Producciones dignas de escucharse y disfrutarse

Por Miguel López Ortiz
Fundación Nacional para la Cultura Popular

Si bien es cierto que las multinacionales y las compañías discográficas tradicionales han frenado el número de lanzamientos durante los últimos años por causa de los estragos de la piratería y los otros males que han afectado a la industria, la realidad es que la cantidad de producciones independientes no han mermado de manera significativa. Esta realidad resulta esperanzadora, pues la realidad es que, desde mucho antes de que se recrudeciera la crisis, las mejores y más originales propuestas musicales – sobre todo, en los géneros de la salsa, el jazz y el folkore – no han sido ofrecimientos de las grandes disqueras, sino de productores independientes. Los compactos que reseñamos a continuación son prueba de ello.

Gary Núñez & Plena Libre
“Plena al salsero / Live in Monterrey, México”
(GN Music, GNM-0801)
Géneros: plenas, bombas y salsa.
Productores: Gary Núñez y David Gaar

Esta producción es una de las que más he disfrutado de este colectivo fundado por el bajista Gary Núñez hace 15 años. Fue grabado en directo durante uno de los cinco conciertos ofrecidos en la ciudad mexicana de Monterrey como parte del Foro Universal de las Culturas la Educación organizado por la UNESCO en octubre de 2007. Las distintas fusiones de la plena con otras vertientes rítmicas es uno de los principales atractivos de este trabajo. Ejemplos: “Plena al salsero” (salsa-plena de Kalie Villanueva); “Sirena morena” (plena-cumbia de Ángel Luis Torruellas); “Moreno” y “Pa’ que tú” (en la onda de plena jazz) y “Flores” (plena-songo), estas últimas originales de Núñez, quien en el estilo tradicional de este género también aportó “Tumbalakatín”, “Sí, sí, sí”, “Remolino del mar” y “Soy, soy, soy”, así como “Festival”, en tiempo de jazz latino, aprovechando esta pieza para ejecutar un buen solo en su instrumento.

El resto del contenido es igualmente sabroso: “Julieta” y “Plena caribeña” (originales de Torruellas); “Sandunguera” (bomba-son montuno creado por Juan Formell) y “Tin tin” (de J. Castillo). Es preciso resaltar el lucimiento de los vocalistas Rafael “Pole” Ortiz, Wichy Camacho y Kalie Villanueva, así como de los trombonistas Gamalier González, Moisés Cancel y César Ayala (el octavo corte, “Moreno”, ofrece Buenos solos de los tres). La poderosa sección rítmica es integrada por Rolando López (pianista); Raúl Rosario (timbalero); William “Kachiro” Thompson (conguero) y Víctor Vélez, Rafi Falú y Luis Gabriel Núñez (panderos y coristas).

“Plena al salsero / Live in Monterrey, México” es sabroso de principio a fin. No tiene dsperdicio. Definitivamente, de lo mejor que nos ha ofrecido Gary Núñez & Plena Libre. hola

Diana Olivia Valle
“Diana y Aquella Noche”
(GVL-CD2)
Género: música latinoamericana variada.
Producción: Guillermo Venegas Lloveras, Inc.

A pesar de que ésta es la primera producción discográfica que le conozco, Diana Olivia Valle es una veterana de la escena musical boricua. Si el público no le ve con frecuencia en televisión ni disfruta de su talento en algunos de los principales centros bohemios sanjuaneros es porque, como manifiesta en el escrito que aparece al reverso de la carátula de este compacto, se resiste a salir de Isabela, el pueblo donde ha radicado casi toda su vida. Para refrescarle un poco la memoria a quienes ya entraron al club de los maduritos, baste recordar que, siendo una quinceañera, fue incorporada, con carácter permanente, al elenco del importante programa “Borinquen canta”, instituido por Tommy Muñiz en WAPA TV / Canal 4, permaneciendo tres años en el mismo (1973-1976).

Más adelante, a raíz de su participación en el Segundo Festival del Tango organizado por el Centro Cultural Peña del Tango de Isabela, en 1977, enfocó su repertorio en este género argentino. En lo sucesivo, fue figura casi inflatable en la mayoría de los eventos tangueros celebrados en nuestro País, especialmente en el Colegio de Abogados e, incluso, en el Centro de Bellas Artes de Santurce. Paralelamente, se presentaba en muchos municipios como atracción de espectáculos auspiciados por el Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP) en los que interpretaba selecciones de los más destacados compositores nacionales. Entonces se identificaba como Dianoliv.

Esta talentosa cantante y guitarrista, quien también compone, nació en Aguadilla, el 18 de septiembre de 1958. Hizo sus pinitos artísticos en funciones escolares durante la infancia, estimulada por su progenitor, Óscar Valle, recordado reportero del diario El Mundo y empresario de espectáculos en la región Oeste. A los doce años fue “descubierta” por el animador y productor aguadeño Carlos Ruiz, quien la concirtió en una de las figuras habituales del programa sabatino “Carrusel de la alegría”, que mantenía en WORA TV / Canal 5, en Mayagüez. Luego de su etapa en “Borinquen canta” y como artista afiliada al ICP, se convirtió en profesora de Arte Dramático, labor que desempeña desde entonces, sin echar a una lado su vocación musical.

