‘Leamos todos juntos’ en reflexión

Por Adriana Pantoja
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular

Javier Ortiz, Melliangee Pérez, Nelson del Valle, Adriana Pantoja y José Luis Gutiérrez fueron algunos de los jóvenes artistas que participaron en “Leamos todos juntos”. (Foto José Brocco)

El 21 de abril de 2009, la compañía Cuarzo Blanco, Inc., de la cual soy fundadora, -entre otras cosas-, cumplió 20 años de labor artística en Puerto Rico y el exterior. Para celebrar este aniversario, decidí comenzar varios proyectos educativos, artísticos y de conciencia social y comunitaria. Entre estos proyectos, se ideó la actividad de lectura para niños, “Leamos todos juntos”, acorde con el Día Internacional del Libro, celebración proclamada mundialmente por la UNESCO y establecida para conmemorarse anualmente el 23 de abril. Con la ayuda de la Fundación SM, entidad que donó libros a través de su Editorial SM, Cuarzo Blanco, Inc. se movilizó el viernes 24 de abril de 2009, a las 3:30pm, a la organización escogida para comenzar este proyecto: el Centro Sor Isolina Ferré, en Caimito.

Ineabelle Colón, Javier Ortiz, Melliangee Pérez, Marie Hernández, Vivian Casañas, Verónica Ortiz, José Luis Gutiérrez, Nelson del Valle, Ingrid Baldera y Mayra Nieves sirvieron de enlace entre libros y niños. A pesar que, de alguna u otra forma, todos estamos o hemos estado involucrados con el mundo infantil, el inicio de esta actividad nos dio un poquito de susto… ¡había que romper el hielo! Pero luego de cinco minutos, el hielo ya era agua y todos los integrantes de Cuarzo Blanco estábamos nadando entre risas, letras, libros, sombreros, energía… y, por supuesto, niños.

Se comenzó con una serie de juegos creativos, capitaneados por Verónica Ortiz e Ingrid Baldera, actividades que luego llevaron la atención de los niños a los cuentos teatralizados por los actores. Como el Centro Sor Isolina Ferré de Caimito atiende a grupos de niños desde tercer hasta sexto grado, decidí dividirlos en dos grupos principales: tercer y cuarto grados; quinto y sexto grados. De esta forma, Ineabelle Colón, Javier Ortiz, Melliangee Pérez, Verónica Ortiz, José Luis Gutiérrez, Nelson del Valle e Ingrid Baldera trabajaron con el primer grupo cuentos como “Gabriel comelibros”, de Matilde García Arroyo e Hilda E. Quintana; “Una luna junto a la laguna”, de Adela Basch; “Ernesto, el domador de sueños”, de Mayra Santos-Febres; y “Si tienes un papá mago”, de Gabriela Keselman.

La actriz Ineabelle Colón formó parte de Cuarzo Blanco en esta lectura infantil. (Foto José Brocco)

Marie Hernández, Vivian Casañas y Mayra Nieves trabajaron con el grupo de niños de quinto y sexto grados, leyendo 3 cuentos del libro “Historias para sentir”: respectivamente, “La rosa de los vientos” y “Soy fea”, ambos de Mónica Lavin; y “Gafas en reparación”, de Rebeca Orozco Mora. Todos estos libros son parte de la colección de literatura infantil de Ediciones SM.

El motivo principal en “Leamos todos juntos” fue la utilización del sombrero. Cada actor/lector tenía un sombrero que los identificaba como narradores, personajes… y hasta había sombreros para los ayudantes de lectura, que eran los mismos niños. Este motivo funcionó a las mil maravillas, ya que desarrolló empatía, sentido de pertenencia y valía y estimuló la creatividad y la imaginación de los pequeños. Con los más grandes, no se utilizaron sombreros; sin embargo, las lecturas escogidas lograron atrapar su atención y cautivar igualmente su interés.

Un momento cumbre en la actividad fue cuando se leyó el libro “Gabriel comelibros”, ya que sus autoras, Matilde García Arroyo e Hilda E. Quintana, ambas directoras de la Cátedra UNESCO para el Mejoramiento de la Lectura y la Escritura en América Latina, se encontraban entre la audiencia. Aunque el libro podría pensarse correspondiente para niños más pequeños, la forma de lectura utilizada por Javier Ortiz y Melliangee Pérez fue impactante y logró cautivar la completa atención de los niños. Y mucho más importante para éstos fue el conocer personalmente a las dos escritoras, ya que pudieron asociar, de forma tangible, cercana y de primera mano, al elemento creador vivo detrás del libro leído: no siempre se tiene esa oportunidad.

