Alfred D. Herger:
los 65 del “Dick Clark Puertorriqueño”

Por Javier Santiago
Fundación Nacional para la Cultura Popular

Alfred D. Herger baila al son de rock & roll con su hija Grace Marie, celebrando sus 65 años. (Foto Luis Ernesto Berríos)

El almanaque marcó la fecha: los 65 de Alfred. Y con las canas al aire y la alegría de revivir aquellos años de juventud, los nuevaoleros se dieron cita en el Centro de Convenciones Los Paseos para celebrar el onomástico de Alfred Domingo Herger Traverso, reconocido por muchos como el “Dick Clark Puertorriqueño”.

En un escenario rodeado de afiches de Alfred y sus estrellas, donde también se resaltaban más de 50 de sus recordadas producciones discográficas, el Gurú de la Nueva Ola Portoricensis celebraba en grande con sus amigos. Y al ritmo del rock, bugalús y de algunas pachangas que se hicieron famosas en la década del 60, el encuentro fue de nostalgia y de contento.

Con él se dieron cita lo mismo amigos del Club del Clan que de Teenager´s Matinée y del Kaleidoscopio. Así figuras como Julio Angel, Charlie Robles, Oscar Solo, Sonny, dijeron presentes al hombre que encaminó hacia la fama sus carreras juveniles. Junto a ellos personalidades del campo artístico nacional como el compositor y productor Salvador Rosa hijo, la actriz comediante Gloria María Negrón, el pianista y productor Pijuán, el cantautor Lou Briel, el locutor Pedro Rosado “Mr. Oldies”, la ex modelo Millie Matos, Eric Hernández “Bizcochón” y músicos como Pepito Maldonado, Rafael “El Indio” Ojeda de Los Sonset, Angel Vélez de Los Diamantes y el grupo Los Sentimentals se sumaron al homenaje.

Ciertamente algunos de los parroquianos que se acercaban a la mesa de la Fundación Nacional para la Cultura Popular, al mirar las producciones musicales que allí se exhibían preguntaban por la pareja emblemática de la nueva ola puertorriqueña, Lucecita Benítez y Chucho Avellanet.

El cantante Charlie Robles acudió a la cita para celebrar los 65 de Alfred D. Herger. (Foto Luis Ernesto Berríos)

“Ellos debieran estar aquí”, apuntó una de las asistentes que declaró haber sido miembro de una fan club de la bayamonesa.

Pero ante la ausencia, el ritmo de la actividad no se detuvo. En todo caso, cada canción de antaño que se escuchaba era motivo de celebración para los asistentes. Así, a medida que fue cayendo la tarde, la pista de baile se fue atestando de público que a pesar de estar en los 60 y tantos bailaron hasta la saciedad. Unos cuantos movieron las caderas al ritmo de lo que una vez fue llamado el “torcido”, o mejor dicho, “twist”. Otros se contonearon de lado a lado en un concurso de “hoola hoop”. Y hubo hasta quien se tiró al piso rememorando uno de los contagiosos pasos rockanroleros de la época.

En la fiesta, Charlie Robles fue estrella invitada de la tarde. Recuperándose de una parálisis facial que le afectó el año pasado, el otrora ídolo del rock boricua fue recibido con vítores al son de sus primeros éxitos musicales. “Pequeña Dianne”, “Amor universal”, “Pequeño diablo”, fueron algunos de los temas que desempolvó para la celebración. Mas su “Anoche no dormí” fue suficiente para unir las voces nuevaoleras cual si fuera uno de los himnos de mayor repercusión del movimiento.

Julio Angel y Oscar Solo se unieron a exponentes del rock de los años 60 para homenajear al gestor de la Nueva Ola puertorriqueñar. (Foto Luis Ernesto Berríos)

La actuación de Charlie Robles fue intercalada con la de Sonny Rodríguez y su conjunto y la de Classic. Sonny, quien a finales de la década de 1960 integró el recordado “Kaleidoscopio”, hizo galas de su voz y de su ejecución del saxofón. Clásicos de los 60 fueron rememorados en la ocasión, añadiéndoles un toque romántico y hasta el viaje tradicional por el mundo musical. Classsic, por su lado, fue puro rock a la usanza de los 50 y 60. Canciones al estilo de Elvis Presley, Los Beatles, Los Ventures, Bill Haley, Chuck Berry y otras figuras de la época fueron recreadas con fidelidad en la voz de David Young.

Como complemento de la actividad - por aquello de no perder la costumbre - Agujita y su Combo revivieron los éxitos originales de antaño para los presentes. Esto sin obviar que Alfred también recibió el homenaje de otros artistas que siempre le han guardado gratitud a través del tiempo. Entre ellos, Oscar Solo tuvo para él la interpretación del siempre inevitable “Nube gris”. Julio Angel cantó con Alfredo Herger estrofas del también himno del movimiento, “El diamante”. Y Lou Briel le obsequió con su balada “Yo puedo” así como puso a bailar a las damas con “La Macarena”.

Sonny, quien despuntó en el grupo de Kaleidoscopio en 1968, posa para el lente frente a su foto alusiva a la era de la Nueva Ola. (Foto Javier Santiago / Fundación Nacional para la Cultura Popular)

De esta forma, una nueva ola heterogenia, compuesta lo mismo por abogados, maestros y jueces que por comerciantes, banqueros y amas de casa, se fundió en una reclamando su espacio y derecho a la celebración.

Ciertamente el encuentro fue motivo de alegría para el homenajeado. Con la misma chispa que revolucionó el ambiente artístico en los 60, Alfred celebró a sus anchas la ocasión. Mucho antes de intentar apagar las velas del bizcocho, el productor y sicólogo intervino como animador, dirigió concursos, posó para las cámaras y rememoró momentos de sus años de adolescente.

Ya al momento de proclamar sus 65, el arecibeño estuvo rodeado en la pista por todos sus amigos. Varias veces intentó soplar las velas que adornaban su bizcocho en representación de seis decenas y media de años. Hasta que alguien le facilitó un extintor para que completara su tarea y voilá… hasta allí llegó el bizcocho.

Con la llegada de la noche el festejo se completó. Y los que temprano en la tarde habían entrado de punta en blanco salían desalineados como solía ocurrir en las jaranas que tanto gozaban en su juventud.

Así el “party” de esta amplia “marquesina” que fue el Centro de Convenciones Los Paseos cerró con broche de oro los 65 de esta celebración. Mientras un Alfred, sonriente, todavía posaba para uno que otro lente junto a sus orgullosos hijos Grace Marie, Alfredo y Sonny así como con su nieta Paola.

09/nov/07

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