La propuesta discográfica que somere a nuestra consideración es un proyecto que podríamos calificar de artesanal – su único acompañante es el tecladista Manuel Maldonado – y lo que le falta en pretensiones le sobra en sinceridad y en calidad interpretativa. Es dedicado a resaltar el legado de uno de nuestros más insignes compositores, el quebradillano Guillermo Venegas Lloveras (1915-1993). De hecho, su sub-título es “De regreso Guillermo Venegas con Diana Olivia Valle”.

De las 12 selecciones incluidas, solamente el bolero “Pena”, jitazo del Cuarteto Los Hispanos, figura entre los estándares con que aquel polémico, pero muy admirado personaje – se autoproclamaba “genio” y “el mejor compositor de Puerto Rico” – enriqueció el pentagrama popular de nuestra patria. En lugar de creaciones tan difundidas como “Mi cabaña”, “Sigue lloviendo”, “Tonadita” o la galardonada “Génesis”, para este trabajo se optó por piezas que permanecían engavetadas. Seguramente, la intención era evidenciar que, además de los boleros y baladas románticas que lo inmortalizaron, Venegas Lloveras cultivó una amplia variedad de ritmos.

El contenido de este compacto es el siguiente: “Aquella noche” y “Pena” (boleros); “Revelación” y “Voy así” (baladas); “Desde que te marchaste” y “Siempre estaré” (valses): “La muñeca se durmió” (canción de cuna); “La balalaika” (melodía de aire ruso); “Carabalí” (son); “Despedida” (ranchera); “Súplica” (danza) e “Invernal” (tango).

Por tratarse de un tributo a una figura consagrada del arte musical en nuestro país, esta producción adquiere un valor muy especial: el de objeto de colección. Obviamente, hay que recomendarlo.

Ray González
“Yo tengo lo que te gusta”
(Flor de Rumba Records)
Género: salsa brava.
Productor musical: Ray González.

Desde hace casi cuatro décadas, el trompetista Ray González ha sido muy solicitado por los productores para intervenir en sesiones de grabación, tanto en Puerto Rico como en Nueva York. En su discografía como acompañante figuran exitosos trabajos con muchas de las figuras legendarias de la salsa y el jazz afrocaribeño. Entre tantas más: Tito Puente, Charlie y Eddie Palmieri, Johnny Pacheco, Ismael Rivera, Cheo Feliciano, Francisco “Kako” Bastar, Willie Rosario, Andy Montañez, Tommy Olivencia y Lalo Rodríguez. Durante las décadas de 1970 y 1980 ejerció la enseñanza en la Escuela Libre de Música de Caguas, contando entre sus discípulos al hoy reconocido virtuoso Charlie Sepúlveda.

Actualmente, este excelente músico radica en la ciudad norteamericana de Hartford, Connecticut, donde no demoró en convertirse en pilar del movimiento salsero que allá se desarrolla. Formó su propia orquesta, que se hizo atracción habitual del concurrido Carioca Night Club y, desde aquella plaza, se ha desplazado a otras aledañas. En Hartford también instituyó el Ray González Latin Jazz and Salsa Festival, cuya más reciente edición, acontecida en el Mortensen River Front Plaza el sábado 12 de julio, fue dedicada a los inmortales Tito Puente y Tito Rodríguez. El gran sonero panameño Miguel Ángel Barcasnegras “Meñique”, Charlie Sepúlveda & The Turnarounds y la banda del virtuoso timbalero Edwin Clemente fueron las estrellas invitadas.

“Yo tengo lo que te gusta”, grabada en Puerto Rico, es su primera propuesta discográfica como figura líder. Y, verdaderamente, este trabajo hace honor al prestigio de Ray González como ejecutante. Por otro lado, aportó dos de las ocho composiciones incluidas – la primera, “Yo tengo lo que te gusta”, vocalizada por Pete Valentín, se repite al final en ritmo de “salsatón” – así como cuatro de las orquestaciones. La otra es “Sandunga”, en voz de Raúl Luis Santos, cuyo arreglo fue elaborado por Samuel Gali.

Este compacto incluye tres estándares salseros vocalizados por Santos: “Payaso” (de Raphy Leavitt, orquestado por Isidro Infante); “A mi qué” (de Jesús Guerra) y “El swing” (de Chiquitín García), con arreglos de González. Completan el repertorio: “Ámame” (compuesto y cantando por Santos) y “No hagas caso”, de autor no identificado, encomendado a Pete Valentín y cuyo arreglo fue elaborado por el ponceño José Febles, fallecido hace catorce años.

Muy buen disco. ¡Recomendado!

Julio Alvarado & Del Sur al Norte
“Del sur al Norte en salsa”
(Jual Music, JMCD-1229)
Género: salsa brava.
Productor musical: Julito Alvarado.

Luego de par de producciones enfocadas al jazz afrocaribeño frente a su banda Del Sur al Norte, el talentoso trompetista y arreglista ponceño Julito Alvarado quiso darse el gustazo de volver a sus raíces musicales, haciendo participes de ese placer a la masa salsómana nacional con una producción que es de lo mejor que se ha producido este año dentro del género más nos identifica en el mundo. Definitivamente, “Del sur al Norte en salsa” es un discazo.

