Homenajeado Julito Rodríguez Reyes por el Senado de Puerto Rico
Cumple 80 años de vida y medio siglo frente
a su trío

Por Miguel López Ortiz / F.N.C.P.

Julito Rodríguez fue distinguido por la Cámara de Representantes de Puerto Rico donde el presidente del cuerpo, honorable José Aponte, le entregó una proclama de reconocimiento. (Foto Johana Sánchez)

Hace 15 años, exactamente el 16 de septiembre de 1990, Julito Rodríguez Reyes fue objeto de un cálido homenaje en el marco del espectáculo “La Gran Cumbre de Tríos”, presentado en el Centro de Bellas Artes de San Juan, con motivo de festejar 45 años de fructífera carrera musical.

Se recuerda que, durante aquella velada, el animador Gilbert Mamery presentó, sucesivamente, a Johnny Rodríguez y su Trío, Lily y su Gran Trío, Papo Valle & Trío Borinquen, Fernandino Álvarez y su Trío Vegabajeño, al Trío Voces de Puerto Rico, a Johnny Albino y su Trío y al Trío Los Condes antes de llamar al escenario a la gran estrella de la función, Julito, para que compartiera y disfrutara ante sus fieles admiradores del más significativo tributo que hasta entonces había recibido por parte de sus compañeros en las lides artísticas.

Uno de los instantes más emotivos fue cuando un representante de la compañía discográfica Ansonia le entregó un Disco de Oro especial por las ventas de su grabación consagratoria, el bolero “Mar y cielo”, que compuso en cuestión de minutos mientras viajaba en autobús desde Santurce a Puerta de Tierra, el sábado 11 de octubre de 1952 y que se incluyera en la primera sección de grabaciones que realizara como voz líder del ya famoso Trío Los Panchos – completado por los mexicanos Alfredo «El Güero» Gil y Chucho Navarro, a quienes se unió poco después de aquel feliz día –, en marzo de 1953. Hoy “Mar y cielo” cuenta con no menos de 200 versiones discográficas, a nivel internacional, hecho que lo convierte en clásico del pentagrama romántico boricua.

Julito Rodríguez Reyes nació en el sector Chícharo, de Santurce, el 5 de octubre de 1925, lo cual significa que acaba de arribar a los 80 años de edad. Para su suerte, conservando su voz en condiciones admirables y con la fuerza suficiente para continuar activo en los escenarios. Y, a punto de cumplir medio siglo frente a la trilogía que identifica con su nombre.

Al igual que hace tres lustros, esta vez sus ocho décadas de existencia – gran parte de ella dedicada a engrosar un legado musical que ya es extenso y muy valioso – no fueron celebradas en la Sala de Festivales Antonio Paoli, del CBA, sino en el Capitolio, con otro homenaje, por parte de la Cámara de Representantes de Puerto Rico. Allí, el presidente del cuerpo legislativo, honorable José Aponte, y el vicepresidente de esta rama administrativa, honorable Epi Jiménez, entregaron una proclama en reconocimiento a la labor de Julito Rodríguez en el campo de la cultura popular puertorriqueña.

Aportación de Julito Rodríguez al arte-

El cantante y compositor fue recibido al son de mariachis. En la foto, Julito comparte con el representante Epi Jiménez. (Foto Johana Sánchez)

La trayectoria artística de este gran cantante, guitarrista – en distintas etapas también fue saxofonista y violinista de orquestas – y compositor boricua se remonta a su adolescencia, cobrando impulso a partir de 1947 cuando formó el Dúo Los Aviadores junto al hoy venerado Felipe Rodríguez «La Voz», teniendo en el programa “Tribuna del arte”, instituido por Rafael Quiñones Vidal en la radioemisora WNEL, su principal foro. En 1948, con la incorporación del guitarrista Sotero Collazo, aquel binomio dio paso al Trío Los Romanceros, frente al que grabó dos de sus primeras composiciones: “Aires de Navidad” y el bolero “Siete besos”, que logró escalar la posición cimera en los escalafones de popularidad.

Sin embargo, fue su incorporación al Trío Los Panchos, por recomendación del gran Rafael Hernández y como sustituto del boliviano Raúl Shaw Moreno, lo que significó su trampolín a la fama internacional. Durante su pasantía de 1952-1956 por la llamada «Trilogía Perfecta de América» recorrió toda la geografía del Nuevo Mundo, gran parte de Europa y el Medio Oriente. Incluso, hasta tuvo oportunidad de aparecer en el entonces esplendoroso cine mexicano.

Concluida aquella etapa, emprendió otra igualmente exitosa frente a su propio Trío Los Primos, que completaron el mocano Eligio «Tatín» Vale (segunda voz y guitarrista) y el pepiniano Rafael Arcángel Scharón (requintista y tercera voz). Gracias a un ventajoso contrajo con la etiqueta Ansonia Records, lanzó cinco antológicos álbumes en los que dio a conocer boleros de su cosecha que alcanzarían vigencia imperecedera, incluso en voces de otros intérpretes: “Delincuente”, “El almanaque”, “Un minuto”, “Tu almohada”, “Ciegamente”, “Novia mía”, “Espejismo”, “Horóscopo”, “Inolvidable amor”, “Diploma”, “Brindis”, “Soledad”, “Tu primer beso”, etc. También guarachas jíbaras como “El quinqué”, “Serenata en lelolai” y “Un jíbaro castao”. Durante el lustro comprendido entre 1957 y 1961, este grupo recorrió triunfalmente Europa y Estados Unidos, agotó temporadas en los hoteles Caribe Hilton y Dorado Hilton y apareció en varias películas puertorriqueñas.

A raíz de la salida de Tatín Vale – sustituido por Ángel «Junior» Nazario – en 1961, Julito decidió enterrar el nombre de Los Primos e identificar al trío con su nombre. Continuó grabando con distintas compañías y trabajando intensamente en toda clase de escenarios. Ya entrada la década de 1970, experimentando los inevitables cambios de integrantes.

Una tercera etapa en su carrera, también bastante productiva, la vivió junto al virtuoso requintista hatillano Miguelito Alcaide y el no menos talentoso guitarrista y especialista en la segunda voz junqueño Rafael «Tato» Díaz – muy famoso por su prolongada permanencia en el cuarteto Los Hispanos – durante los años 1975-1983. Esta reunión de ases se bautizó con el nombre de Los Tres Grandes y dejó constancia de su aporte al pentagrama romántico nacional en nueve álbumes, siendo uno de los últimos, “Voces, guitarras y violines” (JI Records) junto al antiguo ídolo nuevaolero convertido en bolerista, Julio Ángel. Culminado aquel ciclo, Julito organizó un nuevo trío, que marcó su reencuentro con Tatín Vale, el cual tuvo como requintista y tercera voz a otro mocano: Ricardo Feliú. Después éstos darían paso a otros vocalistas y guitarristas.

Con Julito Rodríguez Reyes parece repetirse el afortunado caso de Fernandito Álvarez, quien a sus 91 años conserva su voz en muy buen estado y no luce dispuesto a cerrar el glorioso capítulo del Trío Vegabajeño. Así que, por lo visto, seguirá en la batalla dando a su pueblo la excelencia musical que siempre le ha distinguido.

15/oct/05

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