mancuerna de antología en lo que respecta a la asociación de autora e intérprete.

“Durante los años 60, Blanca Rosa Gil era la máxima figura como exponente de canciones agresivas. Pero ella se especializaba más en los temas de despecho al tirarle a los hombres… aunque pienso que ‘Hambre’, en la que se declaraba como devoradora, fue su mayor éxito. Los temas míos eran de reto, más agresivos… Claro: yo he grabado todo tipo de canciones, desde ‘Bello amanecer’ de Tito Henríquez, hasta las más representativas de Rafael Hernández y Myrta Silva. Pero fue con las de corte más apasionado que me consagré”, dice la intérprete pepiniana, cuyo nombre completo es Luz Sofía Hernández Font.

Muy pocos conocen el dato de que el debut discográfico de Sophy fue con un sencillo (o 45 rpm) editado en 1965, bajo la etiqueta Providel en el que fue acompañada por Chorolo y Su Combo. Por un lado contenía el bolero “Mira” (de su compueblano Antonio Rafael Seguí Borrero) y, por el otro, “No puedo olvidar”, versión al español del que sería clásico “Strangers in the Night”, original del alemán Bert Kaempfer. Poco antes había participado en la grabación un casete con la balada “Ay, amor” realizada para la radioemisora WFBA AM / Radio Pepino. Entonces integraba el grupo Los Apasionados del Arte, en el que hacía segunda voz. Lo completaban Marta Colón (vocalista líder); Hilda Serrano (tercera voz); Wilhem Ortiz y Eladio Valentín (guitarristas) y Manuel “El Cano” González (timbalero).

El álbum “Yo soy mujer y no una santa” estableció a Sophy como la máxima vendedora de discos en Puerto Rico durante la década de 1970. (Archivo Fundación Nacional para la Cultura Popular)

“Cuando comencé a destacarme a nivel nacional fue a finales de los años 60 cuando mi profesora de arte dramático en la Escuela Superior, Gladys Ruiz – bajo cuya orientación surgió el grupo Los Apasionados del Arte –, me recomendó para cantar en la sección ‘La Nueva Ola’, de ‘El show del mediodía’ que Tommy Muñiz producía en WAPA TV. Lo animaba Marianito Artau. Allí compartía con Papo Román, Glorivee, Pepe Luis, Celinés y el conjunto de Pepito Maldonado. Todavía me identificaba como Sofía Hernández. El nombre artístico de Sophy me lo puso el empresario Tony Chiroldy algún tiempo después”, rememora.

Luego de aquella experiencia, marchó a Nueva York donde recibió el apoyo de Ruth Fernández y Tito Puente. Éste último la hizo atracción habitual de su su programa “Tito Puente en su mundo latino”, que emitía el Canal 41. Durante aquella época también actuaba frecuentemente en “El show de Pumarejo” y “Una hora contigo”, de Myrta Silva, originados en el Canal 47.

Durante los últimos años ha grabado salsa, merengue y bachata –

“Tito me produjo mis dos primeros LPs, lanzados por el sello Tico. El tema que me dio a conocer internacionalmente fue ‘La última palabra’, del venezolano Eleazar López. Esos discos fueron muy exitosos. En 1972 firmé con el sello Velvet, de los hermanos cubanos José y Roberto Pagé. Para esa compañía grabé el álbum ‘Yo soy mujer… y no soy una santa’ en 1973. Puedo decir que esa producción fue la que me consagró y más puertas me abrió a nivel internacional. Imagínate: las doce canciones pegaron. Sobre todo, ‘Perdón’ (de Lolita De la Colina); ‘Locuras tengo de ti’ (de Pedro Villar); ‘Canción para una esposa triste’ (de Gil y Alegría) y ‘Muchacho malo’ (de Scotie Scott). Gracias a ese disco gané varios premios”, nos cuenta.

A partir de la segunda mitad de la década de 1980, Sophy invadió otros géneros musicales. Experimentó con la salsa vía la producción “Sophy en Nueva York”, cuya producción fue dirigida por Willie Colón (1986). En 1990, bajo la etiqueta independiente miamense Farum Records, presentó “Esta soy yo”, que le dirigió Ramón Orlando Valoy. Después recurrió al bolero clásico con “Tributo a grandes voces” (One Stop Records), cuyas orquestaciones y dirección recayeron en el maestro Máximo Torres. Su más reciente propuesta es “Sophy… sus éxitos en bachata”, que le produjo Luisito Paredes en Santo Domingo. Y todas estas vertientes rítmicas serán abordadas por ella en el concierto “Sólo éxitos”, que presentará en el Centro de Bellas Artes.

Al preguntarle hasta qué punto se identificaba con estos géneros o si recurrió a estas como una manera de mantenerse vigente en el ambiente artístico, respondió:

“Desde niña estuve expuesta a todo tipo de música. De hecho, comencé me carrera con el combo de don Benito Fred Barreto, un cuatrista muy conocido de mi pueblo. Con él tenía que cantar de todo. Me pagaba diez dólares por cada presentación. Entonces era una nena”, concluye la cantante creadora de éxitos como “Un amante así”, “Con el ritmo de la noche” y “Vicio”.

05/may/07

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