El repertorio seleccionado para este trabajo comienza con “Está vivita”, sabroso tema vocalizado por Joel Adorno en el cual el prolífico Gino Meléndez desmiente categóricamente a aquellos que se atreven a asegurar que la salsa está “muerta”. Adorno también es el cantante de “Harramienta pa’ eso” (de Marlow Rosado) y “Esperándote”, original del venezolano Abdenago Borjas. A Anthony García se le encomendaron las vocalizaciones de “Sacúdete” (del cubano Juan José Hernández) – aquí el muy talentoso timbalero Manolito Rodríguez ejecuta un breve solo – y “Soy más rico que rico” (de su autoría). Igualmente, comparte con Joel y Harold Soto en la plena “El tren”, de Francisco “Chalina” Alvarado. A mi juicio, García posee el timbre vocal más bonito entre los cantantes participantes. Por su parte, el antes mencionado Soto tiene a su cargo las interpretaciones de “Quién se cree” (de Gardi Vázquez Suárez) y “Para dejar de amarte” (de Marlow Rosado).

La sorpresa del disco la aporta Manolito Rodríguez, quien figurara en la nómina de la Sonora Ponceña durante el período 2004-2007 y luego se sumó a la plantilla de la Orquesta N’Klabe. Pues resulta que éste se revela como cantante en la pieza “Bacalao” (de Julio Sánchez) y, además, aparece en los créditos como ejecutante de las congas, los bongoes y la percusión menor, aparte de los timbales. En los referidos tambores se alterna con Javier “Tito” Álvarez.

El sonido de las trompetas con el trombón de Francisco Arocho y el saxofón barítono de Víctor “Yuca” Maldonado es poderoso y las atinadas orquestaciones hacen lucir a los cantantes. Vale la pena escucharlo… y disfrutarlo.

Ángel Del Río
“Guitarra en mano”
(ADR Production, GM007)
Géneros: clásico y popular.
Productor: Ángel Del Río.

Este talentoso músico es reconocido como uno de los más importantes ejecutantes de la guitarra clásica en nuestro País entre los de su generación. Posiblemente, también es el de más amplia discografía. Ejerce como profesor en el Conservatorio y desarrolla una halagadora actividad como concertista. En esta oportunidad, Ángel Del Río nos presenta su séptimo compacto, en el que incluye varias piezas tradicionales del género clásico, más otras creadas por consagrados compositores de la canción popular.

Su propuesta comienza con la popularísima melodía mexicana “La bikina”, original de Rubén Fuentes, el legendario y prolífico creador del bolero ranchero y director del Mariachi Vargas de Tecalitlán. Seguidamente se adentra en su ofecimiento de música de concierto con “Estudio” (de Francisco Tárrega); “Air on a G String” y “Chorale Prelude from Cantata No. 147 / Jesus, Joy of Man’s Desiring” (de Juan Sebastián Bach); “Greensleaves” (de autor no identificado) y otras tres obras de Tárrega (“Mazuka – Adelita”, “Preludio – Lágrima” y “Estudio en Em”).

El contenido dedicado al género popular consta de las siguientes selecciones: “Guadalajara” (de Pepe Guízar); “Romance” (anónimo); “Lara’s Theme” (rúbrica de la película “Doctor Zhivago”); “Scarborough Fair” (de Paul Simon); las danzas “Verde luz” (de Antonio Cabán Vale “El Topo”) y “Tu vives en mi pensamiento” (de Eladio Torres); los boleros “Ausencia”, “Campanitas de cristal” y “Perfume de gardenia”, más la rumba “El cumbanchero” (de Rafael Hernández); “Obsesión” (de Pedro flores) y la danza afroantillana “El cumbancherito” (de Ernesto Cordero).

Verdadero banquete para los amantes del sonido e la guitarra. ¡Recomendado!

Samuel
“A Matter of Time”
(Independiente)
Género: baladas.
Productores: Samuel Trenche y Christian Hand.

La propuesta que este nuevo y cantautor y guitarrista somete a nuestra consideración consiste de diez baladas, de las cuales siete son en inglés y tres en español. En la mayoría se evidencia cierta influencia por la música folklórica norteamericana (o “country”). Al parecer, Samuel desarrolla su actividad artística en Estados Unidos – este disco se grabó en Las Vegas, Nevada – y, obviamente, está mucho más expuesto a los estilos imperantes por aquellos rumbos.

El repertorio incluido en “A Matter of Time”, que es el primer trabajo que le conodemos, es el siguiente: “Into the Night”, “Hey, Mister”, “I Don’t Know”, “Winter Once Again”, When I Left”, “Time”, “A Matter of Time” y, en nuestro idioma, “Nena”, “Madre” y el más movido de todos los temas, “Campanas sonando”.

Como carta de presentación, el disco está bien. Sí esperamos que, en alguna venidera propuesta, luzca de paso libre a toda su posibilidad creativa.

12/sept/08

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