¿Por qué el Centro Sor Isolina Ferré, en Caimito? Yo tenía muy claro el evento en mi cabeza, pero no sabía hacia dónde dirigirme realmente. Así que, conociendo su dominio y experiencia con organizaciones infantiles, me dirigí a Javier Ortiz, Presidente de la compañía artística El Mundo de los Muñecos. Él me sugirió comenzar con el Centro Sor Isolina Ferré, ya que había trabajado varias actividades en Caimito y entendía que era el lugar idóneo para comenzar esta iniciativa… la cual planifico seguir haciendo por lo menos una vez al año.

Los niños reaccionan ante esta lectura de Vivian Casañas en Caimito. (Foto José Brocco)

Muchos fueron los detalles sorprendentes de parte de este grupo aproximado de 50 niños: algunos, luego de escuchar la lectura dramatizada de un cuento, se movían sigilosos hasta la mesa en donde se colocaban los libros ya leídos, para simplemente leerlos de nuevo, sea en voz alta, sea en silencio… otros preguntaban incrédulos pero ilusionados si era cierto que los libros estarían en su biblioteca una vez se terminara la actividad… varios niños reaccionaron con voces propias, voces de alerta, sobre situaciones que escuchaban en los cuentos y que, a su vez, estaban viviendo: “mi papá (mamá) no me dice palabras bonitas”… “a mí nadie me dice nada, ni bonito ni feo”… “mis padres también están divorciados”… “mis padres también pelean mucho”… “yo también soy fea, muy fea”…

De igual forma, se escucharon voces de esperanza: “cuando sea grande, yo quiero ser actor… yo quiero ser cantante… yo quiero ser escritor…” ¿Quién dijo que la lectura no es importante para el desarrollo de nuestros niños? ¿Quién dijo que las artes no son necesarias para ayudar a su crecimiento? ¿Quién dijo que un acto artístico no es social, pedagógico, sicológico y hasta terapéutico? Los niños son siempre niños… pero la realidad que ahora viven la mayoría de ellos no es para nada cercana a la que yo viví cuando pequeña, una época en la cual aún se podía ser niño a tiempo completo. Ahora, gran parte de nuestros niños viven en una frontera entre lo infantil y lo adulto. Por lo tanto, fue reconfortante ver cómo, por algunas horas, ese pesado velo de adultez impuesta y demasiado temprana se levantaba y hasta se alejaba, mientras escuchaban cuentos que les inducían a ser niños a tiempo completo.

Fue igualmente interesante ver cómo todos los adultos se transformaban en niños al escuchar los cuentos dramatizados. De repente, no había divisiones: los adultos eran un grupo adicional de niños… ¡solo que un poco más grandes! Y en general, hubo risas, hubo llantos, hubo comentarios externos e internos… hubo una cercanía al corazón y al alma de cada uno de los presentes: niños, adultos, actores… y directora.

Verónica Ortiz dramatiza una de sus lecturas a los niños. (Foto José Brocco)

En estos momentos de tanta confusión y crisis económica -en especial para la clase artística-, es agradable ver que el trabajo que se hace vale la pena, que funciona en pro de la educación, que ayuda al crecimiento y evolución del ser humano. Ya se han comunicado con Cuarzo Blanco varias entidades que desean que “Leamos todos juntos” se realice en su localidad… solo falta esperar que se asignen los fondos necesarios para seguir haciendo este sueño realidad… ¡quizás más de una vez al año!

Agradezco la labor y entrega genuina de actores y asistentes, obreros todos del arte, algunos con Cuarzo Blanco desde sus comienzos, otros, de entrada más reciente; también agradezco a Diana Bernard, Talía Rivera, Fundación SM y Ediciones SM por su compromiso e interés en “devolver a la comunidad” y por unirse a nosotros en este esfuerzo; al Centro Sor Isolina Ferré, en especial a su directora, Sra. Lourdes Ortiz y su coordinadora Rosa Serrano, por permitirnos entrar en su mundo y adueñarnos de él por un ratito; y, por supuesto, a los niños… por ser niños, por transformarnos, por hacernos recordar la inocencia, la alegría genuina y la magia de la imaginación.

21/may/09

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