César Pagano defiende el tambor
en la VIII Feria Internacional del Libro

Por Miguel López Ortiz / F.N.C.P.

César Pagano comparte en la conferencia con Víctor “Papiro” Allende, miembro fundador de Cortijo y su Combo, y con el compositor Roberto Angleró. (Foto Yeisa Morales / F.N.C.P.)

El origen, la evolución y la protagónica presencia del tambor en la música popular caribeña, desde los tiempos de la colonización hasta la época moderna, fue el tema central de la conferencia “Hacia una historia musical del Caribe” que ofreciera el prestigioso musicólogo colombiano César Pagano como parte del foro denominado Encuentro con los historiadores y su mundo de investigación, en el marco de la VIII Feria Internacional del Libro que se celebra en el Coliseo Roberto Clemente.

El distinguido visitante ilustró su interesante exposición con vídeos en que aparecen legendarios percusionistas cubanos, brasileños e, incluso, el recién desaparecido virtuoso colombiano Paulino «Batata» Salgado. Impresionaron sobremanera los solos de los tumbadores Tata Güines y Joel Drick con el conjunto Los Amigos, del pianista Frank Emilio Flyn, ejecutados en el emblemático cabaret habanero Scherezada, así como la actuación del irrepetible y prematuramente desaparecido rumbero Amado «Guapachá» Borcelá frente a un combo dirigido por el entonces juvenil pianista Chucho Valdés, hace casi 40 años. Tales visuales pertenecen a la película “Nosotros, la música” (1965).

César Pagano, quien fuera invitado a Puerto Rico por la Fundación Nacional para la Cultura Popular, culminó su conferencia recalcando la necesidad e importancia que implica llevar la cultura musical a los sectores marginados de la sociedad y de que se creen foros que estimulen el surgimiento de nuevos valores artísticos. Este planteamiento le valió una felicitación pública por parte de la folklorista y profesora universitaria, Dra. Marie Ramos Rosado, anfitriona del programa “Carifesta”, que cada domingo emite Radio Universidad de Puerto Rico.

Entre la concurrencia se encontraban, entre otras personalidades, los destacados músicos Raphy Leavitt y Sammy Marrero – pilares de la Orquesta La Selecta –, el compositor Roberto Angleró, Víctor «Papiro» Allende, miembro fundador de Cortijo y su Combo; el cantante Pete Bonet; Héctor Rodríguez, director del grupo Atabal; el musicólogo cubano Cristóbal Díaz Ayala, el productor discográfico Rafael Viera Figueroa y el hijo de éste, Richie Viera, también productor y estudioso de la cultura salsera. El ya casi infaltable Pepe Iguina no desaprovechó la oportunidad para declamar un poema que dedicó al maestro Pagano.

El cierre de la velada no pudo ser más atinado: Norma Salazar frente a su grupo Pleni-Bom ofreció demostraciones de los genuinos bailes afroboricuas. Su actuación hizo las delicias del público en una noche en la que fue el niño Carlitos quien se llevó los más cálido aplausos danzando como todo un experto el candente ritmo de bomba. Todo en un marco de abrazo caribeño donde no pudo faltar una cadenciosa plena intepretada por el joven Caimi Rodríguez que proviene de la inspiración del inolvidable Tite Curet Alonso.

Una vida marcada por la salsa –

Nacido en Medellín, el 18 de noviembre de 1941, este distinguido periodista, empresario e historiador cuenta con una trayectoria muy exitosa e interesantísima dentro de su especialidad. Desde que la salsa experimentara su boom a principios de los ´70, ha mantenido columnas dedicadas a este género en la Prensa de su país, específicamente los diarios El Tiempo, El Espectador y El Colombiano, así como en las revistas Alternativa y Número Uno. Igualmente, ha sido frecuente colaborador, con artículos y entrevistas, en importantes publicaciones internacionales: las estadounidenses Billboard en Español (1979-1982) y Latin Beat y la cubana Caimán Barbudo, entre ellas.

Por otro lado, produjo y animó las audiciones “La hora de la salsa” en Radio Sutatenza de Medellín (1978-1981) y que luego repitió a través del Circuito Toledar, en Bogotá (1989-1996); “El Caballero de la Noche”, en Colmundo Radio (1988-1989) y “Del Sóngoro Cosongo al Son”, que Radio Difusora Nacional mantiene en antena desde 1990. Su presencia en el ámbito televisivo como productor y presentador de documentales y programas especiales no ha sido menos intensa.

A su iniciativa se atribuye la fundación, en Bogotá, en 1978, de El Goce Pagano, discoteca en que sólo se baila salsa y primer centro nocturno que se identificó con el calificativo de salsoteca, mismo que luego se generalizó en toda Sudamérica, así como en Estados Unidos. Valga señalar que, de aquel nombre se deriva el apellido con que se le conoce profesionalmente, pues fue bautizado con los de Villegas Osorio. En 1987 fundó el que sería otro de los desveladeros rumberos más famosos de Colombia: la salsoteca Salomé Pagana, que también funciona como centro cultural.

En 1993, César Pagano publicó la biografía “Ismael Rivera, El Sonero Mayor”, que vio la luz casi a la par con la de igual título escrita por el mexicano Rafael Figueroa Hernández. Curiosamente, esta última fue editada por el Instituto de Cultura Puertorriqueña (no menos curioso y significativo es el hecho de que hayan sido dos extranjeros, en lugar de dos boricuas, quienes se hayan motivado a realizar dicho trabajo).

Durante los últimos tiempos, César Pagano también ha volcado su interés hacia el género del bolero. Y, desde 1994 mantiene el programa radial “Conversación en tiempo de bolero”, que se origina en Javeriana Estéreo y que aquí se emite cada domingo a través de WRTU FM / Radio Universidad de Puerto Rico, de 3:00 a 4:00 de la tarde. Precisamente un libro, con el mismo título y en el que recoge entrevistas con las personalidades que ha entrevistado en el referido espacio, está en proceso de publicarse. En preparación tiene “Las músicas populares del Caribe” y “Diccionario de la música colombiana”.

19/nov/04

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